L'Europa Dichiara Guerra ai Pouch di Nicotina

I pouch di nicotina sono sotto attacco in Europa, con diversi paesi che impongono divieti e restrizioni, e altri che pianificano di farlo. Nel frattempo, nessun paese europeo ha vietato la vendita di sigarette combustibili, che uccidono centinaia di migliaia di europei ogni anno.

L'impulso per restrizioni alle vendite e limiti ai sapori e alla forza della nicotina proviene dai gruppi di controllo del tabacco e dalle organizzazioni per la salute pubblica, che esercitano un'influenza sproporzionata tra i funzionari eletti in molti paesi europei e nell'Unione Europea (UE). Vede i pouch come un lupo in abiti da pecora—un prodotto apparentemente innocuo usato dall'industria del tabacco astuta per introdurre i giovani all'uso di nicotina e poi all'addiction a vita. 

“I pouch di nicotina sono tra i prodotti più recenti utilizzati dall'industria del tabacco per continuare la loro vendita di prodotti del tabacco avvincenti e pericolosi per la vita, e la produzione, il marketing e la vendita di questi prodotti devono essere attentamente monitorati e regolati,” afferma un recente rapporto della Campagna per Bambini Senza Tabacco “questioni globali” rapporto. 

Perché i pouch di nicotina sono mirati per divieti e restrizioni?

I pouch di nicotina sono piccoli pacchetti realizzati in fibra porosa—simile a sacchetti per il tè—che contengono riempitivi in cellulosa in polvere, aromi, dolcificanti e livelli variabili di nicotina. Il concetto di pouch è preso in prestito dallo snus porzionato svedese, ma a differenza dello snus (riempito con snuff umido pastorizzato a bassa nitrosamina), i pouch di nicotina non contengono tabacco. In alcuni paesi, i pouch di nicotina sono chiamati “snus bianco.”

Come il vaping, l'uso di pouch di nicotina elimina tutti i principali pericoli del fumo. Poiché non producono fumi, i pouch non espongono gli utenti a nessuno dei sottoprodotti della combustione—come catrame e monossido di carbonio—che causano cancro e danneggiano il sistema cardiovascolare e i polmoni.

In effetti, non ci sono prove che i pouch di nicotina comportino alcun tipo di rischio per gli utenti, tranne ovviamente il rischio di sviluppare una dipendenza dalla nicotina, e i rischi cardiovascolari molto remoti posti da tutto l'uso di nicotina. A parte le obiezioni morali, i pouch di nicotina hanno esattamente gli stessi rischi per la salute dei prodotti di terapia sostitutiva della nicotina (NRT) approvati dal governo come la gomma alla nicotina. Infatti, alcuni paesi hanno approvato i pouch di nicotina come prodotti NRT.

Ogni residente europeo che passa dalle sigarette ai pouch di nicotina è qualcuno che migliora la propria salute, aumenta la propria produttività economica e riduce le spese fiscali future per la propria assistenza sanitaria, riducendo quindi i costi sociali.

In una bizzarra inversione della logica, molti legislatori e regolatori europei sembrano determinati a proteggere i cittadini dai prodotti di nicotina per consumatori meno pericolosi, esponendoli invece alle sigarette—chiaramente il più pericoloso—che possono essere vendute ovunque.

L'Unione Europea non regola i pouch di nicotina

L'aggiornamento più recente della legge dell'Unione Europea sul controllo del tabacco, la Direttiva sui Prodotti del Tabacco (TPD), è stata adottata nel 2014—anni prima che i pouch di nicotina entrassero nel mercato. Poiché non ci sono attualmente regole dell'UE che coprano i pouch, gli stati membri dell'UE sono liberi di regolare o vietare i pouch come meglio credono. 

Questo potrebbe cambiare quando la TPD verrà revisionata la prossima volta, sebbene ora sembri che la Commissione Europea non intenda affrontare le questioni legate al tabacco quest'anno. Tuttavia, i ministri della salute di diversi paesi dell'UE stanno premendo attivamente la commissione per riconsiderare, in larga parte perché vogliono imporre severe restrizioni a livello dell'UE sui pouch.

Nel 2021, solo lo 0,3 percento degli adulti dell'UE utilizzava pouch di nicotina. Ma un rapporto del 2022 del Parlamento Europeo avvertiva che la percentuale era prevista in aumento allo 0,9 percento entro il 2023. Potrebbe essere comico se non fosse per l'enorme numero di decessi per fumo in Europa. Più di 20 volte il numero di residenti dell'UE fuma sigarette rispetto a quelli che usano i pouch.

La mancanza di regole a livello dell'UE ha portato i paesi membri dell'UE a creare un mosaico di leggi e regolamenti in tutto il blocco. La maggior parte degli stati dell'UE non ha ancora regolamenti specifici sui pouch di nicotina, ma molti ci stanno lavorando. Tra coloro che li hanno, le regole vanno da restrizioni di età aumentate a divieti totali.

Divieti e divieti parziali: Francia, Belgio, Paesi Bassi

Belgio  Il Belgio è stato il primo paese dell'UE a vietare completamente la vendita di pouch di nicotina. Questa legge è entrata in vigore nel 2023.

Francia  Nel febbraio 2025, la Francia ha notificato la Commissione Europea che attuerà un divieto sulla vendita di pouch di nicotina e altri prodotti di nicotina orale. Quando riceverà l'approvazione della Commissione, la Francia intende vietare i pouch con decreto del ministero della salute, basato su presunti rischi per la salute.

Germania  In Germania, i pouch di nicotina sono regolati come prodotto alimentare innovativo. A seconda della fonte di notizie scelta, le vendite in persona sono completamente vietate o vietate solo in determinati stati federali. Tuttavia, anche dove le vendite sono limitate, gli acquisti online da fuori del paese sembrano rimanere legali.

Paesi Bassi  Le vendite dei pouch di nicotina sono state vietate nei Paesi Bassi dal 1° gennaio 2025.

Russia  Sebbene non sia un membro dell'UE, la Russia ha vietato le vendite di pouch di nicotina.

Limiti di nicotina: Spagna, Repubblica Ceca, Danimarca

Repubblica Ceca  La Repubblica Ceca limita il contenuto di nicotina a 10mg per pouch.

Danmark  Una nuova legge danese limiterà il contenuto di nicotina a 9mg per pouch e imporrà anche restrizioni sui sapori. La legge sarà completamente attuata nel 2026.

Spagna  La Spagna ha proposto un limite sul contenuto di nicotina nei pouch. Il decreto proposto vieterebbe la vendita di prodotti con più di 0,99mg di nicotina per pouch. Questo sarebbe un divieto de facto, poiché non esistono prodotti con un livello di nicotina così basso. La regola vieterebbe anche sapori di pouch diversi dal tabacco.

Restrizioni sui sapori: Finlandia, Spagna, Danimarca

Danmark  Un divieto danese sui sapori diversi da tabacco e mentolo entrerà in vigore nel 2026.

Finlandia  I legislatori finlandesi sono vicini all'implementazione di una legge che vieterà i sapori dei pouch diversi da menta e mentolo, e limiterà il contenuto di nicotina a 16,6mg per grammo.

Spagna  Come già notato, il governo spagnolo sta tentando di approvare un decreto reale che vieti la vendita di pouch di nicotina e prodotti per il vaping in qualsiasi sapore tranne il tabacco.