Departemen Kehakiman Mengajukan Keluhan Terhadap Perusahaan Vape yang Dirasuki

Pemerintahan Trump akhirnya telah menetapkan bisnis vape yang menjadi target pada 10 September dalam penggerebekan multi-negara bagian oleh agensi Departemen Kehakiman (DOJ). Menurut pengumuman bersama oleh DOJ dan FDA, tindakan tersebut mengakibatkan penyitaan lebih dari dua juta produk “ilegal” dari lima distributor dan enam retailer di tujuh negara bagian, serta keluhan yang diajukan di beberapa yurisdiksi federal.

Penyitaan dilakukan oleh berbagai agensi DOJ, termasuk Biro Alkohol, Tembakau, Bahan Peledak dan Bahan Berbahaya (ATF) dan Layanan Marshals AS, dengan partisipasi dari Departemen Kesehatan dan Layanan Manusia (HHS) serta personel FDA.

DOJ dan FDA mengklaim bahwa perusahaan yang digerebek pada 10 September semuanya telah menerima peringatan sebelumnya karena menjual produk tanpa izin pemasaran FDA, dan bahwa produk yang disita tidak sah. Namun, surat perintah untuk setidaknya satu dari penggerebekan, pada Midwest Goods yang berbasis di Illinois, menyebutkan beberapa produk yang masih dalam kajian oleh FDA.

FDA telah memberikan izin pemasaran hanya kepada sembilan perangkat vaping berbasis e-liquid yang saat ini dijual dan 30 isi ulang rasa tembakau dan menthol untuk perangkat tersebut. Banyak produk yang belum diizinkan masih berada di pasaran sementara aplikasi pemasaran sedang dipertimbangkan oleh FDA atau tantangan dari produsen terhadap penolakan FDA sedang diadili di pengadilan. Sampai sekarang, FDA telah diam-diam membiarkan penjualan tersebut terus berlanjut.

Dua belas bisnis vape yang dinamakan oleh pemerintah

DOJ telah mengajukan keluhan sipil di berbagai pengadilan Distrik AS meminta perintah larangan untuk mencegah bisnis yang ditargetkan dan pemiliknya melanjutkan penjualan produk vaping yang tidak sah.

Perusahaan yang digerebek pada 10 September adalah:

Selain itu, meskipun tidak digerebek dengan perusahaan lain yang dinamakan, DOJ mengajukan permohonan perintah larangan pada 16 September terhadap pemilik Gorilla Vapes LLC, seorang produsen dan retailer dari New Jersey.

Vape China mengancam keamanan nasional, kata Bondi

Pejabat federal membenarkan penggerebekan dan penyitaan yang luas dengan mengklaim produk yang disita “mengancam kesehatan dan keselamatan komunitas kami dan merongrong integritas perlindungan hukum dan regulasi yang dirancang untuk melindungi konsumen, termasuk kaum muda di negara kami,” menurut siaran pers DOJ.

Selain klaim kesehatan dan penegakan hukum, pemerintah federal mengatakan bahwa produk vaping China entah bagaimana mengancam keamanan nasional.

“Vape yang berbahaya dan tidak sah ini sering diselundupkan dari China untuk dijual di dekat sekolah dan pangkalan militer, membuat anak-anak kita dan anggota layanan berada langsung dalam bahaya,” kata Jaksa Agung Pamela Bondi. “Ini adalah masalah keamanan nasional, dan penggerebekan bulan ini hanyalah awalnya. Bekerja sama dengan mitra kami di HHS, kami akan menuntut siapa pun yang berpartisipasi dalam penjualan ilegal produk ini.”

Vape China yang dijual tanpa izin FDA bukanlah masalah keamanan nasional berdasarkan definisi umum tentang keamanan nasional, tetapi pejabat administrasi bergantung pada basis politik Trump untuk menerima klaim semacam itu tanpa pertanyaan, dan sisa negara untuk sekadar tidak peduli cukup untuk mengeluh. Vaping umumnya dipandang dengan pandangan negatif oleh publik, dan pejabat DOJ dan HHS mengharapkan tindakan mereka lolos tanpa banyak pengawasan.

Menggunakan kekuatan polisi federal untuk menegakkan Undang-Undang Kontrol Tembakau (demi perusahaan tembakau yang menyumbang untuk kampanye presiden Trump) masuk akal bagi sebuah administrasi yang bersedia mengklaim hampir setiap situasi sebagai darurat atau ancaman keamanan nasional untuk membenarkan tindakan penegakan yang dilakukan oleh agensi polisi federal.

“Operasi ini adalah contoh yang bagus dari Layanan Marshals AS dan mitranya yang bersatu untuk melindungi kaum muda kami dan untuk Membuat Amerika Sehat Kembali,” kata Direktur Layanan Marshals AS Gadyaces S. Serralta.

“Membuat Amerika Sehat Kembali” adalah slogan yang diciptakan oleh sekutu Trump (dan sekretaris HHS saat ini) Robert F. Kennedy Jr. untuk mempromosikan visinya tentang kebijakan kesehatan AS. Trump berkata selama kampanyenya bahwa, jika terpilih, ia akan membiarkan Kennedy “bebas” dalam kebijakan kesehatan.

Seminggu setelah penggerebekan yang dijelaskan di atas, Badan Penegakan Narkotika (DEA) melakukan penyitaan yang tidak terkait terhadap berbagai obat dan produk terkait narkoba yang agensi berusaha hubungkan dengan toko vape, meskipun tidak memiliki hubungan dengan vaping nikotin.