THC-O, een Psychedelische Cannabinoïde [Update & Waarschuwingen]

Na de goedkeuring van de Farm Bill van 2018, die de teelt van hennep legaliseerde, is er een commerciële golf van producten die van de legale plant zijn gemaakt. Afgezien van niet-intoxicating CBD, dat organisch wordt aangetroffen in hennepflanten en gemakkelijk kan worden geëxtraheerd, is er een groeiende lijst van cannabinoïden die zijn vervaardigd door CBD bloot te stellen aan verschillende chemische processen.

THC-O is een van de nieuwste van die cannabinoïden. Het volgt in de commerciële voetsporen van delta 8 THC en andere “nieuwe” cannabinoïden, die een aanwezigheid in de markt hebben gevonden toen fabrikanten ontdekten hoe ze deze in grote hoeveelheden konden produceren door CBD dat uit legale hennepflanten was geëxtraheerd chemisch te verwerken.

In februari 2023 heeft de Drug Enforcement Administration (DEA) aangekondigd dat ze THC-O beschouwde als een illegale synthetische cannabinoïde, omdat THC-O niet van nature wordt aangetroffen in hennepflanten. Maar in september 2024 oordeelde het Fourth Circuit Court of Appeals dat THC-O inderdaad een wettelijk hennep-afgeleid product is en valt onder de definitie van een legale cannabinoïde volgens de Farm Bill.

Wat is THC-O?

THC-O is de acetaatester vorm van THC, soms THC acetaatester genoemd, of O-acetyl-Δ9-THC. Het is meestal bekend als THC-O acetaat (of ATHC of THC-Oa) onder experts, maar is door bijna iedereen verkort naar THC-O. Soms laten mensen de koppelteken vallen en noemen het THCO of THC O. Hoe je het ook schrijft, het wordt uitgesproken als “THC-oh”—dat is de letter O, niet een nul.

Zoals delta 10 THC en de andere hennep-afgeleide cannabinoïden op de markt, is THC-O chemisch bijna identiek aan delta 9 THC, de intoxicerende verbinding die de cannabisplanten domineert. En de effecten hiervan zijn zeer vergelijkbaar met delta 9, maar omdat het zich strakker bindt aan de cannabinoïde-receptoren van het lichaam dan de andere THC-vormen, is THC-O intoxicierender dan delta 8, delta 10 of HHC—en is zelfs sterker dan delta 9 THC (meer daarover hieronder).

THC-O is beschikbaar in alle gebruikelijke cannabisstijlen: vapes, oliën, eetwaren en bloemen. THC-O vape carts en wegwerp-vapes worden verkocht met ofwel ongearomatiseerde destillaat of met toegevoegde terpenen voor smaak. THC-O wordt ook gemengd met eetbare oliën zoals MCT om tincturen voor orale gebruik te maken. Er zijn ook THC-O eetwaren beschikbaar, waaronder gummies en chocolade. Tot slot is er “THC-O bloem,” dat simpelweg hennepbloem doordrenkt met THC-O.

Wat zijn de effecten van THC-O?

Zoals bij de andere hennep-afgeleide THC-varianten is de grote vraag over deze, krijgt THC-O je high? Het antwoord is een duidelijk ja. In feite wordt gezegd dat THC-O 2-3 keer krachtiger is dan de delta 9 THC die in marihuana voorkomt.

De effecten van THC-O meten ten opzichte van delta 8 THC, delta 10 THC of HHC is natuurlijk subjectief. Maar volgens de meeste meldingen maakt THC-O je hoger dan delta 8—en is het een veel intensere ervaring dan alle andere vormen van THC.

Niet alleen is THC-O sterker dan andere vormen van THC, maar de psychoactieve effecten zijn veel anders. Veel gebruikers beschrijven THC-O als een bijna psychedelische high producerend, met grenshalucinogene effecten. Zowel drugsexperts als verkopers adviseren nieuwe gebruikers om heel langzaam te gaan bij het proberen van deze krachtige cannabinoïde.

Er is nog een reden om langzaam te gaan: de effecten van THC-O zijn altijd vertraagd. Het is een zogenaamde “prodrug,” wat betekent dat de THC-O die je inslikt of inademt niet vooraf wordt geactiveerd door hitte zoals de meeste THC (het proces dat decarboxylering wordt genoemd). In plaats daarvan worden de effecten van THC-O pas gevoeld als het volledig door het lichaam is verwerkt—net als THC-eetwaren.

Dus, of je nu THC-O gummies eet of een THC-O cart vape, je zult geen effecten voelen voor 20-60 minuten. Aangezien het zo sterk is, is het belangrijk om eerst een kleine hoeveelheid te gebruiken, en dan te wachten en te zien hoe je reageert voordat je meer consumeert.

