Οι πολιτειακοί και ομοσπονδιακοί ερευνητές έχουν ανακαλύψει ότι πολλές από τις παράνομες cartridges λαδιού THC που παρέχονται για δοκιμή από τα θύματα μιας μυστηριώδους πάθησης των πνευμόνων περιέχουν έναν παχύ παράγοντα κοπής που ονομάζεται tocopherol acetate, ή πιο κοινά, βιταμίνη E acetate. Οι αρχές της Πολιτείας της Νέας Υόρκης αποκαλούν τη ουσία αυτή «κεντρική προτεραιότητα» της έρευνάς τους.
Η ιστορία αναφέρθηκε για πρώτη φορά από την Washington Post, η οποία αναφερόταν στην ουσία ως λάδι. Τεχνικά δεν είναι λάδι (αν και είναι διαλυτή σε λάδι), αλλά μπορεί να προκαλέσει σοβαρή ζημία στους πνεύμονες ούτως ή άλλως. Η πιθανότητα ότι το tocopherol acetate θα μπορούσε να είναι υπεύθυνο για τους τραυματισμούς των πνευμόνων αναφέρθηκε για πρώτη φορά από τον David Downs της Leafly σε ένα άρθρο που δημοσιεύτηκε στις 30 Αυγούστου.
Το tocopherol acetate χρησιμοποιείται συνήθως σε κρέμες για το δέρμα, σαπούνια και άλλα καλλυντικά προϊόντα, αλλά δεν προορίζεται για εισπνοή. Ωστόσο, σύμφωνα με τη Leafly, φαίνεται ότι είναι ένα κύριο συστατικό σε έναν παχύ αραιωτή που ονομάζεται Honey Cut, που είναι δημοφιλής στους κατασκευαστές λαδιού κάνναβης της μαύρης αγοράς. Το Honey Cut αναμειγνύεται με το λάδι που εξάγεται από το λουλούδι της κάνναβης για να αραιώσει το προϊόν ώστε περισσότερες cartridge να μπορούν να γεμίσουν (και να πωληθούν παράνομα).
Η ιστοσελίδα του Honey Cut, που δεν έχει διεύθυνση ή πληροφορίες επικοινωνίας, ήταν εκτός λειτουργίας το βράδυ της Πέμπτης.
Η Post αναφέρει ότι οι πληροφορίες διανεμήθηκαν από ομοσπονδιακούς ερευνητές νωρίτερα αυτή την εβδομάδα σε μια τηλεφωνική ενημέρωση που πραγματοποιήθηκε με πολιτειακούς αξιωματούχους, και τα αποτελέσματα ευθυγραμμίζονται με τις δοκιμές που έγιναν νωρίτερα από τους υγειονομικούς αξιωματούχους της Πολιτείας της Νέας Υόρκης.
«Είχαμε γνωρίσει από τις προηγούμενες δοκιμές από τη Νέα Υόρκη ότι είχαν βρει βιταμίνη E acetate, αλλά να μιλά η FDA γι' αυτό με βάση το συνολικό πρόγραμμα δοκιμών τους, ήταν το πιο αξιοθαύμαστο που ακούσαμε», είπε ένας ανώνυμος πολιτειακός αξιωματούχος στην Post.
«τουλάχιστον ένα προϊόν ατμιστικού που περιέχει βιταμίνη E acetate συνδέθηκε με κάθε ασθενή που υπέβαλε ένα προϊόν για δοκιμή», είπε μια ενημέρωση του Υπουργείου Υγείας της Πολιτείας της Νέας Υόρκης που εκδόθηκε την Πέμπτη. Η Νέα Υόρκη λέει ότι «η βιταμίνη E acetate είναι τώρα κεντρική προτεραιότητα της έρευνας του Υπουργείου για τις πιθανές αιτίες των ασθενειών που σχετίζονται με τον ατμό.» Η πολιτεία διερευνά επί του παρόντος 34 περιπτώσεις.
«Τα δεδομένα μας αρχίζουν να συμφωνούν με άλλες πηγές δεδομένων που δείχνουν ότι τα περισσότερα από τα προϊόντα είναι μη παραδοσιακά ... προϊόντα», δήλωσε ο αναπληρωτής Επίτροπος της FDA Ned Sharpless στην POLITICO. «Είναι ακόμα πολύ νωρίς για να πούμε σίγουρα τι συμβαίνει, αλλά είμαστε πολύ ανήσυχοι.»
Ένας επιστήμονας από το Πανεπιστήμιο του Rochester (Νέα Υόρκη) είπε στην POLITICO ότι η βιταμίνη E acetate δεν θα μπορούσε να έχει προκαλέσει την λιπιδική πνευμονία στους ασθενείς που εξέτασε, καθώς η ουσία δεν είναι λάδι. Η καθηγήτρια χημείας του Bryn Mawr College Michelle Francl είπε στην Post ότι η βιταμίνη E acetate είναι «βασικά λίπος». Όταν θερμαίνεται και εξατμίζεται, μπορεί να αποσυντεθεί. Και «τώρα εισπνέεις ποιος ξέρει τι», είπε. Τότε, όταν κρυώνει στους πνεύμονες, επιστρέφει στην αρχική του κατάσταση και «έχει επικαλύψει το εσωτερικό των πνευμόνων σου με αυτό το λάδι.»
