Μία Αναδρομή στην Αντίδραση του CDC στις Πνευμονικές Τραυματισμούς "EVALI" το 2019

Οι τραυματισμοί πνευμόνων που ονομάζονται "EVALI" από το CDC δεν προκλήθηκαν από εμπορικά νικοτίνης vapes, αλλά από μολυσμένο THC λάδι που πωλείται στην μαύρη αγορά. Παράνομοι παραγωγοί προγεμισμένων κασετών THC αραίωσαν το χασισέλαιο με διαλύτες που αποτελούνταν κυρίως από ακετυλο τοκοφερόλη (γνωστός και ως τοκοφερόλη ή ακετυλοτοκοφερόλη), μια άγευστη, άοσμη, λιπόφλεκτη ουσία με σχεδόν την ίδια πυκνότητα με το λάδι THC.

Το CDC δεν χρειαζόταν να περιμένει να δράσει μέχρι να προσδιορίσει την ακριβή ουσία στα παράνομα προϊόντα THC που προκάλεσαν τους τραυματισμούς πνευμόνων. Η υπηρεσία θα έπρεπε να είχε εκδώσει μια προειδοποίηση προσδιορίζοντας πού βρισκόταν ο πιθανός κίνδυνος, ακόμη και αν υπήρχαν νόμιμοι λόγοι ανησυχίας ότι η ακετυλο τοκοφερόλη δεν ήταν η μόνη πιθανή πηγή κινδύνου.

Δημοσιογράφοι, εμπειρογνώμονες της βιομηχανίας κάνναβης, υποστηρικτές του ατμισμού, bloggers, γιατροί και ερευνητές εκτός CDC σε όλη τη χώρα ανήγγειλαν συναγερμούς σχετικά με την ακετυλο τοκοφερόλη για περισσότερους από δύο μήνες πριν το CDC αποφασίσει να προσδιορίσει την ουσία στις προειδοποιήσεις του - και ακόμη και μετά από αυτό, η υπηρεσία συνέχισε να προειδοποιεί ότι άλλα συστατικά στην κάνναβη και τα νικοτίνης vapes μπορεί να είναι υπεύθυνα. Αυτό που έκανε το CDC ήταν το ακριβώς αντίθετο μιας προσεκτικής στρατηγικής δημόσιας υγείας.

Οι αξιωματούχοι του CDC πέρασαν σημαντικό χρόνο δημιουργώντας ένα έξυπνο όνομα και ακρωνύμιο για τους τραυματισμούς πνευμόνων - ένα που σύγχυσε τόσο τους καπνιστές κάνναβης όσο και τους νικοτίνης ατμιστές - το οποίο πιθανώς είχε ως αποτέλεσμα πολύ περισσότερους τραυματισμούς και θανάτους από ό,τι θα είχαν συμβεί αν απλά και άμεσα είχαν προειδοποιήσει όλους τους ατμιστές σχετικά με τους πιθανούς κινδύνους. Τώρα οι περισσότεροι Αμερικανοί πιστεύουν ότι οι εμπορικοί νικοτίνης vapes είναι υπεύθυνοι για τους τραυματισμούς πνευμόνων, κάτι που θα οδηγήσει σε αναρίθμητους καπνιστές τσιγάρων που δεν θα δοκιμάσουν ποτέ προϊόντα ατμισμού, και τελικά θα υποφέρουν από ασθένειες και θάνατο από το κάπνισμα.

Ακόμα και στην τελική δημόσια επικοινωνία του CDC τον Φεβρουάριο του 2020 σχετικά με «τραυματισμό πνεύμονα που σχετίζεται με τη χρήση προϊόντων “e-cigarette” ή ατμισμού», το CDC αρνήθηκε να εγκαταλείψει ότι ο νικοτίνης ατμισμός ήταν τουλάχιστον εν μέρει υπεύθυνος. «Τα αποδεικτικά στοιχεία δεν είναι επαρκή για να αποκλείσουν τη συμβολή άλλων χημικών ουσιών που προκαλούν ανησυχία, συμπεριλαμβανομένων των χημικών σε προϊόντα THC ή μη-THC, σε μερικές από τις αναφερόμενες περιπτώσεις EVALI», έγραψε η υπηρεσία - αν και δεν υπήρξε ποτέ εμπλοκή ενός μόνιμου εμπορικού νικοτίνης προϊόντος ατμισμού σε μια διαγνωσμένη περίπτωση “EVALI.”

Στην τιμή των ατρόμητων "ντετέκτιβ ασθενειών" του CDC - που χρειάστηκαν μέχρι τον Νοέμβριο για να καταλάβουν τι είχε μαντέψει σωστά ο δημοσιογράφος του Leafly David Downs τον Αύγουστο - έχουμε δημιουργήσει μια χρονογραμμή γεγονότων ειδήσεων για τους τραυματισμούς πνευμόνων. Ακολουθήστε την εικονική αυτή βόλτα στο «δρόμο της μνήμης EVALI», και δείτε ποιος ήξερε τι, πότε το ήξεραν και τι έλεγαν οι αξιωματούχοι του CDC κατά την περίοδο μεταξύ των πρώτων γνωστών τραυματισμών πνευμόνων τον Ιούλιο και της 8ης Νοεμβρίου, την ημέρα που η υπηρεσία τελικά παραδέχθηκε ότι η ακετυλο τοκοφερόλη ήταν κυρίως υπεύθυνη.

