29 Set.
Il governatore del Michigan, Gretchen Whitmer, sta cercando di nuovo di vietare i prodotti per il vaping aromatizzati attraverso un provvedimento esecutivo. Ma questa volta, invece di una regola “di emergenza” temporanea come quella che ha cercato l'anno scorso, Whitmer sta tentando di imporre un divieto permanente.
I cittadini del Michigan che svapano stanno affrontando due minacce dal governo statale: il tentativo di Whitmer di vietare i prodotti per svapare con sapori caratterizzanti, e un pacchetto di proposte di legge non correlate da parte della legislatura statale che include una tassa e una legge che impone la creazione di un elenco di prodotti legalmente disponibili, per il quale è stato fatto lobbying da una compagnia di tabacco.
Entrambe le azioni minacciano la disponibilità e l'affordabilità dei prodotti da svapo, ma il divieto di aromi proposto dal governatore è la minaccia maggiore e più urgente. Richiede un'azione immediata da parte dei vapers del Michigan e delle aziende di svapo.
Il governatore Whitmer vuole vietare i sapori di e-liquid...di nuovo
Il governatore Whitmer sta proponendo un divieto completo sui prodotti per vaping aromatizzati. Come con il divieto di aromi “emergenziale” proposto dello scorso anno, l'azione del governatore viene portata avanti tramite la creazione di regole da parte del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani del Michigan (MDHHS), un'agenzia esecutiva gestita dal governatore.
La regola proibirebbe permanentemente tutti i gusti di e-liquid contenenti nicotina, tranne i prodotti al gusto di tabacco. Se la regola venisse adottata, è improbabile che i negozi di vape nel Michigan possano sopravvivere. Ciò lascerebbe i vapers che usano prodotti aromatizzati a trovarli nei mercati neri e grigi o imparare a fare e-liquid fai da te. Per la maggior parte degli adulti che fumano, nessuna di queste è un'opzione per cui si daranno da fare. Tuttavia, non c'è motivo di credere che gli adolescenti determinati non saranno in grado di procurarsi prodotti aromatizzati.
Il MDHHS terrà un'udienza pubblica online il 20 ottobre e accetterà commenti pubblici fino al 23 ottobre. CASAA ha lanciato un appello all'azione, esortando i residenti del Michigan a dire al MDHHS che i sapori sono una caratteristica essenziale del vaping per i vapers adulti. Puoi fare commenti attraverso l'appello all'azione (collegato qui sotto), che ha anche suggerimenti su cosa discutere nei tuoi commenti e informazioni su come partecipare all'udienza virtuale.
CASAA ha un'eccellente serie di argomenti da considerare quando scrivi il tuo commento, inclusa la tua storia personale di vaping, spiegando perché i sapori funzionano per te, descrivendo cosa farai se i sapori non sono disponibili, e parlando di come il vaping ha migliorato la tua salute.
Poiché il MDHHS dovrebbe utilizzare la scienza per avanzare questa regola (ovviamente politica), potresti anche ricordare all'agenzia che un recente sondaggio del CDC mostra che i sapori non sono una ragione chiave per cui i giovani provano a svapare (non collegare la storia di Vaping360; usa il documento reale del CDC), ma i sondaggi su adulti ex-fumatori dimostrano che si affidano ai prodotti per svapare aromatizzati (studio Farsalinos, studio Russell).
La proposta di regola del governatore è supportata da un gruppo frontale della Campagna per Bambini Libero dal Tabacco composto da decine di organizzazioni per il controllo del tabacco, salute pubblica, mediche, ospedaliere e accademiche. Hanno assunto una potente agenzia di relazioni pubbliche per spingere una “petizione” a favore del divieto dei gusti, che sarà consegnata al MDHHS come commenti pubblici individuali dai firmatari.
Dopo il periodo di commento e l'udienza, il MDHHS dovrà teoricamente considerare i commenti pubblici nella redazione della sua regola finale, che potrebbe richiedere fino a un anno (anche se probabilmente non ci vorrà così tanto). La regola finale sarà approvata o respinta dal Comitato Congiunto sulle Regole Amministrative.
Il problema del vaping del Gov. Whitmer
Il Gov. Whitmer non ha mai cercato di portare avanti la sua agenda anti-vaping del 2019 attraverso la legislatura del Michigan—non perché un divieto sui sapori sarebbe stato impossibile da approvare, ma perché voleva essere il primo governatore a ottenere un vantaggio politico con il vaping, e affermare la sua immagine nel Partito Democratico. (Infatti, lei ha battuto il Governatore di New York Andrew Cuomo sul tempo di meno di due settimane.)
