Vědci říkají, že CDC musí opravit dezinformace o vaping.

Skupina výzkumníků tabáku požádala Centra pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) a generálního chirurga USA, aby napravila dezinformace o nikotinovém vapingu sdílené těmito veřejnými zdravotnickými agenturami.

Autoři chválí iniciativu generálního chirurga Viveka Murthyho, inspirovanou COVIDem, zaměřenou na snížení zdravotních dezinformací, ale připomínají generálnímu chirurgovi a CDC, že agentury také aktivně podporují dezinformace ohledně e-cigaret. Konkrétně autoři uvádějí dezinformace CDC ohledně epidemie plicních zranění v roce 2019 nazývané „EVALI,” a zprávu generálního chirurga o vapování mládeže z roku 2016, která tvrdí, že vapování nikotinu je brána k mládežnickému kouření.

Odvolání je v redakčním článku publikovaném dnes v časopise Addiction. Bylo spolupodepsáno ekonomem zdravotnictví Michael Pesko z Georgia State University a kolegy z Harvard Medical School, Penn State University, Medical University of South Carolina a University of Michigan. Generální prokurátor Iowy a bývalý předseda správní rady Truth Initiative Tom Miller je také spolupodepsaným autorem.

CDC se nevzdá klamavého názvu „EVALI“

Autoři vysvětlují v redakčním článku, že přijetí názvu „EVALI“ („poškození plic spojené s používáním elektronických cigaret nebo produktů na bázi vapingu“) ze strany CDC pro zranění plic v roce 2019 a jeho odmítnutí upravit název vedlo k široce rozšířeným a pokračujícím dezinformacím—v populárním tisku i ve vědeckých kruzích—o příčině tohoto stavu.

Během propuknutí CDC byla poslední veřejná zdravotní agentura, která uznala , že vitamin E acetát (smíchaný s kanabisovým olejem černými tržními prodejci za účelem úspory peněz) byl primární—pokud ne jedinou—příčinou zranění. A agentura nikdy zcela nevyloučila, že by vaping nikotinu mohl být alespoň částečně odpovědný. (Věří se, že současný ředitel FDA Centra pro tabákové výrobky Brian King vymyslel název „EVALI.” King, vytrvalý protivník vaping nikotinu tenkrát i nyní, byl v té době zaměstnancem kanceláře CDC pro kouření a zdraví.)

Jméno pomohlo zabít 68 lidí a hospitalizovat tisíce ostatních, kteří nebyli jasně informováni o rizicích vapování neregulovaných THC olejových cartridgí od přední zemi veřejného zdravotnictví. Mnoho THC vaperů pokračovalo v užívání nebezpečných produktů, protože CDC bylo záměrně vágní ohledně nikotinového vapování jako možné příčiny a odmítlo označit vitamin E acetát jako hlavní příčinu. A mnozí nikotinoví vaperi se vrátili ke kouření cigaret.

„Zatímco název CDC zahrnuje ‚e-cigaretu‘,“ píší autoři, „všechny důkazy směřují k kontaminovaným ilegálním tetrahydrokanabinolovým (THC) vapům obsahujícím acetát vitamínu E jako příčině, a žádný výzkum neidentifikoval žádné chemikálie nalezené v nikotinových e-cigaretách jako příčinu. Acetát vitamínu E není rozpustný v nikotinových e-liqidech a nikdy nebyl detekován v nikotinových e-liqidech.

„Navzdory důkazům CDC nadále zahrnuje 'e-cigarety' do názvu EVALI. Tento název ovlivnil zpravodajství a přispěl k zkresleným přesvědčením spotřebitelů o rizicích nikotinového vapingu.“

Ti samí autoři formálně požádali v roce 2021, aby CDC retroaktivně změnila název „EVALI,“ odstranila „e-cigaretu“ z názvu a přidala „zfalšovaný THC.“ Ta petice, podepsaná dalšími 68 odborníky, byla odmítnuta CDC.

