HHC vs. CBD: Due Lati della Canapa Commerciale

Man mano che i prodotti cannabis derivati dalla canapa si evolvono, penso che dovremmo fare un passo indietro e rivedere le basi.

Il cannabidiolo (CBD) e esahydrocannabinolo (HHC) dovrebbero essere considerati cannabinoidi classici a questo punto. Il CBD è stato per anni il re non psicotropo della cannabis, mentre l'HHC—anche se è più nuovo sul mercato rispetto al delta 8 THC—ha effetti che si avvicinano di più al delta 9 THC che al delta 8. 

Certo, il CBD non è intoxicante come l'HHC. Scambiare uno per l'altro potrebbe portare a una sorpresa sgradevole. 

Se sei indeciso tra un disposable HHC e un vape CBD, ci sono alcune cose da considerare. Vediamole.

L'HHC è lo stesso del CBD?

L'HHC e il CBD potrebbero essere più diversi, per quanto riguarda gli effetti. 

Fidati di me, non vuoi scambiare le gummies HHC per le gummies CBD, il che potrebbe portarti in una situazione spaventosa (o, almeno, scomoda). Nessuno vuole consumare un prodotto che presume essere non intoxicante, solo per scoprire di essere sballato trenta minuti dopo. 

Ho visto prodotti che mescolano HHC e CBD insieme, magari con qualche cannabinoide extra spruzzato dentro. Questo è un motivo per cui controllo sempre il certificato di analisi (COA) prima di provare qualsiasi cosa di nuovo. Il marketing può essere fuorviante, ma i rapporti di laboratorio non mentono.

Anche se HHC e CBD sono per lo più mondi a parte, condividono alcune caratteristiche. Ne parlerò presto.

Cos'è l'HHC?

Aggiungi alcuni atomi di idrogeno extra al THC e, proprio così, hai l'HHC. Una piccola modifica chimica fa una grande differenza. 

Il delta 9 THC e l'HHC sono analoghi strutturalmente simili (non isomeri), entrambi caricati di un potente effetto psicotropo—tranne il fatto che il delta 9 è più forte. Detto ciò, carrelli HHC non sono nulla da sottovalutare, specialmente rispetto ad altri cannabinoidi derivati dalla canapa.

Il tuo corpo potrebbe rispondere ai cannabinoidi in modo diverso dal mio, ma molti utenti descrivono l'intensità dell'HHC come collocata da qualche parte tra delta 8 THC e delta 9. Direi che la mia esperienza è abbastanza in linea con questa affermazione. Ricorda, il delta 8 derivato dalla canapa è solo circa metà della forza del delta 9, collocando l'HHC nel mezzo.

Ho notato che alcuni consumatori di cannabis in aree senza marijuana legale si rivolgono all'HHC invece del più comune delta 8 THC. È più forte e, oggigiorno, di solito non è troppo difficile da trovare. Molti venditori affidabili offrono prodotti HHC.

L'idrogenazione migliora la stabilità chimica del THC, il che conferisce ai prodotti HHC una durata di conservazione più lunga—un grande vantaggio per i rivenditori e i consumatori.

Il THC degrada naturalmente nel tempo—particolarmente con calore e esposizione ai raggi UV—convertendosi in CBN e risultando in una perdita graduale di potenza. Tuttavia, non metterei mai il mio HHC vicino a una finestra soleggiata. Nessun cannabinoide è invincibile. 

Cos'è il CBD?

Il CBD è la star più grande nell'universo dei cannabinoidi della canapa non intoxicante. 

Ho visto determinate varietà di cannabis testare più alto in CBD rispetto ad altre, ma ogni volta che il CBD è scarso e il delta 9 THC è abbondante, hai marijuana, non canapa. Il CBD è il principale ingrediente attivo della canapa, dopotutto. Nella marijuana, è sicuramente al secondo posto.

La parola “attivo” è fondamentale qui. Il giovane fiore di canapa non è carico di CBD. Al contrario, è ricco di CBDA, precursore biosintetico del CBD. Col tempo—o con calore, luce solare, o anche solo l'esposizione all'ossigeno—il CBDA perde il suo gruppo acido carbossilico e si trasforma in CBD. Questo processo, noto come decarbossilazione, è ciò che “attiva” i cannabinoidi acidi nel fiore. (Lo stesso vale per THCA e THC nel fiore di marijuana.)

