Indisk tobaksföretag ITC Limited—tidigare känd som India Tobacco Company—har tillkännagivit att det kommer att producera nikotin och nikotinsalter för export till länder som tillåter försäljning av vaping och oral nikotinprodukter som nikotinpåsar.
Behandlingen av nikotin kommer att göras av ett nytt ITC-dotterbolag som heter ITC IndiVision Limited. Enligt The Economic Times har ITC redan fått regulatoriskt godkännande och investerat $6.7 miljoner i företaget. Redan innan ITC lanserade sin nikotinföretag var Indien en stor leverantör av läkemedelsklassad nikotin till resten av världen.
Ironiskt nog kommer ångare och rökare i Indien inte att ha tillgång till lagliga produkter som använder det renade nikotinet tillverkat av ITC, eftersom den indiska regeringen förbjöd ångprodukter för två år sedan. Ännu mer ironiskt: regeringen är en stor aktör i ITC.
Indien förbjöd försäljning, tillverkning, import, export och reklam av alla vaping- och värmtobaksprodukter i september 2019. Överträdare av lagen kan straffas med stora böter och till och med få fängelsestraff för upprepade brott. Förbudet verkar ha fungerat: många indiska vapers återvänder till cigaretter.
När Indien förbjöd e-cigaretter, var vaping-aktivister snabba med att påpeka att regeringen äger 28,5 procent av ITC Limited. Faktum är att den enda större aktören i det 25 miljarder dollar stora företaget är British American Tobacco, som kontrollerar 29,4 procent. Det gör Indiens regering till partner med världens näst största tobaksföretag, och en stor förmånstagare av cigarettförsäljning—även innan den samlar in skatter.
ITC är en stor säljare av cigaretter i världens näst folkrikaste land. Indien är hem till nästan 1,4 miljarder människor, och mer än 110 miljoner av dem röker—nästan fyra gånger så många som i Förenta staterna. Endast Kina har fler rökare, fler sjukdomar och dödsfall från tobak, och en större statlig andel i tobaksindustrin (Kina Tobacco är ett helt statligt ägt företag).
Det är en konstig position att befinna sig i för ett land som förbjöd vapingprodukter på råd av Världshälsoorganisationen och dess Bloomberg-finansierade partners. WHO:s tobaksbekämpningsarm, Ramverket för tobaksbekämpning (FCTC), varnar oändligt om vad den kallar “tobaksindustrins inblandning,” men FCTC är till stor del tyst om frågan om statligt ägda tobaksföretag.
Förutom delvis ägda ITC Limited och helt statsägda China Tobacco (världens största tobaksföretag) inkluderar andra FCTC-underskriven som äger tobaksföretag Iran, Irak, Libanon, Syrien, Thailand, Tunisien och Vietnam. Många av de FCTC-medlemsländer som äger tobaksföretag har vape-förbud eller restriktioner på plats och förbjuder också ofta andra lågrisk nikotinprodukter.
Indiens tidigare hälsominister Dr Harsh Vardhan fick särskild erkänsla från WHO i år på Världens tobaksfria dag för "sin ovärderliga ledarskap i att påskynda tobaksbekämpningsinsatser i Indien." Det nämndes inget under ceremonin att regeringen som Vardhan representerade är en stor aktör i Indiens största tobaksföretag.
Läs mer om Indiens vaping och tobaks policyer:
På grund av minskande försäljning av cigaretter, letar delstatsregeringar i USA och länder runt om i världen efter vaporprodukter som en ny källa till skatteintäkter.
En lista över förbud mot smaker för vapingprodukter och förbud mot onlineförsäljning i USA, samt försäljnings- och innehavsförbud i andra länder.
En närmare titt på PouchPoint, en onlinebutik för nikotinpåsar som erbjuder konkurrenskraftiga priser, ett brett urval och en smidig shoppingupplevelse.
En praktisk, datadriven nedbrytning av vart vape-marknaden är på väg – och hur man positionerar sitt företag inför reglerings- och kategoriskiften.
