De Biden-administratie overweegt een herleving van het plan van de voormalige FDA-commissaris Scott Gottlieb om nicotine in sigaretten te verminderen, volgens de Wall Street Journal. Het Witte Huis en de FDA moeten ook snel beslissen of ze mentholsmaakstoffen in sigaretten willen verbieden.
Het voorstellen van welk beleid dan ook zou vrijwel zeker leiden tot jaren van juridische geschillen met de tabaksindustrie. Ondertussen zullen anti-nicotinemiddelen druk bezig zijn met het bestrijden van het alternatief product dat het meest aantrekkelijk is voor rokers om naar over te stappen: gearomatiseerde e-sigaretten.
Uiteindelijk zouden alle drie de beleidskeuzes—het verbieden van mentholsigaretten en gearomatiseerde vapes, en het verminderen van nicotine in sigaretten—zwarte markten creëren. Een illegale markt voor sigaretten met een hoog nicotinegehalte zou groot genoeg kunnen zijn om belangrijke georganiseerde misdaadsyndicaten aan te trekken en te revitaliseren.
Nieuws over de potentiële acties van het Biden-Witte Huis duwde de aandelen van sigaretten naar beneden maandagmiddag, waarbij de waarde van Marlboro-fabrikant Altria met meer dan zes procent daalde.
Kunnen sigaretten met zeer lage nicotine verslaving aan roken beëindigen?
Het nicotinevermindering schema zou fabrikanten van sigaretten dwingen om het nicotinegehalte te verlagen tot een punt waarop ze niet in staat zijn om nicotine-afhankelijkheid te creëren of te behouden. De Tobacco Control Act van 2009 verbiedt de FDA om nicotine in sigaretten te elimineren, maar geeft het agentschap ruimte om de niveaus van de stof te verlagen zolang de verlaging op wetenschap is gebaseerd.
Het concept van sigaretten met zeer lage nicotine (VLNC's) is niet nieuw. Onderzoekers en tabaksbeheers Activisten zijn al nicotinevermindering aan het bevorderen sinds ten minste 1994, en er is aanzienlijk onderzoek gedaan naar het onderwerp. Het resultaat is een gemengd pakket van bewijs voor en tegen het idee, maar zoals met de meeste tabakscontrolethema's, heeft de FDA genoeg bewijsopties (inclusief haar eigen zeer optimistische modelleringsstudie) om te cherry picken ter ondersteuning van wat zij beslist te doen.
President Trumps eerste FDA-commissaris, Scott Gottlieb, stelde voor om niet-verslavende nicotine niveaus in sigaretten verplicht te stellen als onderdeel van zijn “uitgebreide aanpak van nicotine en tabak,” aangekondigd in juli 2017. Gottlieb zei dat het doel was om mensen die roken te pushen om of te stoppen of over te stappen op minder risicovolle nicotine-opties zoals vapen en farmaceutische nicotineproducten.
“Zoeken naar manieren om het nicotinegehalte in sigaretten te verlagen, zodat ze minimaal of niet-verslavend zijn, terwijl het nicotinegehalte van niet-verbrandbare producten zoals e-sigaretten niet verandert, is een hoeksteen van onze nieuwe en uitgebreidere aanpak voor effectieve tabaksregulering,” zei Gottlieb bij de aankondiging van het FDA-plan.
Gottlieb ging zelfs zover als publieke commentaar aan te vragen over het plan voor vermindering van nicotine voordat hij verzeild raakte in de morele paniek rond het vapen van tieners in 2018. Hij trad in de vroege 2019 zijn FDA-post af, en de FDA liet het “uitgebreide plan” stilletjes vervagen.
De belangrijkste reden achter het verplicht stellen van lage nicotine in sigaretten is om te voorkomen dat tiener-experimenters verslaafd raken aan roken. Maar met de rookcijfers onder tieners al gedaald tot het laagste niveau ooit, zullen anti-vape activisten zeker eisen om nicotine in vapes ook te verminderen—en dat zal rokers zonder een bevredigend inhalerend alternatieve high-nicotine alternatief laten.
Groepen zoals de Campaign for Tobacco-Free Kids en Truth Initiative onderscheiden niet eens meer tussen de risico's van roken en vapen, en hun belangrijkste anti-vape spreektpunt identificeert verslaving aan nicotine zelf als het belangrijkste probleem. Het is moeilijk voor te stellen dat die organisaties pleiten voor high-nicotine vape producten na jaren van demoniseren.