Dopo la legalizzazione federale della canapa, i prodotti CBD hanno dominato il mercato. Ricordo ancora quando l'interesse è decollato alla fine degli anni 2010. I consumatori statunitensi hanno potuto accedere legalmente al CBD per la prima volta in seguito all'approvazione del 2018 Farm Bill. Prima di allora, la legge federale non distingueva bocci di canapa ad alto CBD dalla marijuana ricca di THC.

A differenza del THC, il CBD non fa sballare nessuno, indipendentemente da quanto ne prendano. Non funziona in questo modo. Invece, ha guadagnato la sua reputazione grazie a una seria di potenziali effetti terapeutici, inclusi il sollievo dal dolore e dall'infiammazione.

Cosa hanno in comune HHC e CBD?

L'HHC non esiste in un mondo separato dal CBD. L'overlap tra HHC e CBD è presente se sappiamo dove cercare, nonostante le loro molte differenze.

Legalità

Dal punto di vista legale, il CBD e l'HHC condividono un terreno comune. Entrambi sono sostanze legalmente vendibili e possedibili a livello federale negli Stati Uniti attualmente, purché contengano meno dello 0,3% di delta 9 THC per peso secco. 

Come con la marijuana, ogni stato ha l'ultima parola su quali prodotti a base di canapa possono essere venduti all'interno dei suoi confini. Il CBD ha affrontato una resistenza minima, mentre l'HHC, il delta 8 THC e altri cannabinoidi intoxicanti sono stati subject a forti opposizioni. Alcuni stati li hanno persino vietati del tutto. 

Quanto rigorosamente queste leggi vengono applicate varia da stato a stato, anche se molti rivenditori di canapa online non si prenderanno il rischio di spedire in aree con restrizioni severe. Il mio consiglio? Se l'HHC (o anche il CBD) non è consentito dove vivi, sia negli Stati Uniti che altrove, è meglio essere prudenti e evitarli.

Origini

Il CBD e l'HHC sono entrambi fitocannabinoidi, il che significa che si trovano naturalmente nelle piante di cannabis. Tuttavia, c'è una grande differenza in quanto è presente.

Mentre il CBD è altamente abbondante nella canapa (con la percentuale esatta che varia in base alla varietà), l'HHC si trova solo in quantità trace. L'HHC nei prodotti commerciali di canapa non è estratto direttamente dalla pianta. Invece, viene convertito dal CBD in laboratorio, cosa che spiegherò più in dettaglio dopo.

Ho incontrato persone che presumono che tutti (o almeno la maggior parte) i cannabinoidi commerciali si trovino nella vera canapa, ma non è sempre così. Prendiamo THC-O, per esempio: è balzato in popolarità un paio di anni fa, solo per essere decretato come sostanza controllata di categoria I negli Stati Uniti poco dopo. La DEA ha stabilito che l'THC-O non è un derivato della canapa di origine naturale, il che è stato sufficiente per farlo sparire dal mercato legale.

Potenziale terapeutico

Per ora, affrontiamo se esistano ricerche su HHC e CBD—non quanto ce ne sia. Ne parlerò più avanti.

Entrambi i cannabinoidi hanno mostrato potenziale terapeutico, ma i ricercatori hanno un quadro molto più chiaro di ciò che il CBD possa fare. L'HHC è ancora per lo più inesplorato, e ho scoperto che ci sono molte meno informazioni concrete disponibili sui suoi effetti.

Da quello che sappiamo, i potenziali benefici del CBD includono:

Ho visto anche ricerche che suggeriscono che il CBD potrebbe aiutare a gestire alcune condizioni di salute mentale, come ansia e disturbo post-traumatico da stress. Tuttavia, sembra essere più efficace se usato insieme a terapia e farmaci.

Una delle cose più impressionanti riguardo al CBD, a mio avviso, è il suo ruolo nel trattamento dell'epilessia. Il fatto che un farmaco a base di CBD, l'Epidiolex, venga utilizzato per trattare le crisi resistenti ai farmaci nelle persone con sindrome di Lennox-Gastaut e sindrome di Dravet è un grande traguardo. Dimostra quanto lontano sia arrivata la ricerca sulla cannabis.

