Danst Simon Chapman op de muziek van Big Tobacco?

Simon Chapman is terecht trots op zijn rol in het elimineren van tabaksreclame in Australië. Hij is al tientallen jaren een van de leiders van de Australische tabakscontrole en heeft invloed vergaard in de media en de politieke wereld. Hij is onlangs met pensioen gegaan, maar blijft vechten, maar merkwaardig genoeg nu meer tegen vapen en vapers dan tegen roken. Wat net zo vreemd is als milieulieden die vechten tegen elektrische auto's in plaats van op benzine, gezien het feit dat vapen ongeveer één procent van de uitstoot van tabaksigaretten heeft en elke vaper een verlies is voor de sigarettenindustrie die Simon zegt te haten.

Simon is steeds meer geïrriteerd door de grassrootsbeweging van gewone mensen die hun eigen leven redden door te vapen. Vandaag lijkt hij het idee van een veel veiligere manier om van nicotine te genieten te haten, ook al was hij vroeger redelijk positief over het idee van schadebeperking. Misschien komt het omdat als vapen het roken beëindigt, het de eer die hij wil wegnemen. Of misschien omdat hij er zelf niet als eerste aan heeft gedacht.

Misschien herinneren vapen-voorstanders hem aan zichzelf toen hij jong was, maar nu zijn wij de underdogs die illegale acties uitvoeren en grassroots-pleitbezorging mobiliseren om het roken te bestrijden, en hij is de vertegenwoordiger van de gevestigde orde die probeert ons met wetten neer te slaan. Het gaat om gewone mensen die opkomen voor hun eigen recht om rookvrij te zijn en te blijven, en dat sluit hem niet in.

Zijn angst dat onze persoonlijke verhalen de bal aan het rollen brengen met het huidige Senaat E-sigaret Onderzoek maakte hem wanhopig om hun emotionele kracht te neutraliseren. Philip Morris verleende hem een onschatbaar geschenk — wat veel meer is dan ooit een vaper van hen heeft ontvangen — maar misschien had hij twee keer moeten nadenken voordat hij het accepteerde.

De waarheid zij vervloekt

Simon aarzelde niet om in te haken op een recente e-mail van een oude rokersrechten groep die jaren geleden door Phillip Morris was betaald met een niet-functionerende website genaamd: "Ik verdien het om gehoord te worden." We weten niet hoeveel rokers zich op hun e-maillijst hebben aangemeld, maar onder de duizenden in onze vapen sociale media netwerken konden we slechts één persoon vinden die het ontving.

Zonder er een seconde over na te denken, nam hij het nieuws van deze e-mail als puur goud voor zijn zaak, om de volksbeweging te neutraliseren door hen te besmeuren met het vuil van Big Tobacco. En het werkte. Simon heeft grote invloed vergaard in de politiek en de media gedurende zijn tientallen jaren van anti-tabakswerk.

Voorpagina-artikelen en editorials verschenen die zich uitspreken tegen Big Tobacco, omdat deze zogenaamd al deze persoonlijke verhalen uit de lucht hadden gehaald. Er is nog steeds geen bewijs dat een van de persoonlijke getuigenissen vals of betaald zijn. Dat is er niet. Maar de perceptie is genoeg.

Hij gaf niets om het feit dat de e-mail van Phillip Morris verstuurd werd lang nadat veel consumenten hun inzendingen al hadden gedaan. Hij monitort onze sociale media obsessief, en hij weet heel goed dat praktisch alle inzendingen te danken zijn aan de sociale media acties van de vapen gemeenschap.

We hebben hard gewerkt om bange en onderdrukte mensen aan te moedigen hun verhalen in te dienen ondanks hun echte angsten voor vergelding, omdat vapen van nicotine illegaal is. Maar voor Simon is een kans om die vervelende vapen-activisten neer te slaan nooit te missen, en de waarheid zij vervloekt.

Wie is de marionettenspeler en wie is de marionet?

Maar voordat hij zichzelf feliciteert, zou Simon misschien moeten nadenken over wat hij heeft gedaan en wiens belangen hij heeft gediend. Wie is de marionettenspeler, en wie is de marionet?

Simon moet zich ervan bewust zijn dat de bedrijven die de e-sigarettenindustrie domineren geen tabaksbedrijven zijn. Maar tabaksbedrijven maken wel enkele e-sigaretten, en ze willen deze in Australië verkopen, dus dat is goed genoeg voor hem. Echter, hij heeft waarschijnlijk de markt van laag-risico nicotineproducten van tabaksbedrijven niet nauwkeurig onderzocht, en hij begrijpt duidelijk niet dat verschillende tabaksbedrijven in de markt concurreren met verschillende productportfolio's.

Interessant is dat Philip Morris steeds meer de nadruk legt op zijn hit-tegen-branden (HNB) technologie van IQOS, dat nog steeds tabak gebruikt, maar British American Tobacco hecht meer waarde aan hun tabak-vrije e-sigaretten. Het huidige Senaatsonderzoek is gericht op vapen, en al de consumenteninzendingen zijn van mensen die vapingtechnologie gebruiken, niet het Philip Morris HNB-product.

Wat als Philip Morris deze e-mail opzettelijk heeft verstuurd, volledig beseffend dat het de zaak van vapen zou beschadigen om IQOS beter te positioneren in de Australische regelgeving? Nadat het stof is neergedaald, zouden ze dan in staat kunnen zijn om de dampconcurrentie voor te blijven door hun HNB-product te promoten als een smaakloze, zogenaamd niet-jongeren-aantrekkelijke alternatieve voor zowel vapen als roken?

In ieder geval, aangezien vapen roken vervangt, beschermt Simon zeker de sigarettenindustrie tegen concurrentie. Wat triest om te zien.