Προϊόντα Βιταμίνης Ε Ακετάτης που διερευνήθηκαν σε θανάτους από λάδι THC

Υπήρξε μεγάλη είδηση για την επιδημία πνευμονικής βλάβης χθες, και προήλθε—ξανά—από τον τύπο της κάνναβης. Η Leafly ανέφερε ότι πολλές εταιρείες κατασκευάζουν και πωλούν παράγοντες κοπής για έλαιο hash που χρησιμοποιείται σε ατμιστικά καπνικά προϊόντα που περιέχουν τη ουσία που είναι γνωστή ως ακετεϊνη βιταμίνης E. Το επικίνδυνο προϊόν μπορεί να βρεθεί σε περισσότερα από τα μισά από όλα τα ατμίζοντας προϊόντα που πωλούνται στις Η.Π.Α.

Όπως αναφέραμε την περασμένη εβδομάδα, η ακετεϊνη βιταμίνης E έχει αποκτήσει δημοτικότητα ως παράγοντας αραίωσης για έλαιο κάνναβης της μαύρης αγοράς που παράγεται στην Καλιφόρνια και πωλείται σε κασέτες σε όλη τη χώρα. Ενώ μερικές φορές αποκαλείται έλαιο βιταμίνης E, η ουσία δεν είναι αληθινό έλαιο, αν και είναι διαλυτή σε έλαιο. Το χημικό της όνομα είναι τοκοφαιρόλη ακετάτη (ή τοκοφερόλη ακετάτη για την συνθετική έκδοση), και πριν χρησιμοποιηθεί για να αραιώσει το έλαιο κάνναβης για να επεκτείνει τη παρτίδα ώστε να γεμίσει περισσότερες κασέτες, χρησιμοποιούνταν κυρίως στην κατασκευή καλλυντικών και σαπουνιών.

Οι εταιρείες το πωλούν σε επεξεργαστές κάνναβης κάτω από πολλές εμπορικές ονομασίες, συμπεριλαμβανομένων των Honey Cut, Uber Thick και Pure Diluent. Δεν προορίζεται για εισπνοή.

Οι κατασκευαστές αυτών των τριών προϊόντων έχουν λάβει κλήσεις από την Πολιτεία της Νέας Υόρκης, μετά από εξετάσεις από το Υπουργείο Υγείας που έδειξαν ότι τα προϊόντα ήταν σχεδόν καθαρή ακετεϊνη βιταμίνης E. Οι περισσότερες από τις κασέτες ελαίου THC της μαύρης αγοράς που προμηθεύτηκαν θύματα πνευμονικών βλαβών και εξετάστηκαν από την πολιτεία έδειξαν υψηλά επίπεδα ακετεϊνης βιταμίνης E, σύμφωνα με το τηλεοπτικό κανάλι WABC.

Ο κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, Άντριου Κουόμο, διέταξε τις κλήσεις. Ο Κουόμο είπε επίσης ότι σκοπεύει να απαγορεύσει τα αρωματισμένα υγρά ατμιστικών προϊόντων και να υποχρεώσει τα καταστήματα ατμιστικών προϊόντων να αναρτήσουν προειδοποιητικές πινακίδες. Όπως πολλοί πολιτικοί και δημόσιοι υγειονομικοί, ο Κουόμο φαίνεται να μην μπορεί να ξεχωρίσει το πρόβλημα του THC της μαύρης αγοράς από την ατμιστική νικοτίνη—ακόμα και όταν το δικό του υπουργείο υγείας του έχει δείξει τα αποτελέσματα εξετάσεων.

Το υγρό ατμιστικών προϊόντων για νικοτίνη (ή μη νικοτίνης) δεν περιέχει παχύ παράγοντες κοπής, οι οποίοι είναι τόσο πυκνοί όσο το έλαιο κάνναβης και θα ήταν άχρηστοι σε υγρές ατμιστικές ουσίες. Αλλά αυτό δεν έχει εμποδίσει τους δημόσιους αξιωματούχους να προσπαθήσουν να συγχωνεύσουν τα δύο προϊόντα καθώς η καταμέτρηση θανάτων αυξήθηκε σε πέντε στην εθνική επιδημία.