Per quanto riguarda l'HHC, i primi studi suggeriscono che potrebbe condividere proprietà farmacologiche con il THC, che direi è ancora un cannabinoide poco studiato di per sé. C'è uno studio che suggerisce che l'HHC abbia potenziale come trattamento antitumorale. Ma fino a quando non uscirà ulteriore ricerca, è troppo presto per dire qualcosa di certo.

Qual è la differenza tra HHC e CBD?

Entrambi sono cannabinoidi, ma l'HHC non è un derivato o un discendente biosintetico del CBD. Si verificano in modo indipendente e differiscono in effetti, abbondanza naturale e composizione chimica.

Effetti

Affronterò prima l'ovvio: l'HHC ti farà sballare, mentre il CBD no. 

L'HHC ha una notevole affinità per i recettori CB1 nel sistema endocannabinoide umano (ECS). L'attivazione dei recettori CB1 provoca un'ondata di dopamina nel cervello, ed è per questo che ci sentiamo sballati dopo aver consumato agonisti dei recettori CB1 come THC e HHC.

Coloro di noi con una alta tolleranza al THC potrebbero provare solo una leggera euforia dai prodotti HHC. Tuttavia, ciò non significa che non siano psicotropi, perché lo sono assolutamente. Ho visto persone sottovalutare la potenza dell'HHC, solo per essere sorprese da quanto sia effettivamente forte.

È l'opposto del CBD, un antagonista del CB1. Piuttosto che legarsi ai recettori CB1 e farci sballare, blocca i cannabinoidi psicotropi come THC e HHC dal legarsi in modo altrettanto efficace. Pertanto, prendere CBD insieme al THC potrebbe ridurre l'intensità di uno sballo—ho persino provato a usarlo per attenuare effetti più forti del previsto. (Il risultato è stato poco chiaro per me.)

Effetti collaterali sono un'altra grande differenza. C'è una certa sovrapposizione, ma i cannabinoidi psicotropi tendono a comportare più rischi. L'HHC può provocare ansia, paranoia o persino allucinazioni in alcuni utenti, mentre il CBD e altri cannabinoidi non psicoattivi (CBC, CBG, ecc.) tipicamente non causano reazioni psicologiche estreme.

Composizione chimica

Strutturalmente, l'HHC e il CBD sono sostanze uniche. 

Il CBD e le varianti delta del THC sono isomeri, il che significa che sono costruiti dagli stessi componenti atomici ma disposti in modo diverso. Condividono tutti la stessa formula molecolare (C₂₁H₃₀O₂) e massa (314.45 g/mol). Mi ha sempre affascinato come un semplice spostamento nella struttura possa cambiare completamente il modo in cui un cannabinoide interagisce con il corpo.

Poi c'è l'HHC. Non è un isomero né del CBD né del THC, e ha la sua formula distintiva: C₂₁H₃₂O₂. Quegli atomi di idrogeno extra potrebbero non sembrare molti, ma fanno una reale differenza. Un leggero aumento di volume conferisce anche all'HHC una massa molecolare più pesante (316.485 g/mol).

Estrazione

Non c'è carenza di CBD nella canapa. Come principale composto attivo della pianta, l'estrazione è una procedura relativamente semplice. C'è un catalogo di tecniche tra cui gli estrattori possono scegliere, incluso l'uso di CO₂, butano, propano e persino vapore per estrarre CBD dalla pianta.

L'HHC è un'altra storia. Anche se si verifica naturalmente nella canapa, le quantità sono così piccole che l'estrazione tradizionale non è pratica. L'unico modo economico per ottenere abbastanza per uso commerciale è attraverso la produzione semisintetica. Tutto inizia con CBD derivato dalla canapa, che viene distillato e isomerizzato. Un semplice spostamento in un legame doppio trasforma il CBD in delta 8 THC, che viene poi idrogenato per creare HHC.

Il fiore di cannabis presenta la sua sfida. Purtroppo, nessuna quantità di allevamento selettivo produrrà mai una varietà di cannabis ad alto contenuto di HHC: l'HHC è semplicemente troppo scarso. Quando vedo “fiore di HHC” sul mercato, so che in realtà sto guardando un fiore di canapa spruzzato con distillato di HHC. Il prodotto è ancora ricco di CBD, solo con un piccolo extra di HHC.

Volume di ricerca

Potrebbe sorprendere, ma il CBD e l'HHC sono stati identificati quasi contemporaneamente (nel 1940 e nel 1944, rispettivamente).

