Le directeur CTP Brian King ne dit pas grand-chose que vous n'ayez déjà entendu.

À la suite de la publication aujourd'hui de la réponse de la FDA à un rapport critique des régulateurs du tabac de l'agence de décembre, le directeur du Centre pour les produits du tabac de la FDA, Brian King, s'est assis avec des représentants de l'industrie indépendante du vape pour répondre aux questions sur le traitement des produits de vape par l'agence et des personnes qui les utilisent.

L'événement Zoom, présenté comme « L'avenir du vape aux États-Unis : Une conversation avec le Dr Brian King de la FDA », a été organisé par l'American Vapor Manufacturers Association (AVM), et modéré par la vice-présidente de l'AVM, Allison Boughner, et le directeur des affaires législatives et externes, Gregory Conley. L'avocat du vape Nick « Grimm » Green a diffusé l'événement en direct sur sa chaîne YouTube.

King : plus d'épidémie chez les jeunes, mais la porte d'entrée est réelle

C'était la première fois que King s'exprimait publiquement avec des avocats du vape, mais il n'était pas du tout déstabilisé. En fait, King est si à l'aise à parler le bureaucrate de la FDA qu'il est presque impossible de l'imaginer engager une conversation normale sans insérer des clauses légales et des promesses répétées de « suivre la science ».

Vous pouvez regarder l'événement complet (ci-dessus), mais aucun nouveau terrain n'a été brisé à moins que vous ne comptiez la déclaration de King qu'il n'a jamais (en presque huit mois à la FDA) utilisé le terme « épidémie » pour décrire les habitudes de vape des jeunes.

Il a soutenu qu'il existe de « fortes preuves » que certains adolescents passent de l'expérimentation du vape à la consommation de cigarettes, et que même les adolescents vapant occasionnellement montrent des « signes de dépendance ».

Il a défendu le message de style guerre contre la drogue destiné aux jeunes dans les publicités anti-vape orientées vers la jeunesse de l'agence, qu'il a déclaré avoir été « rigoureusement évaluées » avant et après leur diffusion et ont été efficaces pour atteindre les adolescents.

Tous les produits de vape non autorisés sont « illégaux »

King a déclaré qu'en général, les adultes qui passent complètement de la cigarette au vape améliorent leur santé—et a reconnu que des millions ont fait la transition—mais a affirmé que certains produits de vape sont beaucoup plus risqués que d'autres. Pressé par Conley d'identifier quels vapeurs présentent des risques équivalents à ceux des cigarettes, King a refusé de nommer des noms.

Il a également évité habilement de répondre à la question de Boughner sur la manière dont le nouvel engagement de la FDA en faveur de l'équité en santé s'accordait avec la fermeture d'un petit magasin de vape à East Harlem, NY, qui a été contraint de fermer et dont les clients sont retournés à la cigarette.

Concernant le message de la FDA sur le vape, King a affirmé que l'agence avait étudié comment communiquer le « continuum de risque » de manière précise aux adultes qui fument, mais que cet effort avait été reporté en raison de l'augmentation de la vapotage chez les jeunes débutant en 2018. Il a déclaré que le CTP prévoyait un message pour les adultes à l'avenir qui explique les différences entre les produits contenant de la nicotine.

King a déclaré que le standard pour l'autorisation des produits de vape de la FDA pourrait devenir plus souple si le vapotage chez les jeunes continue de diminuer, mais n'a offert aucun détail ni calendrier. Il a continué à insister sur le fait que des essais scientifiques coûteux ne sont pas nécessairement requis pour l'autorisation—même si aucun produit n'a jamais été autorisé sans ceux-ci.

Interrogé sur sa préférence pour que les adultes vapent des produits provenant de sources légales ou illicites, King a déclaré que cela « dépend de ce que vous définissez comme source illicite. » En ce qui concerne les régulateurs du CTP, King a déclaré que « tout produit qui est sur le marché sans une autorisation de la [FDA] est illégal. »

La FDA a autorisé sept dispositifs de vapotage impopulaires et des recharges de tabac pour ceux-ci—mais aucun depuis que King a pris la tête du CTP en juillet 2022.

L'histoire anti-vape de Brian King

King, un ancien employé des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), a été nommé par le commissaire de la FDA, Robert Califf, pour succéder à l'ancien directeur du CTP, Mitch Zeller, en juillet dernier.

Depuis l'obtention d'un doctorat en épidémiologie de l'État de New York à Buffalo en 2010, jusqu'à ce qu'il soit nommé directeur du CTP par Califf, King n'a travaillé que pour le CDC. Il a avancé au sein du Bureau de la santé des fumeurs du CDC (OSH) du poste d'agent de l'Intelligence épidémique au conseiller scientifique senior, puis en 2015 à son dernier poste au CDC en tant que directeur adjoint de la traduction de la recherche à l'OSH.

Bien que King n'ait eu aucune expérience réglementaire ou de gestion pour le qualifier pour le poste à la FDA, il avait un passé d'antagonisme envers le vapotage, y compris une collaboration fréquente avec des organisations anti-tabac comme la Truth Initiative et les Bloomberg Philanthropies.

King est considéré comme responsable de la création du nom donné par le CDC aux lésions pulmonaires causées par la propagation en 2019 de cartouches de THC contaminées. Le nom—« lésion pulmonaire associée à l'utilisation de produits de cigarette électronique ou de vapotage (EVALI) »—suggérait que les produits de vapotage à la nicotine de commerce (cigarettes électroniques) étaient au moins en partie responsables des blessures qui ont tué presque 70 vapoteurs américains de cannabis. Aucun dispositif de vapotage à la nicotine n'a jamais été lié à un cas d'« EVALI », et l'épidémie a ralenti puis s'est arrêtée après que des producteurs de cannabis illicites aient cessé de mélanger de l'huile de cannabis avec de l'acétate de vitamine E toxique pour augmenter les profits.

Lors de cette crise, la direction du CDC a permis à King de s'adresser à des journalistes, et il a fait plusieurs commentaires bizarres et spéculatifs. Par exemple, il a suggéré lors d'un événement de presse qu'il se pourrait que des lésions pulmonaires comme « EVALI » aient pu se produire depuis l'avènement du vapotage à la nicotine plus d'une décennie plus tôt, mais que les épidémiologistes auraient pu manquer les preuves.

King a coécrit de nombreux articles et papiers scientifiques biaisés sur le vapotage et d'autres produits de nicotine à faible risque. Il a écrit ou approuvé un article du CDC qui affirmait que le style de vapotage connu sous le nom de dripping consistait à verser du e-liquide directement sur des bobines déjà chaudes. Dans un communiqué de presse, il a une fois mal interprété délibérément sa propre étude des ventes de produits de Juul Labs pour suggérer que de nombreux appareils JUUL circulaient plus que ce qui était réellement le cas.

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