Ενημέρωση 23 Ιανουαρίου 2024
Ένας ομοσπονδιακός δικαστής έχει απορρίψει τους περισσότερους εναγόμενους από την αγωγή Altria/NJOY, και απέρριψε την αίτηση του NJOY για προσωρινή απαγόρευση πώλησης και διανομής των αναφερόμενων εμπορικών σημάτων.
Η θυγατρική του Altria, NJOY, κατέθεσε σήμερα μια ομοσπονδιακή αγωγή κατά 34 κατασκευαστών, διανομέων και λιανοπωλητών αναλώσιμων vapes, τα οποία το NJOY υποστηρίζει ότι πωλούνται παράνομα στην Καλιφόρνια και αλλού.
Οι μάρκες που στοχοποιούνται στην αγωγή είναι οι Breeze, Elf Bar, Esco Bar, Flum, Juice Box, Lava Plus, Loon, Lost Mary, Mr. Fog και Puff Bar. Η αγωγή, που κατατέθηκε στο Ομοσπονδιακό Δικαστήριο για την Κεντρική Περιφέρεια της Καλιφόρνιας, ζητά μια εθνική απαγόρευση που θα εμποδίσει την εισαγωγή και πώληση των αναλώσιμων vapes που αναφέρονται, καθώς και αποζημιώσεις και ποινικές αποζημιώσεις που θα καταβληθούν στο NJOY.
Το NJOY προειδοποιεί ότι μπορεί να προσθέσει και άλλους εναγόμενους στην καταγγελία, και «θα εξετάσει περαιτέρω νομικές ενέργειες.»
Το NJOY, κάποτε μια επιθετική ανεξάρτητη εταιρεία που υπέβαλε με επιτυχία αγωγή κατά της FDA, είναι τώρα θυγατρική της καπνοβιομηχανίας Altria Group, κατασκευαστή των κορυφαίων τσιγάρων Marlboro. Το NJOY κατασκευάζει δύο από τις έξι αυτή τη στιγμή πωλούμενες συσκευές ατμιστικών προϊόντων εγκεκριμένες από την FDA. Η Altria αγόρασε το NJOY νωρίτερα φέτος για 2,75 δισεκατομμύρια δολάρια, λίγο μετά την πώληση του 35 τοις εκατό μεριδίου της στην Juul Labs.
Η Altria και η R.J. Reynolds θέλουν να εξαλείψουν τον ανταγωνισμό
Η σημερινή αγωγή έρχεται μόλις λίγες μέρες μετά την προσφυγή του κατασκευαστή Vuse, R.J. Reynolds, στην Διεθνή Επιτροπή Εμπορίου (ITC) κατηγορώντας μια σχεδόν παIdentical ομάδα εταιρειών για παράνομη εισαγωγή μη εξουσιοδοτημένων αναλώσιμων vapes. Είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι οι δύο συμπληρωματικές νομικές επιθέσεις κατά των αναλώσιμων προϊόντων, που συμβαίνουν λιγότερο από μια εβδομάδα η μία από την άλλη, δεν ήταν συντονισμένες.
Το NJOY και η Altria κατηγορούν τους κατασκευαστές και διανομείς ότι πωλούν αρωματισμένα προϊόντα στην Καλιφόρνια, η οποία πέρασε μια απαγόρευση πωλήσεων εντός καταστημάτων αρωματισμένων προϊόντων ατμιστικών και καπνικών προϊόντων πέρυσι. Η αγωγή καταγγέλλει επίσης ότι τα αναλώσιμα προϊόντα παραβιάζουν τον ομοσπονδιακό νόμο και υπόκεινται στην επιβολή από την FDA.
Η αγωγή, μαζί με την επιβολή της FDA και την πίεση από ομάδες κατά της καπνού, θα μπορούσε τελικά να ωθήσει τον τομέα των αναλώσιμων vapes να καταστεί εντελώς παράνομος, μεταμορφώνοντας την τρέχουσα γκρι αγορά (προϊόντα που πωλούνται σε νόμιμα καταστήματα λιανικής, με φορολογικές υποχρεώσεις) σε μια παράνομη, μη αναφερόμενη μαύρη αγορά. Εάν συμβεί αυτό, τα προϊόντα ατμιστικών νικοτίνης θα πωλούνται από άτομα και εγκληματικές ομάδες μέσω διαδικτυακών και πρόσωπο με πρόσωπο συναλλαγών, χωρίς εποπτεία προϊόντος ή περιορισμούς ηλικίας.
Οι γιγάντιες εταιρείες τσιγάρων θέλουν πίσω την αγορά τους, παρακαλώ
Όπως η R.J. Reynolds, που κατασκευάζει τα e-cigarettes Vuse, η Altria είναι κυρίως κατασκευαστής τσιγάρων. Εάν είναι επιτυχείς στον καθαρισμό της αγοράς από τα αναλώσιμα vapes που έχουν πρόσφατα εκραγεί σε δημοτικότητα, οι καπνοβιομηχανίες θα αποκτήσουν είτε νέους πελάτες Vuse και NJOY, είτε επανερχόμενους πελάτες Newport, Camel και Marlboro.