Μια χρονογραμμή της απάντησης του CDC: καθυστέρηση, εξαπάτηση, άρνηση

25 Ιουλίου

"Το DHS διερευνά αυτή τη στιγμή την πιθανή αιτία αυτών των ασθενειών. Όλοι οι ασθενείς ανέφεραν ότι ατμίζουν τις εβδομάδες και τους μήνες πριν την εισαγωγή στο νοσοκομείο. Τα ονόματα και οι τύποι των προϊόντων που χρησιμοποιήθηκαν παραμένουν άγνωστα, και οι συνεντεύξεις με τους ασθενείς είναι σε εξέλιξη. Οι κλινικοί είναι ενθαρρυμένοι να παραμένουν σε επιφυλακή για πιθανές περιπτώσεις μεταξύ ατόμων που παρουσιάζουν προοδευτικά αναπνευστικά συμπτώματα και αναφέρουν ιστορικό χρήσης εισπνεόμενων φαρμάκων, ιδιαίτερα ατμισμού."

8 Αυγούστου

"Η 'χρήση εισπνεόμενων φαρμάκων' δεν είναι συνήθως μια φράση που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τον κανονικό ατμισμό νικοτίνης (ή μη-νικοτίνης) υγρού. Αυτό φαίνεται να υποδηλώνει ότι οι αξιωματούχοι του DHS ήδη υποπτεύονταν ότι τα παιδιά χρησιμοποιούσαν κάτι άλλο εκτός από τα κανονικά προϊόντα ατμισμού."

12 Αυγούστου

«Μια κοινή αναφερόμενη έκθεση μεταξύ αυτών των ασθενών είναι ότι ατμίζουν έλαια κάνναβης ή κανναβιδιόλης (CBD). Αυτή τη στιγμή, δεν έχει ταυτοποιηθεί μολυσματική αιτία.»

16 Αυγούστου

«Ο Teske και ένας ερευνητής δημόσιας υγείας της Κομητείας Kings εξέτασαν όλα τα επτά αρχεία περιπτώσεων και διεξήγαγαν follow-up συνεντεύξεις με ασθενείς στο νοσοκομείο και στο σπίτι. Ένα κοινό θέμα αναδύθηκε - όλοι είχαν χρησιμοποιήσει κασέτες ατμισμού που είχαν αγοραστεί από το δρόμο γύρω από την Κομητεία Kings, στην αγροτική Κεντρική Καλιφόρνια. Όλοι δήλωσαν ότι το έκαναν για να εξοικονομήσουν χρήματα. Τα αγόραζαν σε τοπικές, μη αδειοδοτημένες αγορές pop-up, που διαφημίζονταν από στόμα σε στόμα.»

19 Αυγούστου

«Έκανα μια παραγγελία για 20 κασέτες Dank Vapes να παραδοθούν στο διαμέρισμά μου στη Νέα Υόρκη. Μέσα σε λίγες ώρες, έλαβα ένα μήνυμα κειμένου ζητώντας πληρωμή και ένα επιβεβαιωτικό email. Με άλλα λόγια, αυτός ο προμηθευτής Dank Vape (ο οποίος με διαβεβαίωσε ότι όλα τα Danks ήταν γνήσια) δεν είχε κανένα πρόβλημα να πει ότι θα αποστείλει πέρα από τις πολιτείες.»

23 Αυγούστου

«Υπάρχει μια ποικιλία επιβλαβών συστατικών που έχουν ταυτοποιηθεί [στα προϊόντα ατμισμού νικοτίνης], συμπεριλαμβανομένων πραγμάτων όπως εξαιρετικά λεπτά σωματίδια, βαρέα μέταλλα όπως μόλυβδος και χημικές ουσίες που προκαλούν καρκίνο. Και γεύσεις που χρησιμοποιούνται στα ηλεκτρονικά τσιγάρα για να δώσουν μια βουτυρένια γεύση, διακετύλιο, και έχει συσχετιστεί με σοβαρές αναπνευστικές ασθένειες. Αυτό που πρέπει να πούμε είναι ότι δεν έχουμε συνδέσει συγκεκριμένα κανένα από αυτά τα συγκεκριμένα συστατικά με τις τρέχουσες περιπτώσεις, αλλά γνωρίζουμε ότι το αερόλυμα ηλεκτρονικών τσιγάρων δεν είναι αβλαβές.»

