Je výskyt plicní nemoci ve Wisconsinu opravdu o vapingu?

Zdravotní úředníci ve Wisconsinu se potýkají s epidemií závažných plicních onemocnění, která mohou souviset s vapingem. Nebo také nemusí souviset s vapingem. Bohužel, ve svém úsilí vyhnout se dalším případům - a ve své odvaze prokázat své protivapingové bonafides - vytvořily úřady ve Wisconsinu paniku, která bude kontraproduktivní pro veřejné zdraví.

Tady je zatím příběh:

Dne 25. července vydalo Wisconsinské ministerstvo zdravotních služeb (DHS) memorandum pro poskytovatele zdravotní péče a místní a kmenové zdravotní agentury, varující před shlukem plicních onemocnění v okresech Milwaukee, Waukesha a Winnebago. Popsalo osm případů nevysvětleného plicního onemocnění mezi adolescenty, které byly vyšetřovány. Memorandum bylo přímé a smysluplné, vysvětlovalo, co DHS věděl a co nevěděl.

„Všichni pacienti hlásili vaping v týdnech a měsících před přijetím do nemocnice,“ uvedlo memorandum od Dr. Jonathana Meimana, epidemiologa. „Jména a typy použitých výrobků zůstávají neznámé a rozhovory s pacienty stále probíhají. Klinici jsou vyzýváni, aby byli ostražití vůči potenciálním případům mezi osobami, které vykazují progresivní respirační příznaky a hlásí historii užívání inhalovaných drog, zejména vapením.“

„Užívání inhalovaných drog“ obvykle není fráze, která by se používala k popisu pravidelného vapením nikotinu (nebo beznikotinového) e-liquidu. To naznačuje, že úředníci DHS již měli podezření, že děti používají něco jiného než standardní vapingové výrobky.

Tentýž den, Fox 6 News v Burlingtonu, Wisconsin, informoval, že muž ve svých dvaceti letech byl hospitalizován několik dní předtím pro to, co se zprvu myslelo, že je pneumonie, ale rychle se to zhoršilo, poškodil mu plíce i srdce. Byl uveden do lékařsky vyvolaného kómatu a jeho prognóza byla nejistá.

Burlington je asi 35 mil jihozápadně od Milwaukee.

Bratr muže uvedl, že vaped, co nazval THC cartridge, prodávané na ulici. Balení, které ukázal, bylo označeno jako „Dank - Rose Gold“ a produkt vypadá jako typická THC olejová cartridge. Dlouho existoval obrovský problém s padělanými cartridgemi, plněnými neznámými látkami a prodávanými jako značkové kanabové produkty. Značka Dank Vapes je jednou z nejčastěji viděných v ulicích.

Ale legitimní THC produkty jako olejové cartridge se neprodávají na ulici nebo v c-storech - zejména v nelegálních státech jako Wisconsin. Produkty Dank Vapes se prodávají prázdné. Pokud jsou naplněny kapalinou, nelze říci, odkud pochází. Jak napsal Zach Harris v kanabové publikaci Merry Jane, cartridge „mohly obsahovat jakékoli množství látek, včetně pesticidy kontaminovaného THC oleje, syntetických kanabinoidů nebo něčeho úplně jiného.”

Každý miluje paniku kolem vapingu

Když se novináři dostali k oznámení DHS, vlak proti vapingu už fičel po kolejích. Jen jeden z původních osmi teenagerů byl stále v nemocnici, když varování vyšlo, ale „detektivové na nemocnice“ ve Wisconsinu stále nebyli schopni izolovat přesný zdroj jejich plicních zranění. Nicméně většina „odborníků“ citovaných v přívalu novinových článků, které následovaly, byla více než šťastná, že si tipnou.

Wisconsinská Americká asociace plic vydala prohlášení, které říká: „Používání e-cigaret NENÍ bezpečné, zejména pro mládež, jejíž plíce se stále vyvíjejí. E-cigarety obsahují chemikálie, těžké kovy a jemné částice. Bonbóny a ovocné příchutě, které tolik mládeže přitahují, také obsahují chemikálie známé tím, že způsobují nevratné poškození plic.“

Fox News citoval úředníky z dětské nemocnice ve Wisconsinu (kde bylo ošetřeno osm teenagerů), kteří varovali, že vaping může způsobit COPD. Reportér z Foxu se pak odchýlil, aby diskutoval o úrazech způsobených bateriemi pro vaping. Příběh CNN zveřejněný 26. července byl úplně o nikotinu a nikotinovém vapením. Nebylo naznačeno, že k těmto událostem mohlo dojít z jiného důvodu. „Kouř z vapingu je výsledkem spalování e-liqidů,“ napsala Susan Scutti z CNN. CBS News diskutoval o postoji JUUL Labs k vapením mládeže.