“Αυτές οι εταιρείες παραβιάζουν σκόπιμα τους ομοσπονδιακούς και κρατικούς νόμους και πρέπει να λογοδοτήσουν”, είπε ο εκτελεστικός αντιπρόεδρος της Altria, Murray Garnick, σε μια δελτίο τύπου. “Σήμερα, υπάρχουν δύο αγορές—μία για εκείνους που παίζουν με τους κανόνες και μία για εκείνους που τους αγνοούν φανερά.”
Δεν υπάρχει σενάριο στο οποίο μια πλήρης κλίμακα επιβολής κατά των αναλώσιμων προϊόντων ατμιστικής δεν θα καταλήξει με αύξηση των πωλήσεων τσιγάρων.
Η Altria και η BAT δεν μπορούν να αποκοπούν από την εγγενή σύγκρουση συμφερόντων· όταν οι ατμιστές αλλάζουν σε τσιγάρα, ωφελούνται.
— Γκρέγκορι Κόνλεϊ (@GregTHR) 19 Οκτωβρίου 2023
Φυσικά, η Altria δημιούργησε αυτούς τους κανόνες. Ήταν δικηγόροι της Altria (τότε ονομάζεται Φίλιπ Μόρις) που συνεργάστηκαν με τον Πρόεδρο της Εκστρατείας για Κόσμο Χωρίς Καπνό, Matthew Myers, και μέλη του Κογκρέσου για να γράψουν τον Νόμο περί Ελέγχου του Καπνού, ο οποίος έγινε νόμος το 2009. Η Altria χρησιμοποίησε την ευκαιρία για να σχεδιάσει ένα ρυθμιστικό σύστημα που ευνοούσε τα τσιγάρα και τις πλούσιες εταιρείες, και θα χρησιμοποιηθεί αργότερα για να αποθαρρύνει και να παρενοχλεί τους κατασκευαστές προϊόντων νικοτίνης χαμηλού κινδύνου που θα μπορούσαν να ανταγωνιστούν την Altria και την R.J. Reynolds, τις κυρίαρχες αμερικανικές καπνοβιομηχανίες.
Ο Νόμος έδωσε τη ρυθμιστική εξουσία στην FDA για τα καπνικά προϊόντα και δημιούργησε το Κέντρο Καπνικών Προϊόντων της FDA, που έγινε συνένοχος στη δίπολη των καπνοβιομηχανιών. Ο Νόμος περί Ελέγχου του Καπνού δημιούργησε τη διαδικασία προεπιλογής καπνικών προϊόντων (PMTA), την οποία η υπηρεσία χρησιμοποίησε για να αποτρέψει τις μικρές εταιρείες ατμιστικών από το να ανταγωνιστούν στην αγορά νικοτίνης, και νομιμοποίησε όλα τα υπάρχοντα καπνικά προϊόντα (συμπεριλαμβανομένων των τσιγάρων) στην αγορά χωρίς έλεγχο.
Από τότε, η FDA έχει χρησιμοποιήσει την εξουσία της για να αποκλείσει ανεξάρτητους κατασκευαστές ατμιστικών προϊόντων. Η υπηρεσία δεν έχει εγκρίνει κανένα προϊόν σε γεύση άλλη από καπνό, ή οποιοδήποτε συσκευασμένο e-liquid. Όλες οι έξι συσκευές ατμιστικών προϊόντων που έχουν εγκριθεί μέχρι τώρα από την FDA κατασκευάζονται από την Altria (NJOY), Reynolds (Vuse), ή την Japan Tobacco (Logic).
Δεδομένου των μειούμενων πωλήσεων τσιγάρων, οι κρατικές κυβερνήσεις στις Η.Π.Α. και χώρες σε όλο τον κόσμο αναζητούν τα προϊόντα ατμού ως νέα πηγή φορολογικών εσόδων.
Μια λίστα απαγορεύσεων γεύσεων προϊόντων vapor και απαγορεύσεων διαδικτυακών πωλήσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς και απαγορεύσεων πωλήσεων και κατοχής σε άλλες χώρες.
Μια πιο προσεκτική ματιά στο PouchPoint, ένα διαδικτυακό κατάστημα με νικοτίνη σε σακουλάκια που προσφέρει ανταγωνιστικές τιμές, μεγάλη ποικιλία και μία ομαλή εμπειρία αγορών.
Μια πρακτική, υλοποιημένη με δεδομένα ανάλυση του που κατευθύνεται η αγορά του vape—και πως να τοποθετήσετε την επιχείρησή σας μπροστά από τις ρυθμιστικές και κατηγοριακές αλλαγές.