27 Αυγούστου

“Δυστυχώς, υπάρχει μια τέτοια προκατάληψη κατά του ατμισματος — και μια αυξανόμενη προκατάληψη κατά της χρήσης ηλεκτρονικών τσιγάρων για διακοπή καπνίσματος — που πολλοί ελπίζουν να μπορέσουν να αποδώσουν αυτές τις περιπτώσεις σε παραδοσιακό ατμισμα νικοτίνης. Εφόσον δεν έχει υπάρξει συγκεκριμένη προειδοποίηση να αποφεύγονται τα έλαια THC, και δεν έχει γίνει σοβαρή προσπάθεια να διακριθούν τα υγρά ηλεκτρονικών τσιγάρων νικοτίνης από άλλες χημικές ουσίες, τα παιδιά δεν θα κατανοήσουν τη μεγάλη διαφορά στον κίνδυνο. Αυτό είναι μια αποτυχία του CDC — και μια που θέτει σε κίνδυνο ζωές.”

28 Αυγ.

“Η ατμισμα ελαίου κάνναβης αναφέρθηκε τουλάχιστον σε 21 περιπτώσεις σοβαρής πνευμονικής ασθένειας που δημοσιεύθηκαν από την San Francisco Chronicle την περασμένη εβδομάδα. Στην Γιούτα, οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι το έλαιο κάνναβης ήταν πιθανότατα υπεύθυνο για τις περισσότερες περιπτώσεις πνευμονικών ασθενειών σε εφήβους. Ένας άνδρας από το Wisconsin είχε τόση δυσκολία στην αναπνοή μετά που ατμισε νικοτίνη και έλαιο THC, που οι γιατροί έβαλαν τον Dylan Nelson σε ιατρικά επαγενόμενη κώμα και τον συνέδεσαν με αναπνευστήρα.”

“Το μοτίβο είναι σαφές: οι δημοσιογράφοι από εκδόσεις κάνναβης και ειδησεογραφικά μέσα της Καλιφόρνια κατανοούν το θέμα αμέσως, αλλά οι εθνικοί δημοσιογράφοι και οι ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι είναι παγιδευμένοι από τις προϋποθέσεις τους. Και στην περίπτωση του CDC, αξιωματούχοι όπως ο Brian King έχουν χρησιμοποιήσει την επιδημία ως πρόσχημα για να επαναλάβουν την ίδια λίστα πιθανών και ενδεχομένων που χρησιμοποιούν εδώ και σχεδόν μια δεκαετία για να δαιμονοποιήσουν τη νικοτίνη και το άτμισμα. Ξέρουν καλύτερα, αλλά το κάνουν έτσι κι αλλιώς.”

30 Αυγ.

“Οι εσωτερικοί παρατηρητές της βιομηχανίας που παρακολουθούν στενά τις νόμιμες και παράνομες αγορές κασετών ατμισματος λένε στη Leafly ότι ένας νέος τύπος προσθέτου άρχισε να εμφανίζεται στα τέλη του 2018 και έχει γίνει ευρέως χρησιμοποιούμενος στις υπόγειες αγορές. Είναι μια νέα κατηγορία αόρατων, άοσμων παραγόντων πάχυνσης. Αυτά τα υγρά έρχονται σε διάφορες ιδιόκτητες συνθέσεις που κατασκευάζονται τόσο από νόμιμες, καθαρές εταιρείες όσο και από σκιερές υπόγειες επιχειρήσεις.”

31 Αυγ.

“Ό,τι και αν λένε οι υπηρεσίες, οι λέξεις που χρησιμοποιούν δημιουργούν προβλήματα από μόνες τους. Η δήλωση του FDA περιέχει 22 χρήσεις του όρου “ηλεκτρονικό τσιγάρο.” Η επίσημη υγειονομική προειδοποίηση του CDC το χρησιμοποίησε 45 φορές.

“Οι περισσότεροι άνθρωποι που αποκαλούν τα αγαπημένα τους προϊόντα “ηλεκτρονικά τσιγάρα” ατμίζουν νικοτίνη, όχι παράνομο έλαιο THC. Η επιμονή αυτών των δημόσιων υγειονομικών υπηρεσιών ότι η τρέχουσα επιδημία πνευμονικής βλάβης έχει προκληθεί από ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι πιθανό να τρομάξει τους ατμιστές και να τους επιστρέψει στο κάπνισμα, ή να αποτρέψει τους καπνιστές από το να δοκιμάσουν αυτό που είναι γνωστό ότι είναι ένα πολύ ασφαλέστερο προϊόν.

“Επιπλέον, πολλοί χρήστες ελαίου κάνναβης δεν θα αναγνώριζαν καν αυτόν τον όρο ως εφαρμοζόμενο στα προϊόντα που χρησιμοποιούν, τα οποία συνήθως ονομάζονται κασέτες λαδιού, κασέτες ατμισματος, κασέτες THC, στιλό ατμισματος, ατμισματα από χόρτο, ή κάποια παραλλαγή αυτών των φράσεων. Κανένας από αυτούς τους όρους δεν χρησιμοποιείται έστω και μια φορά στη δήλωση του [Αρχηγού του FDA] Sharpless.”

5 Σεπ.