Zal THC-O verschijnen in een drugstest?

Er is praktisch geen onderzoek naar hoe het lichaam THC-O verwerkt. Maar als de acetaatestervorm van THC, lijkt het bijna zeker dat drugstests THC-metabolieten in het bloed, urine of haar van een THC-O gebruiker zullen detecteren. Er is geen informatie over hoe lang THC-O in het lichaam blijft, maar het is veilig om aan te nemen dat het ten minste net zo lang kan worden gedetecteerd als delta 9 THC—mogelijk weken of maanden.

Dezelfde waarschuwing geldt voor THC-O als voor delta 8, delta 10, en HHC: als uw werkgever tests uitvoert op marihuanagebruik, is het het beste om THC-O te vermijden.

Is THC-O veilig?

THC-O is niet veilig om te vape of te roken.

THC-O wordt gemaakt door CBD chemisch om te zetten in ofwel delta 9 THC of delta 8 THC, en daarna deze cannabinoïden om te zetten in hun acetaatester vorm, die kortweg THC-O wordt genoemd. De studies die in de notitie bovenaan dit artikel zijn vermeld, tonen aan dat wanneer er voldoende hitte op THC-O wordt toegepast, thermische degradatie de vorming van een gevaarlijke longtoxine genaamd ketene kan veroorzaken.

hetzelfde thermische degradatieproces zorgt ervoor dat vitamine E-acetaat ketene genereert—een waarschijnlijke oorzaak vande 2019 vaping longverwondingen die ten onrechte “EVALI” werden genoemd door de CDC. (Black market cannabisverwerkers gebruikten vitamine E-acetaat om THC-olie te verdunnen om geld te besparen.)

Het gevaar wordt niet veroorzaakt door cannabis zelf, of door het vapen zelf, maar door de interactie van hitte met de acetaatvorm van verschillende chemicaliën, waaronder THC. In feite kan elke acetaatester die aan hitte wordt blootgesteld ketene produceren.

Het is niet zeker of de hoeveelheid ketene die door een vape cart wordt geproduceerd voldoende is om een onmiddellijke dreiging voor de gebruiker te creëren, maar het is mogelijk. Het is ook mogelijk dat cumulatieve longbeschadiging kan ontstaan door herhaalde kleine blootstellingen.

Gebaseerd op dit onderzoek, dringen we er bij cannabisgebruikers op aan om THC-O of een acetaatvorm van een cannabinoïde te vermijden door te vapen of te roken.

THC-O gummies en tincturen vormen geen gezondheidsrisico. Het gevaar dat door het verwarmen van THC-O wordt veroorzaakt, is niet aanwezig in eetbare vormen. Aangezien er veel niet-inhalatie opties beschikbaar zijn, zouden THC-O fans die in plaats daarvan moeten zoeken.

Het produceren van THC-O is zeker gevaarlijk. Azijnzuuranhydride is brandbaar en het gebruik ervan creëert een risico op brand en explosie. Net als met butaan hash olie (BHO), kan het alleen worden gemaakt in goed uitgeruste laboratoria door mensen die zeer bekend zijn met het proces. En zelfs met ervaren verwerkers blijft de kans bestaan dat sporen van de chemicaliën die zijn gebruikt om THC-O te maken in het eindproduct achterblijven.

Is THC-O legaal?

In de 2018 Farm Bill heeft het Congres hennep en al zijn verbindingen en derivaten gelegaliseerd, zolang ze minder dan 0,3 procent delta 9 THC bevatten. In mei 2022 oordeelde het Negende Circuit Hof van Beroep dat delta 8 THC voldoet aan de definitie van een federaal legaal hennepproduct volgens de Farm Bill.

Op basis van de taal van de Farm Bill en de latere rechterlijke uitspraak, hebben veel fabrikanten THC-O ook als een legaal hennepderivaat beschouwd. Echter, in februari 2023 legde de Drug Enforcement Administration (DEA) in een brief aan cannabisadvocaat Rod Kight uit dat het bureau THC-O beschouwt als een federaal gecontroleerde, Schedule 1 drug.

Echter, in september 2024 verwierp het vierde circuit Hof van Beroep de positie van de DEA over THC-O, met de uitspraak dat THC-O inderdaad een legaal hennep-afgeleid substantie is en valt onder de definitie van een legaal cannabinoïde in de Farm Bill.

THC-O-producten worden online verkocht door veel van dezelfde retailers die CBD (en delta 8, delta 10, HHC, en THCP) verkopen. THC-O kan ook worden gevonden in gemakswinkels, head shops, tankstations, en sommige vape shops.