Vapers: Blijf uit de buurt van Thailand

Recente arrestaties hebben weer aangetoond dat Thailand serieus is over zijn verbod op vapingproducten. Het Zuidoost-Aziatische land verbiedt de verkoop en import van e-sigaretten en vape sap. Nu lijkt het ook beperkingen op bezit af te dwingen. En dat geldt voor CBD pennen en elke andere vape pen, ongeacht hoeveel je jezelf vertelt dat het geen e-sigaret is.

Op 10 december arresteerde de Thaise politie een bekende internetpersoonlijkheid en beschuldigde haar van bezit van een e-sigaret en “vaping vloeistof,” volgens de Bangkok Post. Manussaya Yaowarat (blijkbaar professioneel bekend als Flukesri Maneedeng) zei dat ze was gearresteerd nadat de politie de vapingproducten in de auto van haar vriend had gevonden na deze vroeg op zondagochtend te hebben gestopt.

Ze beweert dat ze door politieagenten is aangevallen, die haar in een wurggreep plaatsten en aan haar haar trokken. De politie zegt dat ze “luidruchtig aan het discussiëren was,” dus brachten ze haar naar een cel om “tot rust te komen.” Ze beweren dat ze zich verzette, dus werden er meer agenten ingeschakeld om “haar onder controle te krijgen.” De politie overweegt of ze haar moet aanklagen voor “het beledigen van ambtenaren tijdens het uitvoeren van hun plicht,” volgens de Post. Ze werd vrijgelaten op borgtocht.

Dit alles was voor bezit van een e-sigaret.

Twee dagen later werd een jong stel gearresteerd en beschuldigd van illegale verkoop van vapes via Facebook. Sivanut Poonpol, 25, en zijn vriendin, Natthanicha Duangthong, 23, werden betrapt op een parkeerplaats in het Khlong Luang-district in centraal Thailand.

De politie in beslag nam 40 vapingapparaten en 3.500 flessen e-vloeistof uit hun appartement en een aparte opslagplaats. Volgens de Post, hebben ze bekend de producten via twee Facebookpagina's te verkopen. Ze beweerden dat de meeste van hun klanten studenten zijn.

Het stel is aangeklaagd voor het verkopen van goederen die zijn verboden door het Bureau van de Consumentenbeschermingsraad en voor het smokkelen van verboden goederen het land binnen.

Thailand, het land van het overheidssigarettenmonopolie

Eerder dit jaar hebben we gerapporteerd over vier mannen die werden gearresteerd bij een inval in hun woning en beschuldigd van “illegale verkoop van elektronische sigaretten en vloeistof.” Volgens Tobacco Asia kunnen overtreders tot 10 jaar gevangenisstraf en een boete krijgen die gelijk is aan vijf keer de waarde van de in beslag genomen producten.

In augustus werd een Zwitserse vaper, die zijn eigen producten voor persoonlijk gebruik in Thailand had meegenomen, beschuldigd van “importatie” van vapes.

Later die maand rapporteerden we over een Britse overheidswebsite die reizigers naar Thailand adviseerde om hun vapes thuis te laten tijdens een reis naar het “land van de glimlachen.” De Britse buitenlandse reiswebsite houdt geen rekening met de risico's wanneer ze het risico uitleggen.

“Je kunt geen vaporisers…of navullingen Thailand binnenbrengen,” zegt de site. “Deze items worden waarschijnlijk in beslag genomen en je kunt een boete krijgen of tot 10 jaar gevangenisstraf krijgen als je schuldig wordt bevonden. De verkoop of levering van e-sigaretten en vergelijkbare apparaten is ook verboden en je kunt een flinke boete of tot 5 jaar gevangenisstraf krijgen als je schuldig wordt bevonden. Verschillende Britse nationalen zijn gearresteerd voor bezit van vaporisers en e-sigaretten.”

Het laatstgenoemde Vaping360-artikel bevat veel interessante opmerkingen van lezer Phil Lowney over zijn persoonlijke ervaringen in Thailand.

Het Thailand Tabak Monopolie is een door de overheid beheerde tabakproducent die 19 sigarettenmerken maakt. De inkomsten voor Thailand van het door de overheid gerunde bedrijf zijn aanzienlijk — het had meer dan $1,5 miljard aan verkoop in 2009 — en het wordt ijverig beschermd.