Een parlementaire studie groep in het Verenigd Koninkrijk heeft de Britse regering en gezondheidsautoriteiten opgeroepen om de standpunten van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) over vapen uit te dagen op een aankomende internationale verdrag conferentie. Het VK is het grootste en meest prominente land dat pleit voor vapen als een middel voor schadebeperking voor mensen die roken, maar tot nu toe heeft het de WHO niet onder druk gezet om haar prohibitionistische houding te veranderen.
De aanbeveling kwam in een rapport van de All-Party Parliamentary Group (APPG) on Vaping, uitgegeven na een vier maanden durend onderzoek naar de Raamverdrag inzake tabaksbestrijding (FCTC). De FCTC is een internationale verdrag organisatie met 182 lidstaten die dient als de anti-tabaksarm van de WHO. Het parlementair onderzoek kwam als reactie op de WHO die “verboden op vapen aanmoedigt en applaudisseert.”
De beleidsdoelen van de FCTC (en die van de andere tabaksbestrijdingsoperaties van de WHO) worden sterk beïnvloed door particuliere tabakscontrole organisaties zoals de Campaign for Tobacco-Free Kids en The Union, wiens internationale lobby- en beleidswerk gefinancierd wordt door Michael Bloomberg, een Amerikaanse miljardair en voormalig burgemeester van New York City. Bloomberg is de grootste particuliere financier van anti-tabaksinspanningen ter wereld, en zijn geld effent de weg voor de prohibitionistische beleidsverlangens die onvermijdelijk volgen.
Alle door Bloomberg gefinancierde tabaksbestrijdings- en gezondheidsorganisaties pleiten voor verboden en beperkingen op vapen—vooral in landen met lage en middeninkomens (LMICs). In 2016 werd Bloomberg benoemd tot de WHO's “Global Ambassador for Noncommunicable Diseases (NCDs) and Injuries”—een erepositie die de afstemming van de WHO met de moralistische burgemeester weerspiegelt.
Maar de Britse regering heeft grotendeels een pro-vapen houding aangenomen, en moedigt mensen die roken aan om e-sigaretten te gebruiken als een middel om te stoppen en de schade veroorzaakt door brandbare tabak te verminderen of te elimineren. In 2015 heeft Public Health England beroemd verklaard dat vapen “95 procent veiliger” is dan roken—een positie die PHE in latere bewijsbeoordelingen heeft gehandhaafd.
De Britse regering verstrekt momenteel 70 procent van de financiering van het FCTC Secretariaat. Het Secretariaat is de uitvoerende arm en leiderschapsgroep van de FCTC. In theorie bestaat het om de beleidsmaatregelen uit te voeren die door de lidstaten worden gevraagd. Maar in de praktijk is het tegenovergestelde waar: leden voeren de wensen van het Secretariaat uit, wat de beleidsmaatregelen zijn die worden gepromoot door de door Bloomberg gefinancierde tabakscontrole organisaties.
De APPG zegt dat de Britse regering moet overwegen om haar financiering van de WHO en FCTC “drastisch te verminderen” als de internationale organisaties hun tegenstand tegen vapen en schadebeperking in het algemeen niet heroverwegen. Schadebeperking moet een pijler zijn van de tabaksbestrijdingsstrategie van de FCTC, maar dat middel is grotendeels genegeerd.
Het rapport concludeert dat de FCTC niet langer “geschikt is voor het doel,” wat betekent dat de strategieën en resultaten van de organisatie niet voldoen aan de oorspronkelijke doelstellingen. Het rapport stelt dat de FCTC opnieuw moet worden onderzocht, maar erkent dat het Secretariaat zal proberen een dergelijke inspanning te blokkeren.
Hoewel de FCTC niet langer geschikt is voor het doel, zegt het rapport, “is het vermeldenswaard dat de WHO en het FCTC Secretariaat waarschijnlijk een aanzienlijke hindernis vormen bij elke poging om de FCTC weer geschikt te maken voor het doel, zowel nu als in de toekomst.”
Inderdaad, het zal bijna onmogelijk zijn om het FCTC Secretariaat van zijn huidige houding te bewegen, die is gehecht aan de posities van de door Bloomberg gefinancierde tabakscontrole groepen die het jarenlang hebben gecontroleerd. Het VK zou andere grote landen naar zijn standpunt moeten brengen om de FCTC te overtuigen om zich te verplaatsen richting vapen en schadebeperking. Na de uittrede van het VK uit de Europese Unie, is de invloed ervan onder andere Europese landen waarschijnlijk verminderd.
Het APPG-rapport komt meer dan zeven maanden voor de negende FCTC Conferentie van de Partijen (COP9), die gepland staat voor 8-13 november 2021 in Nederland (de conferentie werd uitgesteld van vorig jaar vanwege de coronavirus-pandemie). Er is genoeg tijd voor het Britse ministerie van Volksgezondheid om zijn aanpak te heroverwegen voor de conferentie, die een bijeenkomst is van alle FCTC-lidstaten. De APPG heeft een vergadering aangevraagd met Volksgezondheidsminister Jo Churchill om het rapport en de aanbevelingen te bespreken.
Het APPG-rapport beveelt aan dat het VK “een evenwichtige delegatie van ambtenaren en experts moet sturen die voorstanders van evidence-based beleid en schadebeperking naar COP9 omvat.” In eerdere jaren hebben de delegaties die door het VK ministerie van Volksgezondheid & Sociale Zorg naar COPs zijn gestuurd, geen bezwaar gemaakt tegen FCTC-beleidsaanbevelingen die in strijd zijn met de pro-schadebeperking standpunten van de meeste Britse gezondheidsdeskundigen. Het APPG-rapport moedigt ook het ministerie van Volksgezondheid aan om consumenten op te nemen, hetgeen door de FCTC is afgewezen.
“Tijdens de FCTC COP9 heeft het VK een unieke kans om zijn progressieve, succesvolle en evidence-based, binnenlandse beleid op het wereldtoneel te bevorderen,” zei parlementslid Mark Pawsey, de voorzitter van de APPG. “We zijn een wereldleider in tabaks-schaadebeperking, en we roepen de regering op om de Britse aanpak te verdedigen, de WHO uit te dagen om hun verbod op vapen ongedaan te maken, en te helpen de FCTC terug te brengen naar zijn oprichtingspijler van schadebeperking.”
De APPG over Vapen bestaat uit leden van beide kamers van het Britse parlement: het Lagerhuis en het Hogerhuis. De groep omvat leden van de Conservatieve en Labour partijen. Het hield twee openbare sessies, waarbij getuigenissen werden afgenomen van meerdere deskundige getuigen.
Vanwege de dalende sigarettverkoop bekijken staatsregeringen in de VS en landen over de hele wereld vaporproducten als een nieuwe bron van belastinginkomsten.
Een lijst van verbodsbepalingen voor smaken van vaping-producten en online verkoopverboden in de Verenigde Staten, en verkoop- en bezitverboden in andere landen.
Een nader kijkje bij PouchPoint, een online nicotine pouch winkel die concurrerende prijzen, een breed assortiment en een soepele winkelervaring biedt.
Een praktische, datagestuurde uiteenzetting van waar de vape-markt naartoe gaat—en hoe je jouw bedrijf kunt positioneren voorop de regelgevende en categorieverschuivingen.
