THCP: È davvero 33 volte più potente del THC?

THCP è un cannabinoide recentemente scoperto presente a livelli molto bassi in alcune varietà di marijuana e può essere prodotto in laboratorio alterando il CBD derivato dalla canapa legale. È stato trovato accidentalmente da ricercatori italiani nel 2019 durante l'analisi di una particolare varietà di marijuana.

Il nome completo per THCP è delta-9-tetraidrocanabiforol, che a volte è abbreviato in delta 9 THCP o THC-eptile. Le abbreviazioni includono THCP, THC-P e THCp. Un rivenditore lo chiama delta-p.

Dopo il travolgente successo commerciale del delta 8 THC, l'industria della cannabis ha trovato una varietà di cannabinoidi derivati dalla canapa in grado di competere con il delta 9 THC nella marijuana tradizionale. Questi cannabinoidi—delta 8, delta 10 THC e HHC—sono tutti popolari nel mercato diversificato della cannabis e THCP è pronto a unirsi a loro.

Mentre THCP potrebbe fornire un nuovo high potente per gli utenti ricreativi, potrebbe anche offrire nuovi benefici terapeutici per i pazienti medici. I ricercatori hanno appena iniziato a esplorare il potenziale di THCP.

Che cos'è THCP?

THCP è un cannabinoide organico (o fitocannabinoide) molto simile al delta 9 THC, che è il cannabinoide più abbondante nella maggior parte delle varietà di marijuana. Sebbene sia stato identificato per la prima volta in una particolare varietà di marijuana, THCP può anche essere prodotto in laboratorio manipolando chimicamente il CBD estratto da piante di canapa legali.

Infatti, per produrre abbastanza THCP da avere un reale valore commerciale, deve essere prodotto in laboratorio, perché non ce n'è abbastanza nel fiore di cannabis reale da estrarre in modo economico.

La struttura molecolare di THCP è significativamente diversa da quella del delta 9. Ha una catena laterale alchile più lunga (la “coda” di atomi che si estende dalla parte inferiore della parte più grande della molecola). La catena laterale sovradimensionata—sette atomi di carbonio rispetto ai cinque del delta 9—consente a THCP di legarsi più facilmente ai recettori cannabinoidi umani CB1 e CB2, il che significa che i suoi effetti saranno probabilmente più potenti nel cervello e nel corpo.

Quasi tutto ciò che sappiamo su THCP proviene dallo studio del 2019 di un gruppo di accademici italiani che lo ha presentato al mondo. Non ci sono ancora state ricerche su soggetti umani, quindi sappiamo poco sui possibili problemi di sicurezza o effetti collaterali del THCP, tranne che ciò che possiamo indovinare in base agli effetti di altre forme di THC.

THCP ti fa sballare?

I ricercatori italiani che hanno scoperto il THCP organico hanno trovato in esperimenti su cellule umane coltivate che il THCP si lega 33 volte più efficacemente con il recettore CB1 rispetto al delta 9 THC—probabilmente a causa della sua catena laterale estesa di sette atomi. Il recettore CB1 è il recettore cannabinoide più importante per creare effetti psicoattivi, ma THCP si lega anche più facilmente con il recettore CB2.

Ciò non significa che THCP ti farà sballare 33 volte di più del tradizionale delta 9. Probabilmente c'è un limite alla capacità di qualsiasi cannabinoide di stimolare i recettori endocannabinoidi e ogni persona reagisce diversamente a ogni cannabinoide in ogni caso. Ma mentre parte dell'affinità di legame maggiore di THCP potrebbe essere sprecata su recettori cannabinoidi già sovraccarichi, sembra comunque probabile che THCP sarà più potente del delta 9 THC per molte persone. Potrebbe farti molto sballare.

Gli scienziati che hanno identificato il THCP affermano che la presenza di piccole quantità di THCP in alcune varietà di marijuana potrebbe spiegare perché quelle varietà sembrano più intoxicanti per gli utenti rispetto ad altre varietà contenenti livelli simili o anche più elevati di delta 9 THC. In futuro, probabilmente i coltivatori di cannabis creeranno nuove varietà con concentrazioni più elevate di THCP per enfatizzarne gli effetti.

Quali sono gli effetti di THCP?

Poiché THCP si lega così bene con i recettori cannabinoidi, è probabile che produca effetti simili a quelli del delta 9 THC ma forse anche più pronunciati. Gli scienziati che hanno scoperto il THCP hanno condotto esperimenti standard su topi per valutare gli effetti fisici del nuovo cannabinoide. I topi hanno mostrato livelli ridotti di attività a dosi più basse, che sono diventati catalepsia—uno stato simile a un trance—con dosi più elevate. Il THCP sembrava anche funzionare come un efficace analgesico a dosi più elevate.