Brána k kouření, která nikdy nebyla

Když byla publikována, zpráva generálního chirurga z roku 2016 s názvem „Používání e-cigaret mezi mládeží a mladými dospělými“ vzbudila pozornost prakticky v každém novinách a na každém zpravodajském programu v zemi. Ale jak jsme si v té době všimli, málokdo by si dal tu práci se čtením celé 298stránkové zprávy, když stránky SG nabízely snadnou zkratku.

Webové stránky hlavního chirurga stále fungují jako zdroj informací o vapingu a mladých lidí a nadále uvádějí veřejnost v omyl, což naznačuje, že vaping je známou bránou k kouření pro adolescenty. Ale to nikdy nebyla pravda.

Redakční článek o Závislosti vysvětluje, že "existují významné důkazy o tom, že tato souvislost mezi vapováním a kouřením není příčinná, což je zdrojem zmatení pro laickou veřejnost a zdravotnické profesionály." Nedostatek příčinnosti je podtržen reálnými údaji shromážděnými od doby zveřejnění zprávy SG. I když vaping mezi mládeží dosáhl svého vrcholu v roce 2019, kouření mezi mládeží rychle klesalo, a tento pokles pokračoval.

Autoři editorialu také popisují, jak „přírodní experimenty“, které hodnotí „jak omezení e-cigaret přijatá některými lokalitami, ale ne jinými v daném okamžiku ovlivnila kouření cigaret mládeží“, ukazují, že používání e-cigaret snižuje celkové kouření mládeže. Přírodní experimenty zahrnují Peskovy vlastní daňové studie, které ukazují, že cigarety a výrobky na vapování jsou ekonomické substituty.

Zpráva SG z roku 2016 nezohlednila stávající studie přírodních experimentů, které by mohly odvrátit její autory od tvrzení o přístupu. A web SG i dnes pokračuje v ignorování této evidence a tvrdí, že „neexistují důkazy podporující tvrzení […] že používání e-cigaret mladými lidmi je může 'ochránit' před kouřením cigaret.“

„Dezinformace z webových stránek generálního chirurga, které naznačují, že používání e-cigaret způsobuje, že mladí lidé se stávají kuřáky, nejsou v souladu s důkazy,“ řekl spoluautor Cliff Douglas v tiskové zprávě. „Zatímco používání e-cigaret mezi mládeží dosáhlo vrcholu v roce 2019, kouření mládeže nedávno pokleslo na historicky nízké úrovně, pod dvě procenta.”

„Asociace neznamená příčinnost,“ píší Pesko a kolegové v editorialu Addiction. „Úředníci veřejného zdraví, zejména SG a CDC, musí udělat lepší práci, aby toto rozlišení vysvětlili veřejnosti, neboť doporučení veřejného zdraví by měla být založena na pevných příčných datech a jasně a vhodně komunikována laické veřejnosti.”

Bude na to někdo dávat pozor?

Autoři poznamenávají, že citovaná dezinformace se i nadále šíří prostřednictvím sdělovacích prostředků, organizací veřejného zdraví a lékařských organizací a používá se k prosazení „agresivní regulace e-cigaret, která podle mnoha studií vede k nárůstům užívání palivového tabáku.“ Oprava dezinformace je „prioritní záležitostí veřejného zdraví,“ píší.

Mělo by to být prioritou— a editorial by měl být sám o sobě zpravodajským příběhem. Ale zda vůbec získá pozornost od novinářů zdravotnictví a vědy, je otázkou. Loňský rok novináři zcela ignorovali obsáhlejší studii zpochybňující dezinformaci o vapování, kterou napsalo 15 bývalých prezidentů Společnosti pro výzkum nikotinu a tabáku.

Reportéři a redaktoři v hlavních zpravodajských médiích se zdají být spokojeni s tím, že se vyhýbají zpochybňování dezinformací a misinformací o vapování, a ve skutečnosti hrají důležitou roli při jejím šíření. Obecně podporují anti-vapingovou ortodoxii tím, že parafrázují dominantní mýty o vapování a poskytují kyslík slabým nebo vybraným podpůrným důkazům. Dokud novináři nezačnou plně chápat škody způsobené jejich pasivitou, leností a důvěrou v dogmatické odpůrce vapování, veřejné mínění o vapování a jiných bezpečnějších nikotinových produktech se jednoduše nemůže změnit.