Penggunaan Vape Remaja Menurun 29% pada 2020, Tinjauan CDC Menunjukkan

Keputusan kajian baru yang dikeluarkan oleh CDC menunjukkan penurunan 29 peratus dalam penggunaan Vape remaja dari 2019 hingga 2020, menjadikannya kepada paras yang terakhir kali dilihat sebelum 2018. Sudah tentu, CDC dan FDA telah memilih cara lain untuk membentangkan keputusan.

Hasil yang dipilih (tetapi bukan data dari mana ia datang) adalah sebahagian daripada laporan CDC yang diterbitkan pada 9 Sept.—hari yang sama yang merupakan tarikh akhir untuk pengeluar vaping menghantar Permohonan Tembakau Pra-Pasaran atau mengeluarkan produk mereka dari pasaran. Data akan tersedia, bersama dengan analisis semua hasil, pada suatu ketika dalam bulan Disember.

Penggunaan dalam 30 hari lepas (dipanggil “penggunaan semasa”) di kalangan pelajar sekolah menengah jatuh dari 27.5 persen ke 19.6 persen, dan penurunan di kalangan pelajar sekolah menengah lebih dramatik, dari 10.5 ke 4.7 persen. Itu berita baik, kan? Hmm...

“Walaupun data ini mencerminkan penurunan dalam penggunaan e-rokok semasa sejak 2019,” tulis penganalisis CDC dan FDA, “3.6 juta belia A.S. masih menggunakan e-rokok pada tahun 2020, dan di kalangan pengguna semasa, lebih daripada lapan dalam 10 melaporkan menggunakan e-rokok berperisa.”

Pengarang mencadangkan bahawa kerana produk berperisa masih wujud, penggunaan vaping remaja tidak akan pernah turun ke tahap (sifar) yang akan memuaskan CDC dan FDA pengawal tembakau yang berkehendak. Jadi laporan ini pergi ke dalam butiran yang hebat tentang pilihan perisa pengguna sekali-sekala ini, menyatakan bahawa buah, pudina, dan mentol adalah jenis perisa yang paling popular di kalangan semua vaper remaja. Implikasi bahawa perisa mendorong penggunaan oleh remaja adalah melelahkan, tetapi beberapa analisis adalah menarik.

Sebagai contoh, di kalangan "pengguna semasa pod dan cartridge yang telah diisi dengan perisa, jenis perisa yang paling banyak digunakan adalah buah (66.0%; 920,000); pudina (57.5%; 800,000); menthol (44.5%; 620,000); dan gula-gula, pencuci mulut, atau manisan lain (35.6%; 490,000)."

Tetapi Juul Labs, yang membuat apa yang kononnya vape paling popular di kalangan remaja, telah mengeluarkan pod buah mereka dari pasaran lebih dari setahun sebelum kajian itu selesai. Tiada pengeluar sah utama lain bagi pod praisi yang menjual produk berperisa buah atau gula-gula pada masa kajian juga. Ini menunjukkan bahawa sebahagian besar “pengguna semasa” menggunakan produk pasaran kelabu dan hitam seperti pod yang sesuai dengan Juul yang dibuat oleh pengeluar tidak sah.

“Selagi mana e-rokok berperisa masih ada di pasaran, kanak-kanak akan dapatkan akses kepada mereka dan kita tidak akan menyelesaikan krisis ini,” kata Presiden Kempen untuk Kanak-kanak Bebas Tembakau, Matthew Myers. Sudah tentu, itu juga berlaku untuk pasaran gelap. Larangan perisa tidak akan membawa kepada penghindaran, hanya kepada pembelian dari sumber yang baru dan diragui.

