Minnesota AG truer med å straffeforfølge forhandlere av lovlige vapes.

Over 5,000 nikotinkjøpsforhandlere og distributører har mottatt et brev fra Minnesota Attorney General Keith Ellison som truer med å straffeforfølge dem for å selge vapes og nikotinpulver som ikke har fått markedsføringstillatelse fra FDA.

“Vårt mål er frivillig etterlevelse,” sa Ellison på en pressekonferanse (og i en pressemelding). “De fleste Minnesota bedriftseiere er gode mennesker som prøver å gjøre det rette for sine lokalsamfunn, så jeg forventer at de fleste vil ta raske tiltak etter å ha mottatt en påminnelse om loven.” 

Ellison la til at “distributører eller forhandlere som velger å trosse loven og ikke overholde den, bør imidlertid vite at kontoret mitt har et bredt spekter av alternativer for å sikre at de stopper å skade barna våre. Jeg kan ikke og vil ikke sitte stille og la folk tjene penger på å presse giftstoffer på barna våre.”

Ellison påstår i brevet sitt at selgere av e-sigaretter og nikotinpulver "ikke autorisert av FDA" er "i strid med den føderale Food, Drug and Cosmetic Act, slik den er endret av Tobacco Control Act.”

Men det er ikke helt sant. FDA har ikke prøvd å håndheve disse bestemmelsene mot produsenter med produkter som fortsatt er under vurdering eller produsenter hvis markedsføringsnektelse ordrer (MDOer) har blitt stanset eller omgjort av føderale domstoler.

Hvis Ellison hadde rett, ville produsenter som for tiden selger Juul vapes eller ZYN nikotinpulver ville være utsatt for straffeforfølgelse—selv om begge produkter fortsatt er under FDA-vurdering, og FDA selv ikke har tatt noen tiltak mot distributører eller forhandlere som selger disse produktene. 

Mange vapingprodukter (og alle nikotinpulver) er fortsatt under FDA-gjennomgang av sine forhåndsmarkedstobakk søknader (PMTAs). Dussinvis av andre produsenter harutfordret FDA nektsordrer, og mange har fått ordrene stanset eller ugyldiggjort av sirkulasjonsdomstoler.

Faktisk, Ellison selv har nylig signert på en amicus brev fra en gruppe demokratiske statlige attorney generaler, som oppfordrer Høyesterett til å omgjøre den Fifth Circuit Court of Appeals’ Triton Distribution beslutning, som ugyldiggjorde MDOer for et stort antall vapeprodukter solgt av to produsenter. Retten har godkjent å høre FDAs Triton-anke under sin neste sesjon. I mellomtiden selger de produsentene lovlig produktene sine over hele landet—including i Minnesota.

Ellison (korrekt) advarer selgere mot å bryte en ny Minnesota-lov som forbyr salg av nikotinprodukter som “beskrives eller vises som å imitere godteri, desserter, eller drikker som vanligvis markedsføres til mindreårige” (loven forbyr også vapes som ligner skoleutstyr). Men den loven forhindrer ikke salg av andre nikotinprodukter som venter på FDA-gjennomgang.

Hans brev avslutter med å be forhandlere om å “bekrefte skriftlig at dere vil overholde” de nevnte lovene, og at dere “kun vil reklamere, selge, eller distribuere e-sigaretter og orale nikotinpulverprodukter som har blitt autorisert av FDA.”