Mentholsigaretten: een sociaal rechtvaardigheidsprobleem?
De Tobacco Control Act verbood alle karakteriserende smaken in sigaretten behalve menthol, waardoor de vraag van een mentholverbod aan het nieuw opgerichte Center for Tobacco Products werd overgelaten. Vorig jaar beloofde de FDA tegen 29 april 2021 te reageren op een burgerpetitie ingediend in 2013 door een verzameling van anti-tabaksorganisaties, die het agentschap vroegen om mentholsigaretten te verbieden.
Voormalige FDA-commissaris Gottlieb stelde voor mentholsigaretten te verbieden in november 2018, hoewel het nieuws werd overschaduwd door zijn voorstel om gearomatiseerde vape-producten tot alleen voor volwassenen te beperken, wat op hetzelfde moment werd aangekondigd. De verklaring van de commissaris noemde de mentholsigarettenregel nauwelijks.
Echter, conservatieven uit tabaksstaten, zoals de senator van North Carolina Richard Burr, waren woedend over het vooruitzicht van een verbod op mentholsigaretten—en klaagden luid over Gottliebs voorgestelde verbod. Een populaire geruchten op dat moment suggereerde dat het voorgestelde mentholverbod verantwoordelijk was voor Gottliebs (mogelijk gedwongen) ontslag uit de Trump-administratie.
“Ik merkte op dat de populariteit van mentholsigaretten bij jongeren vooral verontrustend is,” zei Gottlieb, terwijl hij het plan aankondigde. “Feitelijk zijn jongerensmokkelaars waarschijnlijker om mentholsigaretten te gebruiken dan enige andere leeftijdsgroep. Meer dan de helft (54 procent) van de jongerensmokkelaars van 12-17 jaar gebruikt mentholsigaretten, vergeleken met minder dan een derde van de smokkelaars van 35 jaar en ouder. De prevalentie van mentholgebruik is zelfs hoger onder Afro-Amerikaanse jongeren, met gegevens die aantonen dat zeven op de tien Afro-Amerikaanse jongerensmokkelaars mentholsigaretten selecteren.”
Anti-tabaksactivisten hebben de verbod op menthol gepusht als een kwestie van sociale rechtvaardigheid—wat alleen werkt als je gelooft (zoals zij doen) dat mensen die roken hulpeloze slachtoffers zijn van de trucs van de tabaksindustrie, hopeloos verslaafd en niet in staat om weloverwogen keuzes te maken. De actieve ontkenning van de eigen autonomie van rokers is geen universele positie onder voorvechters van burgerrechten en sociale rechtvaardigheid, maar het heeft de laatste tijd veel momentum gewonnen—vooral sinds raciale gelijkheid en sociale rechtvaardigheid zijn aangenomen als gespreksonderwerpen door de anti-keuze tabakscontrole groepen die de federale tabaksregulatie-agenda aansturen.
Andere pleitbezorgers voor sociale rechtvaardigheid en drugbeleidshervorming stellen dat wetten die gericht zijn op producten die door zwarte rokers worden geprefereerd paternalistisch zijn en illegale markten zullen creëren die leiden tot extra politieacties in minderheidsgemeenschappen. Groepen die zich verzetten tegen een mentholverbod om deze en soortgelijke redenen zijn de American Civil Liberties Union, de Drug Policy Alliance, en het National Action Network van Rev. Al Sharpton.
Tabakscontroleactivisten geloven dat recent bevestigde Minister van Volksgezondheid en Sociale Diensten Xavier Becerra—die eerder procureur-generaal van Californië was—een voorvechter zal zijn voor zowel het mentholverbod als een nicotine-reductiemandaat binnen de Biden-administratie.
Vanwege de dalende sigarettverkoop bekijken staatsregeringen in de VS en landen over de hele wereld vaporproducten als een nieuwe bron van belastinginkomsten.
Een lijst van verbodsbepalingen voor smaken van vaping-producten en online verkoopverboden in de Verenigde Staten, en verkoop- en bezitverboden in andere landen.
Een nader kijkje bij PouchPoint, een online nicotine pouch winkel die concurrerende prijzen, een breed assortiment en een soepele winkelervaring biedt.
Een praktische, datagestuurde uiteenzetting van waar de vape-markt naartoe gaat—en hoe je jouw bedrijf kunt positioneren voorop de regelgevende en categorieverschuivingen.