“Η πολιτεία δήλωσε ότι η ένωση βιταμίνης Ε βρέθηκε σε τεστ προϊόντων κάνναβης, αλλά όχι στα προϊόντα με βάση τη νικοτίνη που δοκίμασε, μια ανακάλυψη που είναι σύμφωνη με τις αναφορές από γιατρούς ότι πολλές ασθένειες έχουν συνδεθεί με ανθρώπους που χρησιμοποιούν μια συσκευή ατμισματος για κάνναβη.”

“Για εβδομάδες, οι αξιωματούχοι έχουν αναζητήσει τι θα μπορούσε να προκαλεί μια σειρά από αναπνευστικές ασθένειες που σχετίζονται με το ατμισμα σε όλη τη χώρα. Τώρα, μπορεί να έχουν βρει μια ένδειξη: Πολλά από τα προϊόντα που χρησιμοποιούσαν οι ασθενείς περιείχαν έναν κοινό ρύπο — ένα έλαιο που προέρχεται από τη βιταμίνη Ε, σύμφωνα με ειδήσεις.”

“Από τις 27 Αυγούστου, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ δήλωσαν ότι είναι ενήμερα για τουλάχιστον 215 πιθανές περιπτώσεις σε 25 πολιτείες σοβαρής πνευμονικής νόσου που θα μπορούσαν να προκληθούν από ατμισμα — με επιπλέον περιπτώσεις να είναι ακόμα υπό έρευνα.

“Το CDC δεν έχει ακόμη ταυτοποιήσει ένα μόνο προϊόν που θα μπορούσε να είναι υπεύθυνο, ‘αν και η χρήση THC και κανναβινοειδών έχει αναφερθεί σε πολλές περιπτώσεις,’ δήλωσε ο οργανισμός.”

“Η πραγματικά δυσάρεστη συνέχεια της ιστορίας είναι ότι στον ζήλο τους να δαιμονοποιήσουν τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, το CDC και οι άλλες υγειονομικές υπηρεσίες έχουν θέσει σε κίνδυνο τις ζωές της νεολαίας της χώρας μας. Έπρεπε να είχαν εκδώσει μια προειδοποίηση 11 ημέρες πριν. Κατά την τελευταία 11 ημέρες, πόσοι νέοι συνέχισαν να ατμίζουν έλαια THC λόγω της αποτυχίας των υγειονομικών υπηρεσιών να διαβιβάσουν με ακρίβεια τις γνωστές πληροφορίες σχετικά με τις πιθανές αιτίες της επιδημίας; Το CDC και άλλες υγειονομικές υπηρεσίες και ορισμένες ομάδες κατά του καπνίσματος έχουν καταβάλει μεγάλες προσπάθειες να προστατεύσουν τη παράνομη βιομηχανία κάνναβης. Αλλά δεν έχουν πρόβλημα με το να επιτίθενται στις εταιρείες ηλεκτρονικών τσιγάρων και να λένε στους πρώην καπνιστές να επιστρέψουν στο κάπνισμα αντί να συνεχίσουν να ατμίζουν. Γιατί;”

6 Σεπ.

“Η δημοφιλής παράνομη αγορά διαλύτη Honey Cut, με έδρα το Λος Άντζελες, μπορεί να περιέχει έλαιο βιταμίνης Ε, σύμφωνα με ανεξάρτητες δοκιμές από τον παραγωγό τερπενίων του Πόρτλαντ, Όρεγκον, True Terpenes, και τον Jones. Η Leafly προηγουμένως παρακολούθησε την εισαγωγή του Honey Cut στο Λος Άντζελες στα τέλη του 2018 και την επόμενη κυριαρχία του στην αγορά των παραγόντων κοπής κασετών ατμισματος.

“Από σήμερα, η προηγουμένως λειτουργούσα ιστοσελίδα του Honey Cut στο honeycutvapes.com έχει εξαφανιστεί. Οι ειδοποιήσεις σφάλματος έχουν πάρει τη θέση της. Οι αξιωματούχοι του Honey Cut δεν έχουν απαντήσει στις αιτήσεις σχολιασμού της Leafly.”

“Ποιο είναι το συμπέρασμα; Οι παράνομοι παραγωγοί ατμιστικών προϊόντων εργάζονται κάτω από τα ραντάρ, και τα προϊόντα τους δεν περνούν καμία δοκιμή μέχρι να αρχίσουν οι άνθρωποι να πεθαίνουν από αυτά. Προτιμήστε τα νόμιμα προϊόντα, καθώς αυτά υποβάλλονται σε υποχρεωτική δοκιμή, και οι αδειοδοτημένοι παραγωγοί υπόκεινται σε βαρύτατους πρόστιμους ή ποινική δίωξη αν παραβιάσουν το σύστημα.”

“Αν έχετε παράνομες ατμιστικές κασέτες, πετάξτε τες αμέσως.”

“‘Δεν ξέρουμε τι ψάχνουμε,’ δήλωσε ένας αξιωματούχος του Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, που ηγείται της έρευνας, την προηγούμενη εβδομάδα.”