Reportéři z jednoho místního zpravodajského média brali svou práci vážněji než jakákoli z národních médií. Milwaukee Journal-Sentinel informoval, že někteří teenageři „hlásili, že kupovali vapingové produkty - nikotin a THC - na černém trhu“ a pokračovali v spojení incidentů „vapením“ mládeže s mužem v Burlingtonu, který vapoval neznámou drogu z ulice. To je jediné hlášení této skutečnosti, které bylo nalezeno.

Samozřejmě pediatr v nemocnici, která léčící teenagery, tento úhel odmítl a řekl: „Doktoři mají obavy z toho, že teenageři vaping cokoli.“ Ale oni nevapovali nic. Vapovali něco - něco nebezpečného a nepředvídatelného, něco s potenciálem poškodit téměř jakýkoliv orgán v těle. A téměř každá část příběhu, kterou známe, ukazuje na neznámou látku jako na syntetické kanabinoidy.

Co jsou syntetické kanabinoidy?

Původně byly syntetické kanabinoidy vytvořeny v laboratořích pro použití výzkumníky studujícími účinky marihuany a lidského endokanabinoidního systému. Protože tyto drogy se vážou na stejné kanabinoidní receptory jako THC nacházející se v konopí (marihuaně), fungovaly jako náhrady za THC v laboratorních experimentech. Mohou být však až 100krát silnější než samotné THC, když jsou konzumovány lidmi.

V polovině 2000. let se tyto drogy objevily jako „legální výšky“, prodávané v obchodech a head shopech pod běžnými názvy jako Spice nebo K2 (a později mnoha, mnoha jinými názvy). Obvykle byly drogy smíchány s rozpouštědly a postříkány na sušený rostlinný materiál, poté uzavřeny v hliníkových obalech. Měly být kouřeny, přestože obaly často nazývaly obsah „potpourri“ nebo obsahovaly prohlášení jako „není určeno k lidskému použití.“

V posledních několika letech byly také smíchány s PG a VG a prodávány jako e-liquid.

Obchod se posunul od legitimních prodejců a drogy jsou nyní často prodávány online nebo dealery drog na ulici. Dokonce byly případy, kdy byly spice (název je nyní často používán obecným způsobem k popisu těchto drog) označovány jako CBD. V produktech není žádná konzistence. Oddělené balení se stejným brandováním může obsahovat různé úrovně účinnosti, nebo dokonce úplně různé drogy. Existují stovky syntetických kanabinoidů a výrobci často mění receptury, aby se vyhnuli orgánům činným v trestním řízení.

Pokud by byla legalizována marihuana pro rekreační použití, pravděpodobně by poptávka po spice byla velmi malá. Mnoho lidí zkouší tyto drogy v očekávání, že poskytnou euforii podobnou THC, aktivní složce v rostlině konopí. Ale účinek není vůbec podobný kouření nebo vapování konopí. Podle Drug Policy Alliance mohou účinky zahrnovat:

Tisíce lidí, kteří tyto drogy používají, končí každý rok v nemocnicích, a následky mohou být velmi vážné. Minulý rok bylo v New Havenu, Connecticut hospitalizováno více než 100 lidí s předávkováním během jediného týdne, podle CNN. Někteří měli vysoké srdeční frekvence a potíže s dýcháním. Mnozí byli nalezeni v bezvědomí v městském parku.

Na začátku roku 2018 americká armáda vydala varování ohledně "vapování" a "CBD olejů", poté co bylo více než 60 vojáků na armádní základně v Severní Karolíně léčena pro různé příznaky, včetně záchvatů. Pro produkty v otázce byla zjištěno, že obsahují syntetické kanabinoidy.

Drogy jsou obvykle vyráběny v nelegálních asijských laboratořích, které se zdají pracovat bez etických hranic. Je těžké odhadnout, co může být uvnitř, a ve skutečnosti může být cokoliv. Minulý rok bylo hospitalizováno stovky lidí v několika státech s těžkým krvácením a bylo zjištěno, že syntetické kanabinoidy, které konzumovali, obsahovaly silný antikoagulant (ředidlo krve) určený pro jed na myši. Několik lidí zemřelo po neovladatelném krvácení.

Jednorázové použití syntetických kanabinoidů může způsobit „řadu mírných až závažných neuropsychiatrických, kardiovaskulárních, renálních a dalších účinků“, podle CDC, a výzkumníci z Manchester (UK) Metropolitan University zjistili, že opakované použití způsobilo, že někteří lidé zažívali prodloužené psychotické epizody. Dále, podle Národního institutu pro zneužívání drog mohou být syntetické kanabinoidy návykové.

Není mnoho vědecké literatury, která by specificky popisovala poškození plic způsobené syntetickými kanabinoidy. Nicméně, zprávy od pohotovostních lékařů zahrnovaly problémy s dýcháním jako stížnost, a respirační selhání je uvedeno jako účinek několika autorit. Studie z roku 2013 od lékařů na UCSF-Fresno (Kalifornie) Medical Center podrobně popisuje téměř smrtelné komplikace plic, které zažil jeden mladý muž, který pravidelně kouřil spice.