La capacità del THCP di legarsi così efficacemente con i recettori cannabinoidi nel corpo potrebbe renderlo molto prezioso—non solo come sballo ricreativo, ma anche per alleviare il dolore, ridurre la nausea e aiutare gli utenti a dormire. Anche se il THCP non è ancora stato studiato approfonditamente, sembra probabile che l'affinità di legame senza pari di questo cannabinoide con i recettori umani lo renda particolarmente prezioso per trattare queste e altre condizioni.

Infatti, piccole (e precedentemente inosservate) quantità di THCP nelle varietà di marijuana esistenti potrebbero già essere responsabili di alcuni dei poteri curativi noti della cannabis. Gli scienziati che hanno trovato il THCP nel 2019 hanno scritto che “la scoperta di un fitocannabinoide simile al THC estremamente potente potrebbe illuminare diversi effetti farmacologici non attribuibili esclusivamente a [delta 9 THC]” nella marijuana.

Certo, la potente affinità di legame del THCP potrebbe anche amplificare gli effetti collaterali indesiderati tipici del THC—come bocca e occhi secchi, o ansia e paranoia. Potrebbe persino comportare nuovi rischi per gli utenti. Ma fino a quando non vediamo i risultati della ricerca su soggetti umani, possiamo solo indovinare.

THCP vs. THC-O

THCP è molto nuovo. Non ci sono state ricerche serie (o molte osservazioni nel mondo reale) che descrivano l'esperienza di utilizzo del THCP come cannabinoide autonomo. Non molte persone lo hanno usato da solo, poiché quasi tutti i prodotti commerciali attuali contenenti THCP sono miscele di più analisi di THC.

Non abbiamo ancora abbastanza conoscenze per dire esattamente come ti sentirai utilizzando THCP rispetto al THC-O, ad esempio—o come il THCP ti influisce rispetto ad altri cannabinoidi derivati dalla canapa come delta 8, delta 10 o HHC. Ancora una volta, la maggior parte del tempo, i prodotti THCP attualmente disponibili contengono un mix di delta 8 e THCP, o un cocktail contenente diversi cannabinoidi derivati dalla canapa. È impossibile separare gli effetti di un cannabinoide quando è mescolato con due o tre altri.

A proposito, gli stessi ricercatori che hanno trovato il THCP hanno anche scoperto il cannabidiforolo (CBDP) nel medesimo campione di cannabis. Il CBDP è una variazione del cannabidiolo (CBD), ma con una catena laterale di sette atomi simile a quella del THCP. È possibile che il CBDP in futuro potrebbe offrire benefici terapeutici più profondi rispetto al CBD a causa dell'aumentata bioattività fornita dalla sua struttura chimica.

THCP sarà rilevato in un test antidroga?

Non è certo se il THCP ti porterà a fallire un test antidroga perché non è stato studiato. Ma non c'è motivo di credere che il THCP non crei prodotti di degradazione tipici del THC nel corpo umano, che verrebbero rilevati dai test antidroga standard utilizzati da datori di lavoro e polizia.

La sostanza base è piuttosto semplice: nessuno lo sa con certezza, quindi se il tuo datore di lavoro effettua test per l'uso di marijuana, dovresti evitare il THCP—e tutte le forme di THC e altri cannabinoidi derivati dalla canapa (eccetto forme sicure di CBD).

THCP è legale e dove viene venduto?

Il Congresso ha legalizzato la canapa e tutti i suoi composti e derivati nel 2018 Farm Bill—purché contengano meno dello 0,3 percento di delta 9 THC. Nel maggio 2022, una corte d'appello federale ha confermato che il delta 8 THC è un prodotto legale a base di canapa—una decisione che sembra applicabile anche ad altri prodotti derivati dalla canapa, proteggendo i produttori, i venditori e gli utenti dall'applicazione federale.

Ma gli stati hanno iniziato ad agire autonomamente per tenere i cannabinoidi derivati dalla canapa fuori dai scaffali al dettaglio, o limitati a dispensari di cannabis autorizzati. Alcuni stati hanno vietato o limitato la disponibilità del solo delta 8 THC. Ma altri potrebbero seguire l'esempio dell'Oregon e vietare tutti i “cannabinoidi derivati artificialmente,” inclusa la THC-P.

THCP sta giusto ritagliandosi uno spazio nel mercato dei cannabinoidi derivati dalla canapa, e acquistarlo può essere confuso. La maggior parte dei prodotti con THCP nel nome contiene effettivamente THCP mescolato con cannabinoidi derivati dalla canapa più comuni (e più economici) come il delta 8 THC, o contengono un mix di più cannabinoidi derivati dalla canapa.

Ci sono cartucce per vape e vape usa e getta contenenti THCP, oltre a tinture per uso orale, gommosi, concentrazioni cerose per dabbing, e “fiore di THCP,” che è fiore di canapa infuso o ricoperto di THCP (o un mix che include THCP).

I prodotti THCP sono disponibili attraverso la maggior parte degli stessi rivenditori online che vendono altri prodotti a base di cannabinoidi derivati dalla canapa. Sono anche venduti in head shop, negozi di convenienza, stazioni di servizio e alcuni negozi di vape.