“Επίσης σαφές είναι ότι τα εμπορικά ατμιστικά προϊόντα νικοτίνης δεν είναι υπεύθυνα για την έξαρση των βλαβών στους πνεύμονες. Αλλά η FDA και το CDC συνεχίζουν να προειδοποιούν κατά της ατμιστικής χρήσης οποιουδήποτε προϊόντος, και αρνούνται να κάνουν μια άμεση δήλωση που να εμπλέκει την πιο πιθανή αιτία. Όπως αναφέραμε την προηγούμενη εβδομάδα, οι ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι επιμένουν στη χρήση γλώσσας που μπερδεύει το κοινό, αντί να χρησιμοποιούν τους όρους που κατανοούν οι χρήστες όλων των προϊόντων ατμιστικής χρήσης.”

“Το CDC δήλωσε την Παρασκευή, ωστόσο, ότι ‘καμία συσκευή, προϊόν ή ουσία δεν έχει συνδεθεί με όλες τις περιπτώσεις.’"

Sept. 9

“Ο Τζόουνς δήλωσε ότι το προϊόν είναι πολύ δημοφιλές. Εκτίμησε ότι όσο το 70% των κασετών ατμιστικών προϊόντων στην παράνομη αγορά κάνναβης της Αμερικής περιέχουν τοκοφερόλη-ακετάτη. Οι αξιωματούχοι της Floraplex δήλωσαν στο Leafly ότι εκτιμούν 50 εκατομμύρια κασέτες με ‘κάποια μορφή λαδιού βιταμίνης Ε’ είναι στους δρόμους.”

“Ενώ η έρευνα είναι ακόμα σε εξέλιξη, τα αποτελέσματα του εργαστηρίου έχουν δείξει πολύ υψηλά επίπεδα ακετάτης βιταμίνης Ε σε σχεδόν όλα τα δείγματα που περιέχουν κάνναβη που αναλύθηκαν από το [εργαστήριο του κρατικού υγειονομικού τμήματος].”

Sept. 10

“Το υγρό ατμιστικής χρήσης για νικοτίνη (ή μη νικοτίνη) δεν περιέχει παχιά πρόσθετα, τα οποία είναι εξίσου πυκνά με το λάδι κάνναβης και θα ήταν άχρηστα σε υγρά ατμιστικά προϊόντα. Αλλά αυτό δεν έχει αποτρέψει τους δημόσιους αξιωματούχους από το να προσπαθούν να συγχέουν τα δύο προϊόντα, καθώς οι θάνατοι αυξήθηκαν σε πέντε στην εθνική έξαρση.”

Sept. 13

“Δεν έχει προκύψει παρόμοιο πρότυπο πνευμονικών ασθενειών στο Ηνωμένο Βασίλειο. Σε αντίθεση με τις ΗΠΑ, όλα τα προϊόντα ηλεκτρονικών τσιγάρων στο Ηνωμένο Βασίλειο ρυθμίζονται αυστηρά από τον Οργανισμό Ρύθμισης Φαρμάκων και Προϊόντων Υγειονομικής Περίθαλψης (MHRA). Ο οργανισμός λειτουργεί ένα σχέδιο ‘κίτρινων καρτών’ που συλλέγει ανεπιθύμητες αντιδράσεις που σχετίζονται με τα ηλεκτρονικά τσιγάρα περιεκτικότητας σε νικοτίνη και ενθαρρύνει τους ατμιστές να αναφέρουν οποιαδήποτε προβλήματα υγείας.

“Η MHRA αναφέρει στο Chemistry World ότι έχει λάβει 12 αυθόρμητες αναφορές ‘κίτρινων καρτών’ από ανεπιθύμητες αντιδράσεις που σχετίζονται με τα ηλεκτρονικά τσιγάρα περιεκτικότητας σε νικοτίνη μεταξύ του τέλους Αυγούστου 2018 και του τέλους Αυγούστου 2019. Ωστόσο, βασιζόμενη στα στοιχεία που αναφέρθηκαν σε αυτές τις περιπτώσεις, ο οργανισμός δηλώνει ότι δεν θεωρεί αυτές τις αναφορές να υποδεικνύουν σοβαρές ή επικίνδυνες τραυματισμούς στους πνεύμονες, παρόμοιες με αυτές που αναφέρθηκαν στις ΗΠΑ.”

Sept. 17

“Στο Redmond της πολιτείας Ουάσινγκτον, η εγκατάσταση δοκιμών κάνναβης Confidence Analytics, η Διευθύντρια του Εργαστηρίου Shannon Stevens δήλωσε ότι η εταιρεία της αναπτύσσει μια μέθοδο για να ελέγξει την ακετάτη βιταμίνης Ε, μετά από αναφορές ότι περισσότερα από 450 άτομα είχαν αρρωστήσει και ότι κάποιοι πέθαιναν.

“‘Αρχίσαμε να εργαζόμαστε σε αυτό σχεδόν άμεσα,’ είπε.”

“Ορισμένα εργαστήρια κάνναβης προσθέτουν προαιρετικές δοκιμές προϊόντων για την ακετάτη βιταμίνης Ε, ενώ οι αδειοδοτημένες εταιρείες προσπαθούν να επικυρώσουν τα συστατικά στα ατμιστικά προϊόντα τους και να επικοινωνήσουν αυτές τις πληροφορίες με τους πελάτες τους.”