Entrambi sono stati sotto il radar degli scienziati per decenni. Ma la consapevolezza non significa sempre ricerca, e mentre il CBD ha subito decenni di studio, l'HHC è rimasto per lo più intatto fino al suo esordio commerciale. Gli studi sono ancora rari e sporadici. 

Metabolizzazione

I cannabinoidi non attraversano i nostri corpi immutati. Il fegato li scompone in diversi metaboliti lungo il percorso.

Per il CBD, ciò significa prima convertirsi in 7-OH-CBD, seguito da 7-COOH-CBD. L'HHC ha un percorso biosintetico separato, diventando 9R-HHC-COOH e poi 11-OH-9R-HHC.

Il stereoisomero 9S-HHC—che è ancora HHC, soltanto uno dei suoi specchi—segue un percorso leggermente diverso, diventando 9S-HHC-COOH e 11-OH-9S-HHC. Poiché i prodotti commerciali di HHC contengono un mix di stereoisomeri 9R- e 9S-HHC, entrambe le forme di metaboliti sono in gioco.

Non è chiaro se l'HHC possa aiutare qualcuno a superare un test antidroga. La maggior parte degli screening delle urine cerca THC-COOH, un metabolita del THC, che l'HHC non produce. In ogni caso, non sappiamo se i metaboliti dell'HHC siano simili abbastanza da attivare un risultato positivo.

Il CBD è più sicuro in questo scenario, poiché i suoi metaboliti da soli non faranno fallire una persona in uno screening antidroga. Fai solo attenzione con estratti a spettro ampio o completo che contengono tracce di THC. Per essere completamente certi, è meglio evitare la cannabis del tutto prima di un test.

CBD vs. HHC: FAQ

L'HHC è più forte del CBD?

Bene, dipende da come interpretiamo “più forte” qui. Se l'unico obiettivo è sballarsi, allora assolutamente, l'HHC è l'opzione più forte. Il CBD non è affatto psicotropo.

Ma la forza non riguarda solo quanto è inebriante un cannabinoide (o non lo è). Questi composti fanno molto di più nel corpo che semplicemente produrre un sballo, il che rende difficile confrontare la loro forza complessiva.

Il CBD è potente, sia che possa far sballare qualcuno o meno. È comunque un cannabinoide psicoattivo, dopotutto, proprio come qualsiasi sostanza che altera la nostra chimica cerebrale e influenza l'umore, lo stress o persino la percezione del dolore. 

Il CBD è più salutare dell'HHC?

Ancora una volta, dipende realmente da cosa stai chiedendo.

Né il CBD né l'HHC sono nutrienti essenziali, quindi i nostri corpi non ne hanno bisogno per funzionare. Ma se parliamo di potenziale terapeutico, il CBD sembra avere il vantaggio—almeno basato su ciò che sappiamo finora. È stato studiato molto più ampiamente dell'HHC, quindi c'è una buona possibilità che non conosciamo ancora l'intero ambito dei benefici dell'HHC.

Detto questo, l'HHC è anche più probabile che causi effetti collaterali gravi, in particolare quelli psicologici come ansia o paranoia. Il CBD raramente comporta questi rischi.

Sarei persino incline a sostenere che il CBD è l'opzione “più salutare” semplicemente perché è più facile trovare prodotti approvati e testati da terzi. Anche se ci sono sicuramente prodotti di CBD di bassa qualità o contaminati là fuori, i prodotti di HHC sono semplicemente meno comuni in generale.  

Quale è meglio: CBD o HHC?

Concludiamo con la grande domanda molto soggettiva: è il CBD migliore dell'HHC? 

Non c'è davvero un modo equo per rispondere a ciò. L'HHC e il CBD sono cannabinoidi distinti, ognuno con i propri effetti e benefici, quindi tutto dipende da cosa sta cercando l'utente.

Inizia considerando gli effetti che desideri. Queste esigenze potrebbero cambiare da una sessione all'altra, e non c'è nulla di sbagliato nel cambiarle. Se l'obiettivo è rilassarsi, chiarezza mentale o alleviare dolori quotidiani, il CBD è la strada da seguire. Ma se desideri un lieve sballo, l'HHC è una scelta migliore.

Qualunque cosa tu scelga, acquista sempre da fonti reputabili e testate da terzi e inizia con una dose bassa. Questo è il modo migliore per trovare ciò che funziona per te.