Proč Philip Morris utrácí 1 miliardu dolarů na ukončení kouření?

Hlavní nadnárodní tabáková korporace se zavazuje 1 miliardu dolarů na podporu „cíle vymýtit kouření po celém světě.“ Philip Morris International (PMI) se zavázala 80 milionů dolarů ročně po dvanáct let na financování Nadace pro svět bez kouře (FSFW).

Oznámení učinil zakladatel nové organizace a prezident-designát Derek Yach na Globálním fóru tabáku a nikotinu v New Yorku, coference tabákového průmyslu, která nyní zahrnuje také řadu účastníků z odvětví vapingu.

Podle tiskové zprávy bude nadace „vycházet z nedávných změn v politice a vědě, aby financovala výzkum a podporovala spolupráci, aby urychlila pokrok v snižování škod a úmrtí způsobených kouřením po celém světě.“

Co si PMI kupuje za 1 miliardu dolarů?

Proč to PMI dělá? Co od toho očekávají? Gigantické korporace obvykle nevynakládají tolik peněz na public relations. FSFW tvrdí, že tabákový obr nebude mít žádný vliv na to, co dělá.

„Je důležité, že podmínky grantu, stanovy a status neziskové organizace Nadace vylučují PMI nebo jiné zástupce tabákového průmyslu z účasti na správě Nadace nebo z ovlivňování rozhodnutí o financování, strategii či činnosti Nadace,“ uvádí tisková zpráva. „Nadace bude mít nezávislou výzkumnou agendu, vlastnictví svých dat, svobodu publikovat a přísné ochrany proti konfliktu zájmů.“

Impozantní. Ale je těžké uvěřit, že PMI chce za svou investici jen potenciálně lichotivý výzkum o svých produktech s nižším rizikem. Pokud je to pouze snaha o public relations, je to něco nového pod sluncem. Je to šok a úžas PR.

Nebo možná je to upřímná iniciativa. Možná tato nadnárodní korporace vyjadřuje svou lidskost. Koneckonců, podle Mitta Romneyho jsou korporace lidé. Jejich korporátní „udržitelnost“ je připravuje vypadat jako šťastní korporátní občané. A 1 miliarda dolarů za 12 let rozhodně nezruinuje firmu, která každoročně dosahuje zisku kolem 20 miliard dolarů.

„Naše úsilí se soustředí na to, abychom nakonec nahradili cigarety produkty bez kouře, tím, že nabídneme milionům mužů a žen, kteří stále kouří, lepší alternativu,“ řekl generální ředitel PMI André Calantzopoulos Financial Times. „Stojíme na prahu skutečné revoluce a těšíme se na objektivní hodnocení našich snah a snah ostatních ze strany nadace.“

Derek Yach řídí show

Derek Yach usiluje o zapojení mezi veřejným zdravím a tabákovým průmyslem již nějakou dobu. Na Globálním fóru o nikotinu (GFN) v roce 2015 ve Varšavě v Polsku mluvil o své naději, že tabákové společnosti se zavazují financovat výzkum produktů s nižším rizikem a že veřejné zdraví akceptuje jejich zapojení.

Yach pronesl hlavní projev na tomto GFN — konferenci, která byla v roce 2015 stále velmi zaměřena na vaping — a chválil tvrzení Mitche Zellera, že FDA uzná kontinuitu rizika v nikotinových produktech. Nikdo v komunitě vapingu nevěřil ani slovu, co Zeller říkal o produktech s nízkým rizikem, ale Yachovi se to líbilo.

Poté o rok později se na Twitteru radoval z nově oznámených regulací ze strany FDA, které, jak vapers předpověděli, byly v podstatě zákazem vape produktů. To vzbudilo pochybnosti o Yachovi u mnoha vaperů — dokonce i u těch, kteří ho chválili ve filmu A Billion Lives. Je jasné, že nechápal, že nezávislý vapingový průmysl bude zničen novými regulacemi — nebo mu to bylo jedno.

Yach je zjevně pohodlný na pomezí velkého byznysu a vládní politiky. Byl jsme senior viceprezidentem ve společnosti PepsiCo. Také pracoval pro Rockefellerovu nadaci a vedl vývoj Rámcové úmluvy o kontrole tabáku (FCTC) v Světové zdravotnické organizaci. Poskytuje poradenství Clintonově globální iniciativě a Světovému ekonomickému fóru.

