Malaysia kommer att förbjuda vapes; Singapore ökar straffen

Den malaysiska regeringen tillkännagav förra veckan att den avser att förbjuda försäljningen av alla vapingprodukter. Förbudet kommer att genomföras i etapper, med början med öppna system (påfyllningsbara) produkter.

Under tiden förstärker Malaysias grannland Singapore sitt befintliga förbud genom att öka straffen för överträdare. Singapore förbuder inte bara försäljning, utan även användning och innehav av vapes. De flesta olagliga vapingprodukter kommer in i Singapore genom dess gräns med Malaysia.

Mycket av drivkraften för åtgärderna i båda länderna kommer från en snabbt växande moralisk panik över vapes som innehåller olagliga substanser, inklusive metamfetamin och cannabinoider i Malaysia, och en lugnande medel kallad etomidat i Singapore.

I Sydostasien är vape-förbud vanliga. Endast Filippinerna har en helt laglig och reglerad vape-marknad.

Malaysia överger planen för en reglerad vape-marknad

Även om lagligheten av nikotin-vapeprodukter i Malaysia är förvirrande, har landet med 35,5 miljoner haft en blomstrande vape-marknad i många år. Trots tillfälliga polisrazzior, är vape-affärer vanliga i många malaysiska städer, och landet har en stor inhemsk e-vätskebransch.

År 2023 tillkännagav regeringen att den skulle legalisera och reglera vapes. Förra året antogs en lag som gav viss trygghet till landets vape-industri. Men bara månader senare började regeringen skicka förvirrande signaler om huruvida den skulle fortsätta att stödja laglig vaping.

Med den federala regeringen som tvekar, har några av Malaysias 13 delstater tagit egna åtgärder, med federal tillstånd. Sex delstater—Johor, Kelantan, Terengganu, Perlis, Kedah, och Pahang—har förbjudit försäljning av vapes eller begränsat licensieringen för säljarna, de flesta av dem just i år. 

Till sist, den 10 september tillkännagav hälsominister Datuk Seri Dzulkefly Ahmad att hälsoministeriet kommer att lägga fram ett förslag om förbud mot vapes för kabinettets godkännande, enligt New Straits Times. 

Regeringen planerar att införa förbudet i etapper, med början med öppna systemprodukter som flaskor med e-vätska och påfyllningsbara vape-enheter. Hälsoministeriet har inte gett någon tidsram för förbudet, men har sagt att det skulle göra ett formellt förslag till kabinettet i slutet av året.

“Det är inte längre en fråga om vi kommer att förbjuda, utan när vi kommer att förbjuda,” sa hälsoministern.

I Singapore, Kpod-paniken och mer straff för alla vapers

Personligt innehav och användning av vapes blev förbjudet i Singapore 2018. Till skillnad från de flesta länder med strikta vape-förbud, försöker Singapore verkligen att verkställa sin lag. Mellan januari 2024 och mars 2025, 18 000 personer blev  fångade av myndigheterna med vapes. Landets hälso- och sjukvårdsmyndighet (HSA) och hälsodepartementet sa att, under samma period, hade regeringen beslagtagit vapingprodukter värda över 41 miljoner dollar.

Dessa siffror är särskilt chockerande med tanke på att Singapore har bara sex miljoner invånare.

Singapore är en parlamentarisk republik, men regeringen har kontrollerats av ett enda parti sedan 1959. Dess rättssystem är hårt, snabbt och skoningslöst, och inkluderar paddling för många brott och dödsstraff för vissa narkotikabrott.

Nyligen har Singapore upplevt en panik över försäljning av vapes som innehåller etomidat—ett bedövningsmedel som ofta används i medicinska ingrepp. På grund av dess likhet med ketamin, kallas vapes som innehåller etomidat Kpods i Singapore. Denna vår och sommar var Singaporeiska tidningar fulla av berättelser om tonåringar som beter sig oregelbundet på grund av påstådd utbredd användning av Kpod.

Efter Kpod-paniken har regeringen omklassificerat etomidat som ett klass C-läkemedel under lagen om missbruk av läkemedel, och ökat straffen för trafficking av drogen, enligt Channel News Asia.

Kpod-importörer kommer nu att möta minst tre år i fängelse och fem piskstötar, och upp till 20 år och 15 straff. Säljare kan få upp till 10 år i fängelse och fem piskstötar.

Men vanliga nikotin-vapers kommer också att möta strängare straff. Från och med den 1 september har böter ökat från 300 Singapore-dollar (för minderåriga) och S$500 (för vuxna) till S$500 och S$700.

Återfallsförbrytare kan tvingas delta i rehabiliteringsprogram som varar i upp till tre månader. För dem som fångas med etomidat-innehållande vapes (Kpods), kan rehabiliteringsprogram vara dubbelt så långa. Återfallsförbrytare kan grips och placeras under sex månaders övervakning med obligatoriska urintester. Tredje gången brottslingar över 16 år står inför rehabilitering, följt av ett år av drogtestning och övervakning.

Singapores hälsoministerium tillkännagav den 8 september att under den första veckan efter antagandet av strängare straff, fångades 232 personer med vapes, varav 14 bekräftades innehålla etomidat.