Huiswet zou E-Liquid Nicotine-inhoud beperken

Er is een wetsvoorstel ingediend in het Congres om de nicotine sterkte in vapingproducten te beperken. Het wetsvoorstel is gesponsord door de Democratische Illinois Rep. Raja Krishnamoorthi.

De END ENDS Act—wat staat voor Ending Nicotine Dependence From Electronic Nicotine Delivery Systems—is aangeduid als HR 4624. Het zou de nicotine in flessen e-vloeistof en voorgevulde apparaten plafonneren op 20 mg/mL.

Het idee komt van de Europese Unie’s Tabaksproductenrichtlijn (TPD), die die standaard heeft aangenomen, zogenaamd om kinderen te beschermen die e-vloeistof zouden kunnen drinken. Dat is echter niet de reden waarom Krishnamoorthi een limiet wil; hij gelooft dat het de gebruik onder jongeren zal voorkomen.

“Vergelijkbare nicotine-regelgeving is al geïmplementeerd in het Verenigd Koninkrijk, de Europese Unie en Israël, waar het plafonneren van nicotine niveaus met succes een stijging in het gebruik door jongeren heeft belemmerd,”zegt de persberichten van de Congressman. “Bijvoorbeeld, terwijl het gebruik van e-sigaretten door jongeren in de Verenigde Staten met 135% is gestegen in de afgelopen twee jaar tot het punt waar bijna 28% van de Amerikaanse jongeren aan het vapen is, is minder dan 5% van de Britse jongeren momenteel aan het vapen.”

De werkelijke reden voor die enorm verschillende cijfers is de adoptie van verschillende statistieken door de overheid van elk land. De Amerikaanse CDC richt zich op gebruik in de afgelopen 30 dagen (wat zo weinig als één hijs in de afgelopen 30 dagen kan inhouden), terwijl het Britse cijfer van 5% het wekelijkse gebruik meet. Wekelijks gebruik is een betere indicator van mogelijke verslaving.

In feite meet de Nationale Jeugdtabaksenquête van de CDC ook meer regulier gebruik (meer dan 20 van de afgelopen 30 dagen). Maar aangezien het resultaat (5,8% in 2018) niet erg verontrustend is, wordt het grotendeels genegeerd door anti-vaping politici en belangengroepen. Dus nemen ze het cijfer dat experimenteel gebruik vertegenwoordigt, en doen alsof het iets alarmerends laat zien dan het werkelijk doet.

Het wetsvoorstel is duidelijk gericht op JUUL Labs, de controversiële San Francisco pod vape fabrikant. De meest populaire JUUL-producten bevatten 59 mg/mL (5% bij gewicht) nicotine. (JUUL verkoopt ook 35 mg/mL pods (3% bij gewicht) in de Verenigde Staten, en pods met minder dan 2% sterkte in de Europese Unie en elders.)

De nicotine sterkte in een JUUL is hoog bij ontwerp, omdat de kleine atomizer en zwakke batterij in het kleine apparaat niet genoeg nicotine kunnen leveren met standaard nicotine sterktes (24 mg/mL en lager) om een reguliere roker tevreden te stellen. Maar voor een gebruiker die niet gewend is aan nicotine kan de krachtige klap duizeligheid of een rush in het hoofd veroorzaken, vaak aangeduid als een nicotine buzz.

In traditionele e-vloeistof zou 5% nicotine bijna ondraaglijk hard zijn. JUUL heeft een nieuw soort e-vloeistof genaamd nicotinezouten gecreëerd door freebase-nicotine te mengen met benzoëzuur, waardoor een extreem hoge nicotineconcentratie aangenaam is voor de gebruiker. Het is betwistbaar of de nic-zouten formulering nicotine verslavender maakt, of dat het product eenvoudigweg meer nicotine in elke hijs verpakt.

"Het gezondheidsdilemma met JUUL is dat zijn sterke nicotineklap zowel verantwoordelijk is voor het helpen van veel volwassen rokers om te stoppen, als voor het verhogen van experimentatie en misbruik door jongeren van de producten,” zegt de president van de American Vaping Association, Gregory Conley.

Hoewel traditionele e-vloeistofproducten veel rokers hebben geholpen om te stoppen met roken, valt het niet te ontkennen dat de mogelijkheid om een product met hoge nicotine te kiezen zoals JUUL of andere nicotinezouten producten bijzonder effectief zijn geweest voor anderen. De creatie van kleine apparaten die een nicotine-achtige punch leveren, is een van de belangrijkste innovaties in de geschiedenis van het vapen.

Het zou tragisch zijn als zo'n krachtig hulpmiddel voor tabaks schadebeperking verloren gaat omdat een sensatiezuchtige politicus een bedrijf heeft getarget dat hij niet leuk vindt omdat het een product maakt dat hij niet begrijpt. En Rep. Krishnamoorthi heeft duidelijk zijn zinnen gezet op JUUL Labs.

Krishnamoorthi heeft recent twee hoorzittingen van de subcommissie Economisch en Consumentenbeleid van het Huis over vapen geleid. De eerste was de veelbesproken virtuele gekruisiging van JUUL Labs mede-oprichter James Monsees, tijdens welke de Stanford technicus van bijna elke overtreding werd beschuldigd, afgezien van de ontvoering van Lindbergh.

Kijkend naar de sociale media reactie op Krishnamoorthi’s voorstel, is het een schokkend aantal vapers het eens over een nicotineplafond. Dat is een ernstige vergissing. Hoewel het onzeker is of de wet van invloed zou zijn op producten die bedoeld zijn om te worden verdund—zoals DIY nicotinebasis (die verboden is door de TPD in Europa)—is het een misverstand van de oppositie om te denken dat zij eenvoudigweg om één opoffering zullen vragen en dan zullen stoppen met proberen om producten te verbieden en te beperken.

Het beperken van vapenproducten is nooit iets om aan te moedigen. Het moedigt alleen vijanden van het vapen aan om meer beperkingen en meer regels te eisen die de keuzes voor vapers en rokers verminderen. Na de nicotineplafond komen smaken. Dan online verkopen. Dan producten die niet goedgekeurd zijn voor rookstop. Dan producten die binnen een mijl van een school worden verkocht. Dan reclame.

Uiteindelijk willen drug strijders geen compromis. Mensen zoals Rep. Krishnamoorthi zullen nooit stoppen met proberen om het vapen volledig te elimineren. Het aanbieden van een opoffering aan hun honger naar macht en controle zal hen alleen maar hongeriger maken naar meer.