18 Dic, 2020
Seguendo azioni simili da parte di due province, il governo del Canada sta proponendo di fissare un limite di nicotina di 20 mg/mL per tutti i prodotti per il vaping e i liquidi in bottiglia venduti nel paese. L'azione è descritta in regolamenti bozza pubblicati oggi da Salute Canada.
Il limite si applica ai liquidi commerciali e al nicotina DIY in bulk venduti in Canada, ma i produttori saranno comunque autorizzati a realizzare prodotti in forze superiori per il mercato internazionale. Il limite attuale in Canada è di 66 mg/mL.
La regola è descritta come una tattica per ridurre il vaping giovanile, che è aumentato negli ultimi anni. Le autorità incolpano dispositivi basati su pod ad alta nicotina come JUUL per la crescita del vaping adolescenziale.
I gruppi anti-tabacco come la Canadian Paediatric Society e la Canadian Cancer Society hanno fatto pressione su Health Canada per limitare i livelli di nicotina e vietare i sapori. È stato solo negli ultimi due anni che l'agenzia regolatrice ha iniziato a modificare la sua posizione, con gran parte del cambiamento di atteggiamento ispirato dalla pubblicazione di un documento allarmante del ricercatore sul controllo del tabacco dell'Università di Waterloo David Hammond.
Salute Canada giustifica la regola restrittiva sulla nicotina notando che l'Unione Europea ha avuto un limite di 20 mg/mL dal 2014 (imposto come parte della Direttiva sui Prodotti del Tabacco). Una precedente consultazione di Salute Canada sulle regole dei prodotti per il vaping ha raccolto molti commenti a favore di un limite sulla nicotina.
Almeno un gruppo commerciale dell'industria del vape in Canada, la Canadian Vaping Association, ha precedentemente indicato supporto per un limite di nicotina, ponendolo come un'alternativa a un divieto di sapori (come se i regolatori non potessero fare entrambe le cose). L'altra organizzazione commerciale nazionale, la Vaping Industry Trade Association, si oppone al limite di nicotina annunciato.
All'inizio di quest'anno, due province canadesi—Nova Scotia e British Columbia—hanno imposto limiti di nicotina di 20 mg/mL e hanno anche vietato i sapori (a parte il tabacco). (L'Ontario limita la vendita di prodotti contenenti livelli di nicotina superiori a 20 mg/mL o sapori non tabaccosi a negozi riservati agli adulti come i vape shop.) Gli sostenitori del vaping canadese si aspettano che Health Canada proponga anche un divieto nazionale sui sapori, possibilmente alla fine dell'inverno o all'inizio della primavera.
Il limite di nicotina proposto sarà soggetto a una consultazione—compreso un periodo di commento pubblico di 75 giorni—e potrebbe essere rivisto prima di essere implementato. È teoricamente possibile che il governo arrivi a un limite meno restrittivo, ma è improbabile.
La maggior parte dei vaper che preferiscono prodotti di vaping a sistema chiuso come i dispositivi pod e a cartuccia scelgono e-liquid con livelli di nicotina superiori a 20 mg/mL. Molti di questi prodotti utilizzano anche concentrazioni superiori a 50 mg/mL, come il JUUL e il Vuse Alto. Questi dispositivi hanno atomizzatori molto piccoli e una bassa potenza, e richiedono concentrazioni di nicotina più elevate per funzionare correttamente. In genere utilizzano e-liquid a base di sali di nicotina, che consentono livelli di nicotina più elevati senza rendere l'inalazione eccessivamente dura.
I prodotti a sistema aperto, come i serbatoi che funzionano collegati a un mod separato, sono più spesso utilizzati con nicotina tradizionale ("freebase"), che è difficile da inalare a forze estremamente elevate. La maggior parte dei vapers che utilizzano questi dispositivi usa nicotina sotto i 20 mg/mL. Tuttavia, poiché i prodotti a sistema aperto hanno atomizzatori più grandi e forniscono più potenza, producono più vapore rispetto ai dispositivi pod.
Poiché i vaper possono ottenere la stessa quantità di nicotina nei polmoni e nel flusso sanguigno con un liquido e-liquid a basso livello di nicotina utilizzando prodotti a sistema aperto ad alta potenza, è discutibile che un limite di forza della nicotina eliminerà il vaping da parte di adolescenti in cerca di sensazioni.
La regola danneggerà l'industria del vaping, ma influenzerà soprattutto i produttori di dispositivi a pod pre-riempiti come Juul e le compagnie di tabacco. Discutendo gli effetti economici che la regola avrà sull'industria, Salute Canada osserva che le aziende che vendono anche sigarette recupereranno parte delle loro perdite quando alcuni fumatori torneranno a fumare sigarette—o non proveranno mai a svapare.
“Il totale della perdita di profitto per i membri dell'industria del vaping che sono anche produttori di prodotti di tabacco,” scrive l'agenzia, “può essere mitigato dalla sostituzione degli acquisti di tabacco da parte di utenti doppi che tornerebbero a fumare e fumatori adulti che continuerebbero a fumare invece di passare a prodotti di vaping a 20 mg/mL di nicotina o meno.”
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