Sept. 24

“Όπως γνωρίζει ο κόσμος τώρα, υπάρχει μια αγορά πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων για παράνομα ατμιστικά προϊόντα THC και κασέτες. Εκατομμύρια καταναλωτές στους δρόμους τα χρησιμοποιούν, και σε αντίθεση με τις κασέτες που αγοράζονται από αδειοδοτημένα ιατρικά μαριχουάνα και καταστήματα κάνναβης, τα παράνομα προϊόντα στερούνται ρύθμισης και υποχρεωτικών δοκιμών για ισχύ ή καθαρότητα. Πρόσφατες αναφορές έχουν εκτιμήσει ότι η νόμιμη, ρυθμισμένη βιομηχανία κάνναβης της Αμερικής αντιπροσωπεύει μόνο το 22% των 52 δισεκατομμυρίων δολαρίων που ξοδεύονται για κάνναβη στη χώρα. Το υπόλοιπο 78% της αγοράς THC παραμένει χωρίς δοκιμές και εκτός ελέγχου.”

Sept. 25

“Στον ιστότοπό του, [το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών του Μίτσιγκαν] έχει αφιερώσει μία ολόκληρη ενότητα στην ατμιστική χρήση, αλλά η μόνη αναφορά στις κασέτες κάνναβης είναι σε μία σελίδα μίας παρουσίασης 71 σελίδων, που αποτυγχάνει να αναδείξει τη σύνδεση με το λάδι κάνναβης.

“Καθώς οι υγειονομικοί αξιωματούχοι προσπαθούν να ελέγξουν την επιδημία, οι ερευνητές εστιάζουν ολοένα και περισσότερο στη βιταμίνη Ε οξική, ένα στοιχείο που χρησιμοποιείται για να αραιώσει και να παχύνει το λάδι THC σε ατμιστικά δοχεία κάνναβης της μαύρης αγοράς.”

27 Σεπ.

“Από τα τρία που αγοράστηκαν από νόμιμες αποθήκες στην Καλιφόρνια, η εταιρεία δοκιμών CannaSafe δεν βρήκε βαρέα μέταλλα, φυτοφάρμακα ή υπολείμματα διαλυτών όπως η βιταμίνη Ε.

“Αλλά 13 από τα άλλα 15 δείγματα από κάρτες THC της μαύρης αγοράς βρέθηκαν να περιέχουν βιταμίνη Ε.”

4 Οκτ.

“Ενώ η FDA δεν διαθέτει αρκετά δεδομένα αυτή τη στιγμή για να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η βιταμίνη Ε οξική είναι η αιτία της πνευμονικής βλάβης σε αυτές τις περιπτώσεις, η υπηρεσία θεωρεί ότι είναι σοφό να αποφεύγουμε να εισπνέουμε αυτή την ουσία.”

11 Οκτ.

“Το CDC έχει ενεργήσει γρήγορα για να προειδοποιήσει ότι δεν είχαν όλοι οι θύτες ιστορικό χρήσης κάρτας THC, ούτε όλα τα δείγματα εξέτασης βρέθηκαν θετικά στη βιταμίνη Ε οξική.”

17 Οκτ.

“Αλλά επειδή η αιτία των πνευμονικών ασθενειών παραμένει ασαφής, ‘ο μόνος τρόπος να διασφαλίσετε ότι δεν διατρέχετε κίνδυνο όσο συνεχίζεται η έρευνα είναι να εξετάσετε την αποχή από τη χρήση όλων των προϊόντων ηλεκτρονικού τσιγάρου ή ατμιστικών’, λέει το CDC στην ιστοσελίδα του.”

23 Οκτ.

“Όπως αναμενόταν, η τοκοφερόλη-ακετάτη βρέθηκε στα περισσότερα δείγματα λαδιού από το δρόμο. Συνήθως αποκαλούμενη έλαιο βιταμίνης Ε, οι χημικοί και οι τοξικολόγοι λένε στη Leafly ότι όταν καπνίζεται και εισπνέεται, το αλλιώς ακίνδυνο συμπλήρωμα διατροφής και συστατικό καλλυντικών μπλοκάρει την ικανότητα των πνευμόνων να απορροφούν οξυγόνο, προκαλώντας χημική πνευμονίτιδα, υποξία και, αν δεν αντιμετωπιστεί, θάνατο.

“Τα Anresco Labs βρήκαν επίπεδα τοκοφερόλης-ακετάτης έως και 34,9% σε ποικιλία Exotic Carts που ονομάζεται Mars OG, πράγμα που σημαίνει ότι περισσότερο από το ένα τρίτο της ολόκληρης κάρτας αποτελούνταν από ένα ύποπτο τοξικό για τους πνεύμονες. Η ύποπτη κάρτα Brass Knuckles δοκιμάστηκε σε 33% τοκοφερόλη-ακετάτη.”

25 Οκτ.