I Democratici tendono a seguire le posizioni degli attivisti anti-tabacco sulla questione del vaping, e l'amministrazione Whitmer ha collegamenti con Bloomberg Philanthropies e organizzazioni anti-tabacco associate a Bloomberg. Le ambizioni politiche di Whitmer si estendono oltre il Michigan, ma per guadagnare riconoscimento come futura candidata democratica nazionale deve essere vista come una pioniera audace dai leader del partito nazionale.
A differenza di altri governatori che hanno seguito il suo esempio di divieto sui sapori, Whitmer non ha posizionato la sua regola come una risposta all'focolaio di lesioni polmonari causato da prodotti illeciti di THC contaminati. (Ma il suo ente sanitario ha aspettato fino a quando i residenti non sono realmente morti a causa del vaping di THC contaminato con l'acetato di vitamina E prima di avvertire il pubblico che i vape legali al nicotina potrebbero non essere l'“unica causa”—probabilmente l'ultimo stato a farlo.
La richiesta di Whitmer di eliminare i sapori si basava interamente sull'“epidemia” di adolescenti che svapano, che i gruppi anti-vaping affermano sia causata in gran parte dai prodotti di vaping aromatizzati. La sua giustificazione seguiva precisamente il manuale delineato dalla Campagna per Bambini Senza Tabacco, che sta guidando la campagna nazionale contro i sapori finanziata dall'ex sindaco di New York Michael Bloomberg. Infatti, la campagna da 160 milioni di dollari di Bloomberg è stata lanciata pubblicamente solo una settimana dopo che è stato annunciato il divieto d'emergenza di Whitmer, portando molti a concludere che la campagna Bloomberg/Bambini Senza Tabacco e il divieto dei sapori del Michigan erano coordinati per ottenere pubblicità e massimizzare l'impatto politico.
All'inizio di questo mese, Whitmer ha ricevuto un premio da Bambini Senza Tabacco per quello che il presidente di quel gruppo, Matthew Myers, ha definito il suo “leadership in Michigan” che “ha cambiato il dibattito nazionale.” Il tentativo di divieto di Whitmer, ha detto Myers, “è diventato il catalizzatore per altri stati ad agire.” Infatti, Myers e Bloomberg sono stati i catalizzatori, e Whitmer è stata semplicemente la prima marionetta desiderosa.
Il suo divieto “d'emergenza” sui sapori è stato quasi immediatamente sospeso da un'ingiunzione della Corte d'Appello di Stato, a seguito di udienze in cui il principale funzionario medico di Whitmer ha dimostrato di non sapere niente sul vaping tranne ciò che aveva appreso dai depliant di Bambini Senza Tabacco. L'ingiunzione è stata successivamente confermata due volte—prima dalla Corte d'Appello del Michigan, e più recentemente dalla Corte Suprema dello Stato.
Ora il Gov. Whitmer è tornata con il solito divieto sui sapori, cercando ancora una volta di attirare l'attenzione e compiacere i suoi manovratori di Bloomberg sulle spalle dei vaper e delle piccole imprese che li servono. E saranno i vaper—ancora—che dovranno fermarla e il suo tragicamente disinformato ente sanitario dal riuscire.
Essere pronti a combattere un disegno di legge fiscale della Camera del Michigan
La Camera dei Rappresentanti del Michigan sta considerando un pacchetto di disegni di legge che aggiungerebbe una tassa all'ingrosso del 18 percento ai prodotti di vaping, crearebbe un sistema di licenze per i rivenditori di vaping e un elenco di prodotti autorizzati alla vendita (solo i prodotti che hanno presentato domande di premarket tobacco e quelli che sono stati approvati), e prevederebbe pene per i rivenditori che vendono a minori. Ci sono anche disegni di legge che cambiano l'età legale in Michigan per acquistare prodotti di tabacco e vaping a 21 anni, e restrizioni su alcune regole pubblicitarie.
I disegni di legge sono già stati approvati dal Senato con supporto bipartisan, e stanno aspettando un'udienza nel Comitato per le Finanze della Camera, dopo essere passati attraverso un altro comitato. Gli attivisti per il vaping del Michigan sono ottimisti che alcuni degli elementi peggiori possano essere rimossi dalla legislazione prima che venga portata alla Camera per una votazione, quindi sebbene non ci sia una chiamata all'azione immediata, ciò potrebbe cambiare in qualsiasi momento.
Il linguaggio nel disegno di legge che crea un elenco di prodotti autorizzati alla vendita proviene apparentemente dalla compagnia di tabacco RJ Reynolds (produttore dei prodotti Vuse), che ha tentato senza successo di includere restrizioni simili all'inizio di quest'anno nella legislazione del Missouri.
Vaping360 aggiornerà questa storia con eventuali notizie sui disegni di legge della Camera.
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