Το CDC συνέχισε την περασμένη Παρασκευή να προειδοποιεί τους καταναλωτές να αποφεύγουν όλες τις μορφές ατμιστικών προϊόντων, παρόλο που δεν έχει βρεθεί καμία ένδειξη ότι τα προϊόντα ατμιστικής νικοτίνης είναι υπεύθυνα για οποιαδήποτε από τις 450 ύποπτες περιπτώσεις σε 33 πολιτείες. Ο οργανισμός πραγματοποίησε τηλεφωνική ενημέρωση για τα μέσα ενημέρωσης, μαζί με την FDA και τους δημόσιους υγειονομικούς αξιωματούχους.

Η Δρ. Ντάνα Μίνι-Ντελμάν του CDC είπε στους δημοσιογράφους ότι "ενώ η έρευνα είναι σε εξέλιξη, το CDC έχει συμβουλέψει τα άτομα να εξετάσουν το ενδεχόμενο να μην χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά τσιγάρα, διότι μέχρι στιγμής, αυτός είναι ο κύριος τρόπος πρόληψης αυτού του τύπου σοβαρής πνευμονικής νόσου."

Παράξενα, η FDA εστίασε αποκλειστικά στους ατμιστές ελαίου κάνναβης στην ενημέρωσή της, σημειώνοντας ότι "πολλά από τα δείγματα που εξετάστηκαν από τις πολιτείες ή από την FDA στο πλαίσιο αυτής της συνεχιζόμενης έρευνας έχουν ταυτοποιηθεί ως προϊόντα ατμιστικών που περιέχουν [THC] και περαιτέρω, τα περισσότερα από αυτά τα δείγματα με THC εξετάστηκαν επίσης ότι περιείχαν σημαντικές ποσότητες ακετεϊνης βιταμίνης E. Η ακετεϊνη βιταμίνης E είναι μια ουσία που υπάρχει σε τοπικά προϊόντα ή διαιτητικά συμπληρώματα, αλλά τα δεδομένα είναι περιορισμένα σχετικά με τις επιδράσεις της μετά την εισπνοή.

"Ενώ η FDA δεν έχει αυτή τη στιγμή αρκετά δεδομένα για να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η ακετεϊνη βιταμίνης E είναι η αιτία της πνευμονικής βλάβης σε αυτές τις περιπτώσεις, ο οργανισμός πιστεύει ότι είναι φρόνιμο να αποφεύγεται η εισπνοή αυτής της ουσίας."

Η δημοσιογράφος του CNBC, Άντζελικα Λαβίτο, παρατήρησε τη διαφωνία μεταξύ των οργανισμών και ρώτησε γι' αυτό. "Λέτε ότι πολλές από αυτές τις περιπτώσεις έχουν THC και νικοτίνη," είπε. "Ορισμένες, μία ή η άλλη. Αλλά λέτε στους ανθρώπους να μην χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά τσιγάρα. Θα προτείνατε να χρησιμοποιηθεί η ατμιστική πιο ευρέως ή πώς θα μπορούσαμε να επικοινωνήσουμε αυτό πιο ακριβώς;" Η απάντηση του CDC ήταν να χρησιμοποιούν "ηλεκτρονικά τσιγάρα."

Ο πρώην επίτροπος της FDA, Σκοτ Γκότλιμπ απάντησε στη Λαβίτο στο Twitter για να εξηγήσει ότι η FDA υποστηρίζει τη μείωση βλαβών για τους ανθρώπους που καπνίζουν και ότι το CDC "ήταν πάντα πιο σκεπτικό." Ο δημοσιογράφος μπορεί να αποκάλυψε τις διαφορές, είπε.

Δύο άλλοι κατασκευαστές είπαν στην Leafly ότι πωλούν επίσης ακετεϊνη βιταμίνης E στη βιομηχανία κάνναβης: Constance Therapeutics της Καλιφόρνια και ο Mr. Extractor του Όρεγκον, ο οποίος κατασκεύασε ένα προϊόν που ονομάζεται Clear Cut. (Ο διευθύνων σύμβουλος της Constance Therapeutics πρόσφατα έγραψε μια υπεράσπιση του προϊόντος CBD της με βάση την βιταμίνη E στο LinkedIn, στην οποία ο καρδιολόγος Κωνσταντίνος Φαρσαλινός σχολίασε.)

Η Honey Cut έχει διαφημίσει την ικανότητά της να αραιώνει το έλαιο κάνναβης μέχρι 75 τοις εκατό, σύμφωνα με τον Ντάουνς. Ο ιστότοπος της εταιρείας—ο οποίος δεν παρέθεσε διεύθυνση επαφής ή αριθμό τηλεφώνου—είναι κλειστός από την περασμένη εβδομάδα.

