Αντιπρόσωπος Κρίσναμουρτι προς FDA: Απαγορεύστε όλα τα Vapes κατά την καθυστέρηση PMTA

Ένας εκπρόσωπος του Ιλινόι καλεί την FDA να “απαγόρευσει προσωρινά” τα προϊόντα ατμιστικής έκθεσης, υποτίθεται για να προστατεύσει τους χρήστες από τους πρόσθετους κινδύνους που θέτει η ατμιστική έκθεση στους θύματα του COVID-19. Ο Δημοκρατικός εκπρόσωπος της Βουλής, Ράγια Κρισναμούρτι έστειλε μια επιστολή στον Επίτροπο της FDA, Στέφεν Χαν στις 1 Απριλίου, ζητώντας του να χρησιμοποιήσει τη διακριτική ευχέρεια της υπηρεσίας για να “καθαρίσει την αγορά” από όλα τα προϊόντα ατμιστικής έκθεσης.

Τη Δευτέρα, η FDA ζητούσε από έναν ομοσπονδιακό δικαστή να επιτρέψει στην υπηρεσία να καθυστερήσει την προθεσμία της 12ης Μαΐου για τους κατασκευαστές ατμιστικής έκθεσης να υποβάλουν αιτήσεις για προϊόντα καπνού πριν από την αγορά (PMTAs). Ο Κρισναμούρτι θέλει η FDA να χρησιμοποιήσει την ρυθμιστική της εξουσία για να απαγορεύσει τις πωλήσεις ατμιστικών προϊόντων κατά τη διάρκεια της τετράμηνης αναβολής (η οποία δεν έχει χορηγηθεί ακόμη). Δεν ζητά περιορισμούς μόνο για τα αρωματισμένα προϊόντα ατμιστικής έκθεσης που έχει προηγουμένως υποστηρίξει ότι πρέπει να απαγορευτούν, αλλά για όλα τα προϊόντα.

“Η Υποεπιτροπή δεν αντιτίθεται απαραίτητα στο αίτημα της FDA για αναβολή ή υποδηλώνει ότι η FDA θα πρέπει να αποσπάσει το προσωπικό της από την αντίδραση στην κρίση του κορωνοϊού,” έγραψε ο Κρισναμούρτι. “Αντίθετα, η Υποεπιτροπή ζητά από την FDA να καθαρίσει την αγορά από τα ηλεκτρονικά τσιγάρα κατά τη διάρκεια αυτής της αναβολής. Η επιτρεπτική κατάσταση των ηλεκτρονικών τσιγάρων στην αγορά κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου θα βλάψει τα παιδιά και τους ενήλικες σε όλη τη χώρα και θα επιδεινώσει την κρίση του κορωνοϊού με κρίσιμους τρόπους, όπως περιγράφεται λεπτομερώς παρακάτω.”

“Η μείωση του αριθμού των καπνιστών και των ατμιστών που ασθενούν με κορωνοϊό θα βοηθήσει όχι μόνο αυτούς, αλλά ολόκληρο το υγειονομικό σύστημα,” αναφέρει η επιστολή. Αλλά ο Κρισναμούρτι δεν έχει εξετάσει προσεκτικά τις συνέπειες που θα μπορούσαν να προκύψουν από μια απαγόρευση ατμιστικής έκθεσης. Η εξάλειψη όλων των προϊόντων ατμιστικής έκθεσης δεν θα μείωνε τον αριθμό των καπνιστών που αρρωσταίνουν. Αντίθετα, μια απαγόρευση ηλεκτρονικών τσιγάρων θα αναγκάσει εκατομμύρια ατμιστές που έχουν αποφύγει να καπνίζουν τσιγάρα—μερικοί για πολλά χρόνια—να επιλέξουν μεταξύ της επιστροφής σε θανατηφόρα τσιγάρα και της προσπάθειας να βρουν προϊόντα ατμιστικής έκθεσης στη μαύρη αγορά. Δεδομένου ότι δεν υπάρχει ακόμη καθιερωμένη μαύρη αγορά υγρών ατμιστικής έκθεσης (μέχρι στιγμής), πολλοί θα επιστρέψουν στο πιο διαθέσιμο προϊόν νικοτίνης: τσιγάρα.

Ο εκπρόσωπος δεν ζητά από την FDA να αποσύρει τα τσιγάρα από την αγορά, αλλά μόνο τα ατμιστικά προϊόντα, τα οποία γενικά θεωρούνται πολύ λιγότερο επικίνδυνα. Η μόνη υποστηρικτική απόδειξη του Κρισναμούρτι για να δικαιολογήσει την απομάκρυνση των προϊόντων ατμιστικής έκθεσης είναι μια μελέτη για “ατμιστικά ποντίκια” που έχουν προσβληθεί από τον ιό της γρίπης, και μη σχετική έρευνα που δείχνει ότι το κάπνισμα μπορεί να είναι παράγοντας κινδύνου για πιο σοβαρές συνέπειες από τον COVID-19, την αναπνευστική ασθένεια που προκαλεί ο κορωνοϊός SARS-CoV-2. (Ακόμη και η σύνδεση καπνίσματος-κορωνοϊού είναι αβέβαιη σε αυτό το σημείο.)