Ανεξάρτητα από την λιπιδική πνευμονία, είναι πιθανό ότι η έξαρση της ζημίας στους πνεύμονες έχει πολλαπλές ρίζες αιτίες. Ορισμένες από τις περιπτώσεις μπορεί να προκλήθηκαν από άλλους τύπους μόλυνσης—φυτοφάρμακα ή ζιζανιοκτόνα, για παράδειγμα. Σε μια σειρά από tweets την Πέμπτη, ο Δρ. Κωνσταντίνος Φαρσαλινός πρότεινε να περιμένουμε να σχηματίσουμε γνώμη προς το παρόν.
Περισσότερες από 200 περιπτώσεις διερευνώνται σε εθνικό επίπεδο, και δύο άνθρωποι έχουν πεθάνει—ένας στο Illinois και ένας στο Όρεγκον. Το θύμα στο Όρεγκον φαίνεται ότι χρησιμοποίησε έναν ατμοποιητή λαδιού κάνναβης που αγοράστηκε από ένα κατάστημα, το οποίο φαίνεται να είναι η πρώτη φορά που εμπλέκονται νομίμα προϊόντα.
Αυτό που φαίνεται σαφές είναι ότι πολλά από τα θύματα είναι νέοι και πιθανώς διστάζουν να αναφέρουν τη χρήση παράνομων προϊόντων κάνναβης. «Όχι όλοι [στο Illinois] ανέφεραν ότι χρησιμοποίησαν λάδι THC, αλλά δεν μπορούμε να πούμε αν αυτό ήταν επειδή φοβόντουσαν να το παραδεχτούν ή επειδή ποτέ δεν το χρησιμοποίησαν», δήλωσε ο διευθυντής του Υπουργείου Δημόσιας Υγείας του Illinois Δρ. Ngozi Ezike στην MedPage Today.
Επίσης σαφές είναι ότι τα εμπορικά προϊόντα ατμιστικού νικοτίνης δεν είναι υπεύθυνα για την έξαρση των τραυματισμών στους πνεύμονες. Αλλά η FDA και το CDC συνεχίζουν να προειδοποιούν κατά της ατμιστικής οποιουδήποτε προϊόντος, και αρνούνται να κάνουν μια άμεση δήλωση που να εμπλέκει αυτό που φαίνεται να είναι η πιο πιθανή αιτία. Όπως αναφέραμε την περασμένη εβδομάδα, οι ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι επιμένουν να χρησιμοποιούν γλώσσα που μπερδεύει το κοινό, αντί να χρησιμοποιούν τους όρους που κατανοούν οι χρήστες όλων των προϊόντων ατμιστικής.
Ο καθηγητής Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου της Βοστώνης Δρ. Michael Siegel λέει ότι «στην επιδίωξή τους να δαιμονοποιήσουν τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, το CDC και άλλες υγειονομικές υπηρεσίες έχουν θέσει σε κίνδυνο τις ζωές των νέων της χώρας μας. Έπρεπε να είχαν εκδώσει μια προειδοποίηση πριν από 11 ημέρες. Τις τελευταίες 11 ημέρες, πόσοι νέοι συνέχισαν να ατμίζουν λάδια THC λόγω της αποτυχίας των υγειονομικών υπηρεσιών να μεταδώσουν σωστά τις γνωστές πληροφορίες σχετικά με τις πιθανές αιτίες της έξαρσης;»
Το CDC προγραμματίζει μια ενημέρωση τύπου το απόγευμα. Εάν ο οργανισμός δεν περιγράψει σαφώς την πιθανή αιτία των τραυματισμών στους πνεύμονες, θα γίνει σαφές—ακόμα και σε παρατηρητές έξω από τον κόσμο του ατμιστικού—ότι οι ομοσπονδιακοί δημόσιοι υγειονομικοί αξιωματούχοι χρησιμοποιούν αυτή τη θλιβερή σειρά γεγονότων για να προωθήσουν την σχεδόν δεκαετή προσπάθειά τους να εξαλείψουν το ατμιστικό.
Δεδομένου των μειούμενων πωλήσεων τσιγάρων, οι κρατικές κυβερνήσεις στις Η.Π.Α. και χώρες σε όλο τον κόσμο αναζητούν τα προϊόντα ατμού ως νέα πηγή φορολογικών εσόδων.
Μια λίστα απαγορεύσεων γεύσεων προϊόντων vapor και απαγορεύσεων διαδικτυακών πωλήσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς και απαγορεύσεων πωλήσεων και κατοχής σε άλλες χώρες.
Μια πιο προσεκτική ματιά στο PouchPoint, ένα διαδικτυακό κατάστημα με νικοτίνη σε σακουλάκια που προσφέρει ανταγωνιστικές τιμές, μεγάλη ποικιλία και μία ομαλή εμπειρία αγορών.
Μια πρακτική, υλοποιημένη με δεδομένα ανάλυση του που κατευθύνεται η αγορά του vape—και πως να τοποθετήσετε την επιχείρησή σας μπροστά από τις ρυθμιστικές και κατηγοριακές αλλαγές.