Od svého zaměření na kontrolu tabáku v rámci trhu s vapingem až po svou historii jako korporátní hráč, možná v Yachově pohledu na nikotin s nízkým rizikem není místo pro model podnikání donut-shop nezávislého vape průmyslu. A přesto nevíme, kdo jiný bude v představenstvu FSFW, nebo jak budou rozhodnutí o schvalování grantů vůbec činěna.

„Plně chápeme, že na osobní úrovni musím získat důvěru svých kolegů,“ řekl Yach Financial Times. „Moje motivace zůstává v potenciálu v zachráněných životech, což nemůže být větší v žádné jiné oblasti.“

Bude to dobré pro vaping?

Je jasné, že Nadace pro svět bez kouře bude řízena jako typický velký korporátní podnik. Poskytne to výhody pro vapers nebo nezávislý vapingový průmysl? Je příliš brzy na to, aby se to dalo říct. Stejně tak je příliš brzy na to vědět, zda se FSFW bude přiklánět k výzkumným dolarům neúměrně na produkty s nižším rizikem vyrobené PMI — jako je zařízení IQOS — a další budoucí donátoři tabákového průmyslu nadace.

Pokud FSFW financuje dobrý výzkum otázkami vaping, které v současnosti nezískávají pozornost a financování - jako je důležitost ochucených e-liquidů pro dospělé vapery nebo komplexní průzkumy vape obchodů - bylo by to prospěšné. Ale pokud také nefinancuje práci etablovaných výzkumníků tabáku a nikotinu, příjemci financování budou trpět stigmatem svého hlavního finančního podporovatele.

Pokud tvrdí zastánci kontroly tabáku budou schopni zmenšit reputaci vědců financovaných FSFW tím, že je očerní štětcem Velkého tabáku, legitimní akademici se od nové nadace jako zdroje podpory odvrátí. Antinikotinoví fanatici již začínají pěnit u úst.

Profesionální nenáviděč z Univerzity Kalifornie-San Francisco Stanton Glantz si všiml spuštění FSFW ve svém blogu s titulkem: “Cesta Dereka Yacha na Temnou stranu je nyní dokončena.”

Prezident Kampaně za děti bez tabáku Matthew Myers vydal tiskovou zprávu, ve které uvedl: “Částka, kterou Philip Morris vynakládá na svou novou nadaci, je kapka v moři ve srovnání s 75 miliardami dolarů v příjmech a více než 17 miliardami dolarů v ziscích, které společnost vykázala v roce 2016, většina z toho z prodeje cigaret.” (To je pravda. Samozřejmě, pamatujte, že Myers vyjednával Zákon o kontrole tabáku z roku 2009 ve spolupráci s Philipem Morrisem, v podstatě pomáhal chránit americký obchod s cigaretami společnosti před jakoukoli novou budoucí konkurencí.)

Koordinované úsilí ze strany establishmentu kontroly tabáku a veřejného zdraví očernit každého, kdo přijme peníze z FSFW, by mohlo mít vliv na jeho schopnost fungovat s jakoukoli důvěryhodností. Pokud se vážní výzkumníci bojí přijmout granty kvůli spojení s Philipem Morrisem, nová organizace by se stala kontraproduktivní pro ty, kteří se snaží snížit úmrtnost na kouření podporou produktů s nízkým rizikem nikotinu. Stala by se z ní vtip.

Ale nespěchejme. Pokud se špičkoví výzkumníci skutečně obrátí na FSFW o financování, jakýkoli blacklist staré školy kontrolorů tabáku by byl snadno prolomen. To by mohlo urychlit jejich raketovou jízdu na planetu Irrelevance, ale ještě lépe, mohlo by to znamenat zdroj hojného bezpodmínečného financování pro dobrý výzkum vapingu, který nyní prostě neexistuje.

současný systém studií financovaných Národními instituty zdraví (NIH) a FDA odměňuje výzkumníky, kteří se rozhodnou zaměřit svou práci na pomoc federálům „lépe regulovat“ (omezit) produkty s nízkým rizikem. Americký výzkum vapingu se stal nekonečným proudem špatných studií zoufale hledajících rizika, a téměř žádná nezvažuje možné přínosy vapingu. FSFW by mohla pomoci.

Co chceme? Ne moc. Dobré, promyšlené studie na téma, které mohou udělat vaping ještě lepším, bezpečnějším a více akceptovaným více lidmi. Pomohou velké dolary Velkého tabáku malému průmyslu vapingu přežít a prosperovat? To je dobrá otázka.