Een Europese Commissie openbare consultatie over het wettelijke kader voor tabaksproducten is aan de gang en accepteert reacties tot 16 mei. De consultatie—het tweede deel van een proces dat in 2022 is begonnen—is eind februari gelanceerd.
Hoewel de consultatie vraagt om opmerkingen over alle tabaksproducten, is ze duidelijk gericht op het introduceren van strengere regelgeving voor elektronische sigaretten en andere laag-risico nicotineproducten. De ingehaalde opmerkingen zullen worden gebruikt om veranderingen aan de Tabaksproductenrichtlijn (TPD) en mogelijk de Tabaksreclamerichtlijn te vormen.
De consultatie zelf is opzettelijk geschreven om anti-vaping reacties uit te lokken, volgens bronnen geciteerd in een Vejpkollen-verhaal. Maar het is de enige tool die Europese vapers en andere gebruikers van nicotineproducten hebben om de goedkeuring van prohibitionistische vapingwetten te voorkomen.
Zonder consumenteninput zal de EC naar prohibitie neigen
De laatste keer dat de Europese Unie de TPD update, in 2014, vochten vaping voorstanders in een royale strijd om te voorkomen dat elektronische sigaretten als medische apparaten werden gereguleerd. En, hoewel die bestemming werd afgewend, brachten wetgevers een aantal zinloze vapingbeperkingen op, zoals tank- en flesgroottebeperkingen, en een maximum nicotine sterkte van 20 mg/mL (2 procent).
Tenzij vapers en gebruikers van nicotinezakken, CBD en verwarmde tabaksproducten nu hun stem laten horen, zullen ze waarschijnlijk te maken krijgen met nog meer ongewenste regels—waaronder verboden op smaak en online verkoop, een verhoging van de minimumleeftijd en een verbod op internetreclame.
Die behoren tot de aanbevelingen in de beleidsdocumenten die de commissie zal gebruiken om TPD-wijzigingen te rechtvaardigen. Het SCHEER Rapport, het rapport over de toepassing van de Tabaksproductenrichtlijn, en Europas Kankerplan negeerden allemaal de input van consumenten en de meningen van wetenschappers en beleidsdeskundigen die pleitten voor schadebeperking in het EU-tabaksbeleid, en vertrouwen in plaats daarvan op uit de context gerukte wetenschap van hardline anti-nicotine bronnen.
Sommige van deze beleidsmaatregelen zijn al aangenomen door individuele EU-landen, waaronder smaakverboden en buitensporige belastingen. Als ze EU-wet worden, zullen alle lidstaten gedwongen worden om ze te implementeren.
De commissie wordt verwacht volgend jaar een definitief voorstel voor TPD-wijzigingen aan te nemen. Maar de richting die de EC inslaat, zal al veel eerder worden besloten dan het definitieve voorstel wordt gepubliceerd, en publieke input moet in overweging worden genomen.
Hoe deel te nemen aan de consultatie
European Tobacco Harm Reduction Advocates (ETHRA)—een koepelgroep van consumentenorganisatie voor THR—heeft een stap-voor-stap gids voor EU-burgers die de consultatie invullen verstrekt.
Volgens ETHRA is de huidige consultatie "een van de belangrijkste tot nu toe." Om een serieuze impact te hebben op toekomstig EU-tabaksbeleid, zegt ETHRA dat publieke reacties moeten voldoen aan of meer moeten zijn dan de 24.000 die werden ontvangen voor Deel 1 van de consultatie van vorig jaar.
Het goede nieuws is dat er nog steeds volop tijd is. De consultatie loopt tot 16 mei.
Het slechte nieuws is dat, met nog maar vijf weken te gaan in de 12-weekse responstijd, slechts ongeveer een kwart van ETHRA's doel is bereikt—5.882 reacties. Van die reacties is ongeveer de helft afkomstig uit alleen Duitsland en Italië. Enkele EU-landen die grote interne geschillen hebben gehad over vaping en nicotineproductbeleid hebben vrijwel geen deelname aan de consultatie geregistreerd, waaronder minder dan 25 uit Estland, Nederland, Finland, België en Polen.
Het derde deel van het drie delen tellende TPD-herzieningsproces zullen belanghebbendenconsultaties zijn, die onmiddellijk na de openbare consultatie op uitnodiging zullen worden gehouden. ETHRA verwacht deel te nemen, net als geselecteerde vertegenwoordigers van de vapingindustrie. Maar die vergaderingen zullen vrijwel zeker in het voordeel zijn van invloedrijke Europese publieke gezondheids- en tabakscontroleagentschappen—geen van welke liberale vaping- en nicotineproductwetten steunen—en dat maakt een sterke publieke reactie dubbel belangrijk.
Vanwege de dalende sigarettverkoop bekijken staatsregeringen in de VS en landen over de hele wereld vaporproducten als een nieuwe bron van belastinginkomsten.
Een lijst van verbodsbepalingen voor smaken van vaping-producten en online verkoopverboden in de Verenigde Staten, en verkoop- en bezitverboden in andere landen.
Een nader kijkje bij PouchPoint, een online nicotine pouch winkel die concurrerende prijzen, een breed assortiment en een soepele winkelervaring biedt.
Een praktische, datagestuurde uiteenzetting van waar de vape-markt naartoe gaat—en hoe je jouw bedrijf kunt positioneren voorop de regelgevende en categorieverschuivingen.