Laporan CDC menekankan bahawa penggunaan produk buang meningkat daripada 2.4 percent pada 2019 kepada 26.5 percent pada 2020—satu peningkatan 1,000 percent!—tanpa menjelaskan bahawa produk tersebut sebahagian besarnya adalah tindak balas pasaran gelap terhadap keputusan pengeluar pod sah untuk menyingkirkan perisa, dan kemudian kepada keputusan FDA untuk memberi keutamaan terhadap penguatkuasaan terhadap produk berasaskan pod. (Terdapat teori konspirasi yang menghiburkan yang mencadangkan keputusan FDA untuk mengecualikan vape buang daripada garis panduan penguatkuasaan Januari 2020 adalah satu eksperimen untuk melihat sama ada pasaran vape haram akan memberi tindak balas dengan cepat. Ia berlaku.)

Kesimpulannya ialah bahawa penggunaan vaping di sekolah menengah menurun kira-kira satu pertiga, dan penggunaan vaping di sekolah rendah menurun lebih dari separuh. Hakikat bahawa lebih daripada 80 persen remaja menggunakan produk vaping berperisa adalah satu red herring, kerana kita sudah tahu bahawa kebanyakan vapers dewasa juga lebih suka perisa bukan tembakau, dan bahawa perisa bukan salah satu daripada sebab utama yang menyebabkan kanak-kanak mencuba vaping.

Terdapat masalah lain dengan NYTS selain daripada obsesi terhadap rasa. CDC telah mengeluarkan soalan khusus mengenai vaping cannabis dari tinjauan, membiarkan peserta menentukan sama ada soalan tersebut merujuk kepada kedua-dua vape THC dan nikotin. Kami tidak tahu berapa ramai daripada kanak-kanak yang mengambil tinjauan adalah vaper THC, kerana CDC menganggap mereka semua menggunakan nikotin, dan melaporkan hasilnya seolah-olah mereka.

Mungkin ketakutan yang (sangat wajar) terhadapkartus vape THC haram yang menyebabkan “EVALI” mendorong banyak vapers minyak cannabis yang berumur sekolah untuk berhenti menggunakan produk-produk tersebut. Kami hanya tidak tahu betapa besar peranan vape minyak hash haram dalam "epidemik vaping belia" 2018-19, tetapi kami tahu bahawa produk-produk tersebut cepat meningkat popularitinya di kalangan pengguna cannabis muda selama tempoh tersebut (2017-2019).

Masalah lain dengan keputusan awal: CDC memutuskan untuk tidak memberikan angka merokok awal 2020. Tahun lepas penggunaan rokok dalam 30 hari lepas jatuh ke tahap terendah dalam sejarah iaitu 5.8 peratus bagi pelajar sekolah menengah, dan hanya 2.3 peratus di kalangan pelajar sekolah rendah. Adakah trend itu berterusan pada tahun 2020—atau adakah penurunan dalam vaping menyebabkan peningkatan yang sama dalam merokok rokok yang membawa maut? Kita tidak akan tahu sehingga suatu ketika pada bulan Disember, kerana entah mengapa, CDC tidak mahu kita melihat keputusan itu sekarang.

“Tradisi” mengeluarkan keputusan awal separa daripada NYTS telah dimulakan pada 2018 oleh Komisioner FDA ketika itu, Scott Gottlieb, yang ingin menunjukkan sesuatu yang konkrit untuk menyokong dakwaannya bahawa satu trend vaping remaja yang “mengganggu” sedang berlaku. Tetapi beliau menghabiskan berbulan-bulan untuk menyediakan pentas sebelum mengeluarkan nombor untuk menyokong cakapnya yang longgar.

“Saya percaya terdapat wabak penggunaan belia,” kata Gottlieb pada 11 Sept. 2018. “Kami mempunyai alasan yang baik untuk membuat kesimpulan ini berdasarkan tren dan data yang telah kami lihat, sebahagian daripadanya masih awal dan akan diselesaikan dalam beberapa bulan akan datang dan dibentangkan secara umum.”

Gottlieb mengancam untuk mengharamkan produk berperisa dan menarik balik vape pod yang paling popular dari pasaran. Seminggu kemudian, FDA mengumumkankempen media anti-vaping baru. Pusat perhatian adalah iklan TV yang anggun yang dipanggil “Wabak,” yang dipercayai oleh fikiran cemerlang di pejabat kawalan tembakau di FDA bahawa ia akan menakutkan remaja pencari sensasi dari vaping.