“Μέχρι σήμερα, το UDOH και οι τοπικές υγειονομικές αρχές του Γιούτα έχουν συλλέξει 72 προϊόντα από οχτώ (15%) από 53 ασθενείς που ερωτήθηκαν. Τα προϊόντα που δοκιμάστηκαν στο UPHL περιλάμβαναν 19 προγεμισμένα δοχεία THC από έξι ασθενείς και 20 υγρά ατμιστικών που περιέχουν νικοτίνη (19 φιάλες υγρών και ένα από έναν ατμιστή) από έξι ασθενείς. Έξι ασθενείς παρείχαν και δείγματα που περιείχαν THC και νικοτίνη, και δύο παρέχουν μόνο δείγματα που περιείχαν νικοτίνη). Μεταξύ των 19 δοχείων που περιέχουν THC, η THC ανιχνεύθηκε σε 19 από 19 (100%), νικοτίνη ανιχνεύθηκε σε ένα (5%) και αποδεικτικά στοιχεία για τη βιταμίνη Ε οξική ανιχνεύθηκαν σε 17 (89%). Οι δείγματα υγρού νικοτίνης, αντίθετα, έδειξαν μόνο αποδεικτικά στοιχεία για νικοτίνη και καμία απόδειξη για THC ή βιταμίνη Ε οξική. Δεν βρέθηκαν άλλοι αναλύτες.”

“Αν και αυτά τα νέα δεδομένα συνεχίζουν να υποδηλώνουν ότι οι εκθέσεις σε THC είναι σημαντικές, αυτή τη στιγμή η FDA και το CDC δεν έχουν εντοπίσει έναν μόνο συγκεκριμένο παράγοντα, ουσία, προϊόν ή μάρκα που προκαλεί αυτές τις πνευμονικές βλάβες. Και μπορεί να είναι ότι υπάρχει περισσότερο από μία αιτία για τις πνευμονικές βλάβες σε αυτή την επιδημία. Ως εκ τούτου, προτείνουμε να μην χρησιμοποιείτε προϊόντα ηλεκτρονικού τσιγάρου ή ατμιστικά που περιέχουν THC. Και δεδομένου ότι οι συγκεκριμένοι παράγοντες ή συστατικά που προκαλούν πνευμονική βλάβη δεν είναι ακόμα γνωστά, ο μόνος τρόπος να είστε σίγουροι ότι δεν διατρέχετε κίνδυνο είναι να εξετάσετε την αποχή από τη χρήση όλων των προϊόντων ηλεκτρονικού τσιγάρου ή ατμιστικών ενώ συνεχίζεται η έρευνά μας.”

“Αλλά θα ήθελα να τονίσω ότι δεν γνωρίζουμε ποιο είναι το επικίνδυνο υλικό ή ουσία. Η THC μπορεί να είναι ένα σημάδι για τον τρόπο που προετοιμάστηκαν οι κάρτες ή τον τρόπο που οι συσκευές προκαλούν ζημιά. Εξακολουθεί να παραμένει ασαφές αν υπάρχουν παρόμοιες δραστηριότητες που συμβαίνουν με κάρτες που δεν περιέχουν THC, για παράδειγμα. Έτσι, πιστεύω ότι βλέπουμε την THC ως δείκτη για προϊόντα που είναι επικίνδυνα. Αλλά αυτή τη στιγμή, λόγω της συνεχιζόμενης παρουσίας περιπτώσεων που αναφέρουν αποκλειστική χρήση προϊόντων ηλεκτρονικού τσιγάρου ή ατμιστικών που περιέχουν νικοτίνη, θεωρούμε ότι είναι πολύ σημαντικό για τους ανθρώπους να εξετάσουν την αποχή από τη χρήση οποιωνδήποτε ηλεκτρονικών τσιγάρων.”

29 Οκτ.

“Το CDC φαίνεται να χρησιμοποιεί την επιδημία πνευμονικών βλαβών ως τρόπο ενθάρρυνσης—ή τουλάχιστον διευκόλυνσης—των τοπικών και πολιτειακών απαγορεύσεων και περιορισμών στα προϊόντα νικοτίνης. Επτά πολιτείες έχουν απαγορεύσει τα αρωματισμένα προϊόντα ατμιστικών από την αρχή της επιδημίας, κυρίως σε άμεση απάντηση στις πνευμονικές βλάβες ή τουλάχιστον χρησιμοποιώντας τις ως δευτερεύοντα λόγο. Η διοίκηση Τραμπ έχει προτείνει επίσης μια ομοσπονδιακή απαγόρευση γεύσης. Αλλά οι γεύσεις στα νόμιμα προϊόντα ατμιστικών δεν έχουν καμία σχέση με αυτές τις βλάβες.”

30 Οκτ.

