Zdravotní úředníci označili pravděpodobného pachatele vypuknutí plicní nemoci.

Státní a federální vyšetřovatelé objevili, že mnoho nelegálních THC olejových cartridgí poskytnutých k testování oběťmi záhadného plicního onemocnění obsahuje silný ředící prostředek nazývaný tocopherol acetát, nebo běžněji vitamin E acetát. Úřady státu New York tuto látku označují jako „klíčový prvek“ svého vyšetřování.

Příběh byl poprvé ohlášen deníkem Washington Post, který na tuto látku odkazoval jako na olej. Technicky to není olej (ačkoliv je rozpustný v oleji), ale přesto může způsobit vážné poškození plic. Možnost, že tocopherol acetát by mohl být odpovědný za plicní zranění, poprvé vznesl David Downs z Leafly v článku publikovaném 30. srpna.

Tocopherol acetát se běžně používá v krémech na pleť, mýdlech a dalších kosmetických produktech, ale není určen k inhalaci. Nicméně podle Leafly se zdá, že je hlavní složkou v silném ředidle nazývaném Honey Cut, které je populární u výrobců hash oleje z černého trhu. Honey Cut se míchá s olejem extrahovaným z konopných květů, aby se produkt naředil, takže lze naplnit více cartridgí (a prodávat je nelegálně).

Webová stránka Honey Cut, která nemá žádnou adresu ani kontaktní informace, byla ve čtvrtek večer mimo provoz.

Post uvádí, že informace byly sdíleny federálními vyšetřovateli dříve v tomto týdnu během telefonického brífinku s úředníky státu a výsledky souhlasily s testováním, které dříve provedli zdravotní úředníci státu New York.

„Věděli jsme z dřívějšího testování ze státu New York, že našli vitamin E acetát, ale mít FDA, které o tom mluví ve svém celkovém testovacím plánu, to bylo nejpozoruhodnější, co jsme slyšeli,” řekl anonymní státní úředník Postu.

„Alespoň jeden vape produkt obsahující vitamin E acetát byl spojen s každým pacientem, který předložil produkt k testování,” řekl aktualizace ministerstva zdravotnictví státu New York vydaná ve čtvrtek. New York říká, že „vitamin E acetát je nyní klíčovým prvkem vyšetřování ministerstva o možných příčinách onemocnění spojených s vapingem.” Stát aktuálně vyšetřuje 34 případů.

"Naše data začínají souhlasit s jinými zdroji dat, že většina produktů jsou netradiční ... produkty," prohlásil jednající komisař FDA Ned Sharpless pro POLITICO. "Je stále příliš brzy říci jednoznačně, co se děje, ale jsme velmi znepokojeni."

Jeden vědec z University of Rochester (New York) řekl POLITICO, že vitamin E acetát nemohl způsobit lipoidní pneumonii u pacientů, které zkoumal, protože tato látka není olej. Profesorka chemie Michelle Francl z Bryn Mawr College řekla Postu, že vitamin E acetát je „v podstatě mazivo.“ Když se zahřeje a vypaří, může se rozložit. A „teď dýcháte to, kdo ví co,“ řekla. A když se ochladí v plicích, vrátí se do svého původního stavu a „nyní pokrylo vnitřek vašich plic tímto olejem.”

Lipoidní pneumonie stranou, je možné, že vypuknutí poškození plic má více příčin. Některé případy mohly být způsobeny jinými druhy kontaminace—fungicidy nebo pesticidy, například. V sérii tweetů ve čtvrtek Dr. Konstantinos Farsalinos navrhl, abychom nyní zdrženlivě soudili.

Více než 200 případů je vyšetřováno po celé zemi a dva lidé zemřeli—jeden v Illinois a jeden v Oregonu. Oregonská oběť se zdá být tím, kdo použil vape s konopným olejem zakoupeným v dispenzáři, což se zdá být poprvé, kdy byly zapojeny legální produkty.

Co se zdá jasné, je, že mnoho obětí jsou mladí lidé a pravděpodobně se zdráhají hlásit použití nelegálních konopných produktů. "Ne každý [v Illinois] hlásil použití THC oleje, ale nemůžeme říci, zda to bylo kvůli strachu to přiznat nebo proto, že to nikdy nepoužili," řekla ředitelka Illinois Department of Public Health Dr. Ngozi Ezike řekla MedPage Today.

Také je jasné, že komerční nikotinové vapingové produkty nejsou odpovědné za vypuknutí plicních zranění. Ale FDA a CDC stále varují před vapingem jakéhokoli produktu a odmítají učinit přímé prohlášení implikující to, co se zdá být nejpravděpodobnější příčinou. Jak jsme uvedli minulý týden, federální úředníci setrvávají v používání jazyka, který plete veřejnost, spíše než používat termíny, které uživatelé všech vapingových produktů rozumějí.

Profesor veřejného zdraví na Boston University Dr. Michael Siegel říká, že „ve svém nadšení pro démonizaci e-cigaret, CDC a další zdravotnické agentury ohrozily životy mládeže naší země. Měli vydat varování před 11 dny. Během posledních 11 dnů, kolik mladých lidí pokračovalo v vapingu THC olejů kvůli selhání zdravotních agentur předat přesné informace o potenciálních příčinách vypuknutí?”

CDC dnes odpoledne pořádá tiskovou konferenci. Pokud agentura jasně nepopíše pravděpodobnou příčinu plicních zranění, bude jasné—i pro pozorovatele mimo svět vapingu—že federální úředníci pro veřejné zdraví využívají tuto smutnou sérii událostí k prosazení svého desetiletého úsilí o likvidaci vapingu.