Apabila keputusan awal NYTS 2018 akhirnya diumumkan pada bulan November, media berita—yang disiapkan oleh Gottlieb, kempen iklan, dan rentak tanpa henti propaganda anti-vaping dari kumpulan anti-tembakau—meletup. Kadar penggunaan “semasa” di sekolah menengah telah melonjak dari 11.7 kepada 20.8 peratus!

Apa yang tidak dilakukan oleh agensi—kerana mereka tidak mahu—adalah memberikan konteks. Bukti tentang wabak yang menakutkan itu largely berdasarkan penggunaan 30 hari lepas, yang merupakan standard yang diragui untuk mengukur tingkah laku dadah yang bermasalah. Menggunakan sesuatu sekali dalam sebulan yang lalu tidak boleh dianggap sebagai bukti penggunaan berterusan, apatah lagi “ketagihan.” Ia mungkin menunjukkan tiada apa yang lebih mengganggu daripada fad.

Analisis teliti terhadap keputusan NYTS 2018 oleh penyelidik dari Universiti New York (dan universiti lain) menunjukkan bahawa hanya 0.4 peratus peserta tinjauan yang tidak pernah menggunakan produk tembakau lain dan vape pada 20 hari atau lebih sebulan. Dengan kata lain, kebanyakan remaja yang sering vape di sekolah menengah sudahpun merokok.

“Vaping meningkat di kalangan belia AS pada tahun 2018 berbanding 2017. Peningkatan ini dicirikan oleh pola kekerapan vaping yang rendah [30 hari lepas] dan penggunaan produk pelbagai yang tinggi, serta prevalensi vaping yang rendah di kalangan vapers yang lebih kerap tetapi tidak biasa dengan tembakau,” kata penulis.

Apabila NYTS 2019 menunjukkan peningkatan lain, dari 20.8 kepada 27.5 peratus, respons ketakutan dari pihak berkuasa dan media adalah dijangka; ia sebenarnya hanyalah ingatan otot. Tetapi cerita itu tidak berubah. Sekumpulan akademik Britain yang melihat keputusan kedua-dua tinjauan CDC 2018 dan 2019 bersetuju dengan analisis kumpulan NYU.

“Penggunaan yang kerap berlaku dalam 1.0% pengguna yang tidak biasa dengan tembakau dalam 2018 dan 2.1% dalam 2019,” mereka menulis. “Di antara pengguna e-rokok yang tidak biasa dengan tembakau dalam 30 hari lepas pada tahun 2019, 8.7% melaporkan rasa ingin dan 2.9% melaporkan ingin menggunakan dalam masa 30 minit setelah bangun.”

Keputusan tersebut tidak menunjukkan bahawa kanak-kanak “terikat” atau “ketagih,” seperti yang dicanang oleh Kempen untuk Kanak-Kanak Bebas Tembakau dan Inisiatif Kebenaran dalam siaran akhbar mereka. Penggunaan 30 hari lepas kebanyakannya mewakili eksperimen, bukan penggunaan berterusan. “Ketagihan” tidak mencapai tahap tertinggi sejarah satu tahun dan kemudian menurun 30 peratus pada tahun berikutnya—tetapi fad remaja secara berkala naik dan turun dengan cepat dalam pola seperti itu.

Kebenaran yang tidak diucapkan adalah bahawa remaja Amerika tidak vape lebih kerap atau lebih intensif daripada mereka dari U.K. atau mana-mana tempat lain. Tetapi pihak berkuasa A.S. mendefinisikan vaping remaja dengan cara yang bertujuan untuk mencetuskan ketakutan dalam kalangan orang dewasa. Dan selagi mereka dapat mencapai kesan yang dimaksudkan, tidak ada yang mungkin berubah.