“Η σαφής σύνδεση μεταξύ προϊόντων που περιέχουν THC και ΕVALI είναι προφανής από σχεδόν την αρχή, όταν οι περιπτώσεις αναφέρθηκαν για πρώτη φορά στο Ουισκόνσιν αυτόν τον Αύγουστο. Και οι υγειονομικοί αξιωματούχοι σε ορισμένες πολιτείες έχουν γίνει πιο προφανείς στην δημιουργία σύνδεσης μεταξύ της πλειονότητας ή όλων των περιπτώσεών τους και των προϊόντων THC που πωλούνται στη μαύρη αγορά. Οι αξιωματούχοι του CDC από την άλλη πλευρά έχουν είναι πιο επιφυλακτικοί στις διατυπώσεις τους, συχνά περιορίζοντας τις δηλώσεις τους στο ότι τα προϊόντα THC μπορεί να διαδραματίσουν ρόλο.”

8 Νοε.

“‘Για πρώτη φορά, έχουμε εντοπίσει μια πιθανή τοξίνη ανησυχίας, η βιταμίνη Ε ακετάτη, από βιολογικά δείγματα από ασθενείς,’ με βλάβες στους πνεύμονες που σχετίζονται με το άτισμα, δήλωσε η Δρ. Άνν Σχούχατ, κύρια αναπληρώτρια διευθύντρια των Κέντρων για τον Έλεγχο και την Πρόληψη Νοσημάτων, σε ενημέρωση τύπου.”

“Αν και οι περισσότερες περιπτώσεις της ασθένειας από το άτισμα έχουν συνδεθεί με παράνομο THC, η Δρ. Σχούχατ δήλωσε ότι αυτό δεν σήμαινε πως άλλα προϊόντα ατμισμού θα μπορούσαν να θεωρηθούν ασφαλή. Είπε ότι υπήρχαν ανεκδοτολογικές αναφορές, που δεν έχουν ακόμη πλήρως διερευνηθεί, από ασθενείς που δήλωσαν ότι είχαν αγοράσει THC από αδειοδοτημένα καταστήματα σε πολιτείες όπου η μαριχουάνα είναι νόμιμη.

“Η νικοτίνη δεν έχει απαλλαγεί ούτε αυτή. Ορισμένοι ασθενείς λένε ότι ατμίζουν μόνο νικοτίνη, και οι κρατικοί υγειονομικοί αξιωματούχοι θεωρούν ορισμένες από αυτές τις αναφορές αξιόπιστες, δήλωσε η Δρ. Σχούχατ.”

“Εξετάζοντας ότι το άτισμα υπάρχει εδώ και πάνω από μια δεκαετία με δεκάδες εκατομμύρια χρήστες σε όλο τον κόσμο, και ότι δεν έχει συμβεί ακόμη καμία τέτοια επιδημία, θα έπρεπε να είναι ξεκάθαρο στα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων ότι κάτι άλλο εκτός από τη νικοτίνη ήταν υπεύθυνο. Θα έπρεπε να ήταν ιδιαίτερα προφανές, καθώς οι Η.Π.Α. είναι η μοναδική χώρα στον κόσμο όπου αυτή η επιδημία συμβαίνει—παρά το γεγονός ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι ευρέως διαθέσιμα σε μέρη όπως ο Καναδάς και η Ευρώπη.

“Αλλά τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων επέμειναν να λένε ότι δεν μπορούν να αποκλείσουν τα κανονικά ηλεκτρονικά τσιγάρα ως αιτία της επιδημίας. Όσο καθυστερημένα και αν είναι, στις 1 Νοεμβρίου, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων συμβούλεψαν: ‘Επειδή η συγκεκριμένη ένωση ή το συστατικό που προκαλεί τις βλάβες στους πνεύμονες δεν γνωρίζεται ακόμη, και ενώ η έρευνα συνεχίζεται, οι άνθρωποι θα πρέπει να εξετάσουν την αποχή από τη χρήση όλων των ηλεκτρονικών τσιγάρων ή προϊόντων ατμισμού.’

“Η ζημιά που προκλήθηκε από την κακή επικοινωνία των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων δεν μπορεί να υποτιμηθεί. Το Σεπτέμβριο, η Reuters δημοσίευσε μια δημοσκόπηση που έδειξε ότι το 63 τοις εκατό των ενηλίκων διαφωνούσε με τη σωστή δήλωση ότι ‘το άτισμα είναι πιο υγιεινό από τα παραδοσιακά τσιγάρα.’ Αυτός ο αριθμός είναι αυξημένος κατά 16 ποσοστιαίες μονάδες από το 2016.”

“Η σημερινή ανακοίνωση επιβεβαιώνει ότι, στην πραγματικότητα, η αποτυχία των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων να προειδοποιήσουν κατάλληλα το κοινό για τον ρόλο των cart του THC στην επιδημία αυτή, και η ίδια αποτυχία μεταξύ πολλών κρατικών υγειονομικών τμημάτων, έχει σχεδόν σίγουρα οδηγήσει σε πρόσθετες περιπτώσεις της ασθένειας που δεν θα είχαν συμβεί αν δεν είχαν χρησιμοποιήσει την επιδημία ως δικαιολογία για να δαιμονοποιήσουν τα ηλεκτρονικά τσιγάρα. Πόσες ζωές θα μπορούσαν να είχαν σωθεί και πόσες σοβαρές ασθένειες θα είχαν αποφευχθεί αν απλώς είχαν πει την αλήθεια από την αρχή?“