DEA Bergabung dalam Perang Melawan Vaping

Badan Penegakan Narkoba (DEA) telah bergabung dengan agensi federal lainnya untuk melawan perang yang semakin meningkat terhadap vaping dari pemerintahan Trump. Pekan ini, DEA mengumumkan bahwa mereka baru saja menyelesaikan tindakan penegakan operasional selama seminggu yang mengakibatkan penyitaan lebih dari dua juta perangkat vape dan cartridge.

Tindakan tersebut adalah bagian dari “Operasi Jejak Vape,” yang dijelaskan oleh DEA sebagai “upaya penegakan kolaboratif” antara Departemen Kehakiman (DOJ), Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS), Departemen Kesehatan & Layanan Kemanusiaan (HHS), dan FDA.

Selama “lonjakan” penegakan selama lima hari pekan lalu, DEA mengatakan mereka menyita lebih dari 2,3 juta perangkat vaping dan isi ulang, bersama dengan jutaan uang tunai dan aset lainnya, serta menangkap 106 orang.

Pemerintahan Trump seharusnya menyelamatkan vaping

Tindakan DEA datang seminggu setelah FDA dan DOJ melakukan penggerebekan dan penyitaan terpisah di distributor dan pengecer vaping di enam negara bagian, dan mengumumkan penyitaan besar produk vaping asal China yang dikirim ke Chicago.

Presiden Trump berjanji untuk “menyelamatkan vaping” selama kampanye pemilihan, tetapi agensi eksekutifnya telah melakukan hal sebaliknya, melakukan blokade regulasi dan kampanye penegakan hukum terhadap impor produk vaping asal China dan bisnis vape domestik. Tindakan agensi federal telahmencerminkan penghinaan total yang ditunjukkan oleh Komisaris FDA Martin Makary terhadap pengguna produk vaping.

Selain agensi yang disebutkan di atas, Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS (CBP), Layanan Marshals AS, dan Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api, dan Bahan Peledak (ATF) juga telah terlibat dalam tindakan penegakan baru-baru ini. Bahkan Layanan Pos AS telah terlibat.

DEA adalah agensi utama Departemen Kehakiman yang ditugaskan untuk menegakkan undang-undang zat terkontrol federal. Sebagai polisi narkoba pemerintah, DEA menjadi agensi AS yang paling terkait dengan kelebihan hukuman dari Perang Melawan Narkoba pada akhir abad ke-20.

Operasi Jejak Vape: semuanya adalah “vaping”

Sebagian besar produk vaping yang disita selama tindakan DEA tampaknya mengandung atau dirancang untuk menyediakan substansi non-nikotin, termasuk berbagai cannabinoid (banyak di antaranya legal) dan 7-OH yang diperoleh dari kratom, yang juga saat ini legal berdasarkan hukum federal.

Tetapi DEA siaran pers dengan hati-hati mengaitkan tindakannya dengan “toko vape,” yang menunjukkan bahwa toko-toko yang terutama terlibat dalam menjual produk vaping nikotin juga dapat terlibat dalam mendistribusikan obat-obatan ilegal.

“Perangkat vaping pada awalnya dirancang untuk nikotin dan dipasarkan sebagai alternatif rokok,” kata DEA. “Namun, data terbaru menunjukkan bahwa sebagian besar penjualan e-rokok melibatkan substansi ilegal, yang menyoroti kekhawatiran keselamatan dan kesehatan masyarakat yang semakin meningkat. Juga dijual di toko vape adalah substansi ilegal dan adiktif seperti mariyuana sintetis, cathinones sintetis, dan hidroksimitraginin, yang juga dikenal sebagai 7-OH atau kratom sintetis. Banyak dari produk ini memiliki kemasan cerah dan gambar yang terinspirasi oleh sereal, permen, dan camilan populer, yang menarik bagi orang muda.”

Pencemaran nama baik toko vape tampaknya disengaja dan terkoordinasi dengan kepala FDA Makary, yang secara khusus mengkritik toko vape dalam hampir semua serangan anti-vapingnya. 

“Saatnya untuk mengambil tindakan terhadap produk ilegal yang dijual di toko vape yang muncul di setiap lingkungan di Amerika, merugikan anak-anak di negara kita,” kata Makary 29 Juli di X (Twitter).

Banyak toko yang sebelumnya disebut toko rokok atau toko tembakau telah menambahkan kata “vape” pada tanda mereka untuk alasan bisnis, karena merokok menurun dan vaping meningkat. Toko vape yang sebenarnya umumnya tidak menjual produk tembakau, dan terutama melayani para vaper penuh waktu yang menggunakan perangkat sistem terbuka (isi ulang) dan e-liquid dalam botol.

Penggerebekan yang dipilih DEA untuk disorot dalam siaran persnya sebagai “penyitaan yang penting” melibatkan penyitaan tanaman dan bunga mariyuana, produk cannabis yang diproses, kokain, dan senjata api—tidak ada yang berkaitan dengan vaping nikotin atau toko vape.