Δυστυχώς, ο εκπρόσωπος Κρισναμούρτι δεν είναι μόνος. Μια ποικιλία πολιτικών και εκπροσώπων των ειδήσεων, καθώς και ορισμένοι δημόσιοι υγειονομικοί αξιωματούχοι, έχουν πρόσφατα κάνει αβάσιμες δηλώσεις σχετικά με την ατμιστική έκθεση και τις υποτιθέμενες επιδράσεις της στους ασθενείς COVID-19. Τα αποδεικτικά στοιχεία είναι ανύπαρκτα, ριζωμένα εντελώς σε μελέτες διαφόρων επιδράσεων των στοιχείων ατμιστικής έκθεσης σε ποντίκια και αποσπασμένα κύτταρα.

Ένα email που στάλθηκε την περασμένη εβδομάδα από έναν εκπρόσωπο των Μέσων Ενημέρωσης του Κέντρου Καπνού της FDA σε έναν δημοσιογράφο δήλωσε ότι “Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μπορούν να βλάψουν τα κύτταρα των πνευμόνων.” Αυτό ώθησε μια επιστολή διαμαρτυρίας προς τον διευθυντή της CTP, Μιτς Ζέλερ από τον Γενικό Εισαγγελέα της Αϊόβα, Τομ Μίλερ και μια ομάδα γνωστών επιστημόνων, δημόσιων υγειονομικών εμπειρογνωμόνων και υποστηρικτών της μείωσης βλάβης, συμπεριλαμβανομένων των ηγετών ελέγχου καπνού Κένενθ Ουάρνερ και Ντέιβιντ Άμπραμς, και του ιδρυτή της Συμμαχίας Πολιτικής Ναρκωτικών, Έθαν Νάντελμαν.

“Αν η FDA μπορεί να παρέχει ειλικρινείς και καθαρές συμβουλές που θέτουν την υγεία εκατομμυρίων Αμερικανών πρώτα,” έγραψε ο Μίλερ, “και αυτό βασίζεται σε υγιείς συμπεριφορικές και βιοϊατρικές γνώσεις, τότε θα έπρεπε να το πράξει, και θα καλωσορίζαμε τη συμβολή της υπηρεσίας. Αν, ωστόσο, οι επικοινωνίες της είναι αυθαίρετες και κακώς σχεδιασμένες, προκαλώντας φόβο και σύγχυση με ελάχιστη επιστημονική βάση και με απρόβλεπτες συνέπειες, τότε θα ήταν καλύτερα αν η FDA και οι εκπρόσωποί της στα μέσα ενημέρωσης δεν έκαναν περαιτέρω σχόλια αυτή τη στιγμή.”

Ο εκπρόσωπος Κρισναμούρτι είναι ένας κακόφημος αντίπαλος της ατμιστικής έκθεσης. Ως πρόεδρος της Υποεπιτροπής της Βουλής για την Οικονομική και Καταναλωτική Πολιτική, διοργάνωσε μια ακρόαση τον Ιούλιο σχετικά με τις πρακτικές της JUUL Labs. Η εκδήλωση είχε σκοπό να μιμηθεί τις συγκρουσιακές ακροάσεις του Κογκρέσου για τη βιομηχανία καπνού τη δεκαετία του '90, όπου ο Κρισναμούρτι και οι άλλοι Δημοκρατικοί της υποεπιτροπής υιοθέτησαν μια σχεδόν κωμικά εχθρική στάση απέναντι στους θολωμένους εκτελεστές της JUUL. Αντι-ατμιστικές ομάδες από τους Γονείς κατά της Ατμιστικής Έκθεσης και την Εκστρατεία για Δωρεάν Καπνό στα Παιδιά είχαν πλήρη ελευθερία να κατακρίνουν την εταιρεία και την ατμιστική έκθεση γενικά.

Τον Σεπτέμβριο η υποεπιτροπή κοίταξε την έξαρση των τραυματισμών των πνευμόνων που σχετίζονται με την ατμιστική έκθεση που ο CDC αποκάλεσε “EVALI.” Ωστόσο, αντί να ερευνήσει τα διελυτικά προϊόντα στην μαύρη αγορά THC που ευρέως θεωρούνται ως η πηγή των νοσηλειών και θανάτων, ο Κρισναμούρτι εστιάζει στην JUUL και στα αρωματισμένα προϊόντα ατμιστικής έκθεσης, αν και ποτέ δεν αποδείχθηκε ότι συνδέονται με τους τραυματισμούς των πνευμόνων.