Studie ukazuje, že vyšší daně na vape vedou k zvýšení kouření.

Až do nedávna byly daně na vapingové produkty ve Spojených státech vzácné. To se všechno změnilo s panikou kolem JUUL a teenagerů, kteří vapen. S každým novinovým článkem, který přeháněl "epidemii" užívání mezi dospívajícími, přišel tlak na zákonodárce, aby něco udělali. A jednou z jejich oblíbených věcí je zvyšovat daně.

Když jsme oslavovali Nový rok 2019, pouze devět států a District of Columbia mělo daně na výrobky s párou. K 1. srpnu 2020 bude mít 25 států daň – stejně jako D.C., Puerto Rico, dvě aljašské čtvrti, okresy v Illinois a Marylandu a město Chicago. Když vstoupí daň v Georgii do účinnosti příští rok, více států bude mít daň na vape než ne. Cigarety byly samozřejmě zdaněny různými sazbami po desetiletí.

Je možné, že zvyšování daní na vapingové produkty přiměje některé lidi k kouření – a naopak? Odpověď je ano, podle nové studie vědce z Georgia State University, Michaela Pesko a dvou jeho kolegů. Práce byla publikována v Journal of Risk and Uncertainty.

Autoři ukazují, že zvyšování daní na vapingové produkty vede ke vzrůstajícímu a předvídatelnému nárůstu užívání cigaret. Podobně zvyšování daně na cigarety podporuje přijetí vapingových produktů. Na rozdíl od předchozích studií autoři neměří pouze nárůst prodeje v jedné nebo obou kategoriích, ale skutečné používání produktů. A protože měli přístup k „geokódovaným“ verzím souborů dat, které použili, byli schopni přesně posoudit účinky změn daní v detailním záběru, studovali specifické geografické oblasti a přeshraniční ekonomickou aktivitu.

Autoři použili data shromážděná ve dvou velkých průzkumech americké vlády – Systém sledování behaviorálních rizikových faktorů (BRFSS) a Národní zdravotní rozhovorový průzkum(NHIS). Data o kouření byla dostupná za období mezi lety 2011 a 2018. Ale protože průzkumy nezahrnovaly data o vapingu až do roku 2014 (NHIS) a 2016 (BRFSS), to byly první roky, kdy byly schopny studovat.

Autoři vysvětlují, že cigarety a výrobky s párou se zdají být ekonomickými substituty. To znamená, že zvýšení ceny jednoho produktu způsobí nárůst prodeje druhého (účinek zvaný křížová cenová elasticita). V některých státech, jako je New York, jsou ceny cigaret tak vysoké, že by mohlo být téměř nemožné zdanit vapingové produkty natolik, aby se vapers vrátili k kouření pouze z důvodu ceny. Ale v mnoha státech tomu tak není a změny v daňových sazbách tlačí spotřebitele z jednoho produktu na druhý.

Vědci zjistili, že zvýšení daně na cigarety o 1 $ na balení zvýšilo denní vaping o 14,2 procenta. Zvýšení daně na produkt s párou o 1 $ (za mililitr) zvýšilo denní kouření o 5,3 procenta. Účinek byl obzvláště znatelný u spotřebitelů mladších 40 let, kteří jsou pravděpodobněji přecházejí od cigaret k vapům než starší dospělí.

“Tyto výsledky naznačují, že kuřáci používají e-cigarety, když tradiční daně na cigarety rostou, buď aby pokračovali v konzumaci určité části své běžné nikotinu za nižší relativní cenu, nebo jako prostředek k ukončení kouření,” píší autoři.

Také pozorovali, že zvýšení daně na produkt s párou o 1 $ snižuje pravděpodobnost dvojího užívání (používání obou produktů ve stejném časovém období). Dvojí užívání je často prezentováno protivapingovými skupinami jako horší než samotné kouření, ale může to být indikátor, že kuřák se snaží přestat nebo podstatně snížit příjem cigaret – obojí velmi dobré věci.

“Daně na e-cigarety mohou snižovat rychlosti dvojího užívání tím, že odrazují dospělé kuřáky od toho, aby se pokoušeli používat e-cigarety k odvykání,” píší autoři, správně identifikující dvojí užívání jako pozitivní krok, spíše než nutně negativní důsledek.

Zastánci vapingu vždy věřili, že vapers – zejména noví a nezavázaní vapers – jsou vysoce citliví na cenové výkyvy v vapech a cigaretách. Nyní existují skutečné důkazy, které ukazují zákonodárcům, když se ptají, zda daně na e-liquid nebo zařízení skutečně pošlou uživatele zpět k cigaretám. Odpověď je ano. Z důvodů veřejného zdraví by měly být výrazně rozdílné daně – favorizující produkty s párou – politickým cílem etických zákonodárců.

“Tyto výsledky naznačují opatrnost při regulaci e-cigarety, protože regulace e-cigarety může mít škodlivý, neúmyslný důsledek: zvýšené kouření tradičních cigaret,” píší vědci.

Dr. Pesko se už několik let zabývá ekonomikou vapingu a kouření a vypracovává řadu zajímavých studií. Mnohé z nich, včetně této, byly poprvé publikovány nezávislým Národním úřadem pro ekonomický výzkum. Jeho spoluautoři, Charles J. Courtemanche (University of Kentucky) a Johanna Catherine Maclean (Temple University), také rozsáhle publikovali v NBER.