"Δεν πουλάμε [Uber Thick] για ατμιστική, αλλά αυτό είναι ό,τι μερικοί πελάτες το χρησιμοποιούν για," δήλωσε ο Τζάρεντ ΜακΚίνεϊ της Floraplex είπε στον Ντέιβιντ Ντάουνς της Leafly τον Αύγουστο. "Είτε θα ήταν κακό ή καλό, δεν μπορούμε να πούμε ούτε με αυτόν τον τρόπο." Η εταιρεία δεν δείχνει πλέον το Uber Thick στην ιστοσελίδα της. Ο Ντάουνς δήλωσε ότι ο διευθύνων σύμβουλος της Floraplex εκτίμησε ότι υπάρχουν 50 εκατομμύρια κασέτες που περιέχουν έλαιο βιταμίνης E στη μαύρη αγορά.

Ο Ντρου Τζόουνς της Mr. Extractor είπε στην Leafly ότι πιστεύει πως το 60 έως 70 τοις εκατό των ατμιστικών προϊόντων κάνναβης στη χώρα περιέχουν ακετεϊνη βιταμίνης E. Είπε ότι η Επιτροπή Ελέγχου Αλκοόλ του Όρεγκον (OLCC) γνώριζε και του επέτρεψε να χρησιμοποιήσει τον αραιωτή. Ο οργανισμός το αρνείται, λέγοντας στην Leafly ότι ο Τζόουνς δεν είναι κάτοχος άδειας στην πολιτεία και ότι η ακετεϊνη βιταμίνης E δεν επιτράπηκε σκόπιμα σε προϊόντα κάνναβης. Αλλά η ουσία δεν έχει απαγορευθεί για χρήση σε έλαια ατμιστικών προϊόντων στο Όρεγκον—ή οπουδήποτε αλλού στο δυτικό ακτές.

Το άτομο που πέθανε στο Όρεγκον πιστεύεται ότι αγόρασε προϊόντα ελαίου κάνναβης σε νομικό κατάστημα. Όλες οι άλλες γνωστές περιπτώσεις συνδέονται με προϊόντα που αγοράστηκαν στη μαύρη αγορά.

“Εξαιτίας της κρίσης ασθενειών από το vaping, η OLCC θα εξετάσει το ενδεχόμενο να προχωρήσει σε οποιαδήποτε ενέργεια είναι απαραίτητη για να προστατεύσει την υγεία των καταναλωτών,” είπε ο Mark Pettinger της OLCC, “συμπεριλαμβανομένης της ανάκλησης μολυσμένου προϊόντος και της απαγόρευσης της συμπερίληψης αμφίβολων προσθέτων σε προϊόντα κάνναβης που απειλούν την ανθρώπινη υγεία και τη δημόσια ασφάλεια.”

Σύμφωνα με τον David Downs, δεν υπάρχουν κανονισμοί που να εμποδίζουν τη χρήση της βιταμίνης E acetate σε λάδι κάνναβης σε κανένα από τα κράτη της δυτικής ακτής που επιτρέπουν ρυθμιζόμενες πωλήσεις αναψυχής της κάνναβης. Αλλά οι κατασκευαστές ατμοποιητών έχουν ήδη αρχίσει να διαφημίζουν προϊόντα χωρίς πρόσθετα. Και ο συγγραφέας του Leafly προβλέπει ότι οι πωλήσεις ανθών κάνναβης θα αυξάνονται και οι ατμοποιητές θα μειώνονται τους επόμενους μήνες.

Εν τω μεταξύ, οι πολιτικοί κατά του vaping συνεχίζουν να προσπαθούν να συγχέουν το νικοτινούχο vaping με το μολυσμένο λάδι THC που σκοτώνει ανθρώπους. Δευτέρα, ο γερουσιαστής του Ιλινόις Dick Durbin tweeted ότι προτρέπει την FDA να “απαγορεύσει αμέσως όλες τις γεύσεις και τις συσκευές ηλεκτρονικών τσιγάρων που δεν έχουν εγκριθεί από τον οργανισμό. Νέοι, υγιείς άνθρωποι αρρωσταίνουν και πεθαίνουν και ο Υφυπουργός FDA έχει τη δύναμη να κάνει κάτι γι' αυτό.”