Protože spice a jeho příbuzní nemohou být detekovány na standardních testech na drogy, jsou oblíbené mezi lidmi, kteří jsou pravidelně testováni na drogy—vojenský personál, a lidé na podmínce nebo v léčbě drog, například. Spice není jedinečné pro Spojené státy. Prodává se po celém světě a zdravotní úřady v mnoha zemích se potýkají se stejnými problémy.

Syntetické kanabinoidy jsou také populární mezi teenagery, kteří nemusí mít žádné znalosti o rozdílech mezi spice a konopím, a pravděpodobně nemají žádné předchozí zkušenosti s skutečnou marihuanou. Spice je také prodáváno bezohlednými dealery drog, kteří tvrdí, že je to konopí.

Hlavní myšlenka je, že obchody s potravinami, čerpací stanice a webové stránky neprodávají legitimizované konopné produkty. A kdokoliv, kdo vám nabízí barevný balíček (nebo láhev) s konopným listem na něm, vás podvádí. Ti, kdo úmyslně experimentují se spice, by měli být dobře varováni, aby měli 911 na rychlém vytáčení.

Wisconsin: jen říct ne vapování

Dne 2. srpna vydal Wisconsin DHS druhé varování, identifikující další případy poškození plic, a přidal okresy Door, Racine, Walworth a Dodge na seznam lokalit. Agentura také oznámila, že vyšetřuje dalších sedm hospitalizací, které se zdály následovat stejný profil.

„Momentálně provádíme rozhovory s pacienty, kteří všichni oznámili nedávné vapování,“ řekla DHS tajemnice-designetka Andrea Palm. „Naši vyšetřovatelé nemocí pokračují ve sbírání informací o názvech a typech vape produktů, které byly použity, s nadějí na určení společného spojení.

„Naléhavě varujeme lidi, aby se vyhnuli vapingovým produktům a e-cigaretám,“ dodala.

Téhož dne vydalo také Illinois Department of Health varování, poté co byly v Illinois objeveny tři podobné případy. Oblasti ve Wisconsinu, kde byly hlášeny případy, jsou všechny velmi blízko hranicím Illinois.

Všechny tyto případy, navzdory varováním od zdravotních úředníků, zůstávají pod vyšetřováním. Státní zdravotnické úřady nemají žádné definitivní důkazy, že byly způsobeny vapováním cokoliv, a rozhodně žádné, že byly způsobeny běžnými vapingovými produkty na bázi e-liquidu.

Zde je to, co víme:

Lidé používají vapingové produkty k užívání mnoha různých látek, včetně nikotinového e-liquidu, různých druhů legálních konopných extraktů, nelegálních a quasi-legálních drog a dokonce i vitaminů a kofeinu. Neexistuje žádný důvod věřit, že by epidemie hospitalizací byla způsobena běžným komerčním e-liquidem, který byl denně používán miliony vaperů po více než deset let.

Rada státu pro všechny obyvatele Wisconsinu, aby se „vyhnuli vapování a e-cigaretám“, je nezodpovědná. Veřejní zdravotní úředníci by měli zvážit všechny důsledky svých komunikací na veřejnost, a to zjevně nebylo uděláno zde.

Kolik lidí, kteří kouří, bude pokračovat v kouření, za předpokladu, že vapingové produkty prodávané v obchodech s vape nebo odpovědných obchodech s potravinami mohou způsobit vážné poškození plic? Kolik vaperů se vrátí k inhalaci kouře z hořlavého tabáku kvůli varování státu? Kolik lidí, ignorantních faktů, bude šířit tento poplach a dále poškozovat veřejné mínění o produktech, které by mohly zachránit mnoho životů?

Na konci minulého roku došlo k epidemii legionářské nemoci na Univerzitní nemocnici v Madisonu, Wisconsin. Mezi 31. říjnem 2018 a 11. lednem 2019 bylo na nemocnici identifikováno 14 případů legionářské nemoci. Tři pacienti zemřeli. Ale Wisconsin Department of Health Services nebyl v panice a nerekomandoval obyvatelům Madisonu, aby se vyhnuli nemocnici.

Namísto toho DHS klidně informoval veřejnost o situaci, vysvětlil, co věděl a co nevěděl, a oznámil, že je prováděno vyšetřování za účelem zjištění zdroje bakterií Legionella, které způsobily infekce.

Je nešťastné, že Wisconsin DHS nemohl udělat to samé nyní. Agentura využila tuto již děsivou a matoucí situaci k dalšímu vyvolávání strachu, nejistoty a pochybností, které již obklopují legální vapingové produkty. Někteří úředníci agentury a někteří lékaři v Wisconsin Children's Hospital se zdají mít větší zájem o kariéru jako propagandisté než o vykonávání svých povinností, sledování důkazů a řešení problému. To je opak správné praxe veřejného zdraví.

Jednoduše neexistují žádné důkazy, že by používání běžných nikotinových (nebo beznikotinových) vapingových produktů bylo odpovědné za tuto skupinu vážných zdravotních problémů – nebo že by vapingové produkty kdy způsobily vážné poškození plic někomu.