Le gouverneur du Michigan interdit les saveurs par décret exécutif.

Le gouverneur du Michigan, Gretchen Whitmer, a annoncé que l'État interdirait la vente de e-liquides aromatisés et de produits de vapotage—y compris la menthe et le menthol. L'interdiction des arômes de vape se présente sous la forme d'un ordre exécutif qui dure six mois (et peut être renouvelé), et comprend les ventes en ligne. Les détaillants auront 30 jours pour vendre le stock existant.

L'interdiction entrera en vigueur dès que le Département de la santé et des services sociaux de l'État émettra des règles, ce qui pourrait prendre quelques semaines. Le DHHS élaborera des règles permanentes pendant l'interdiction temporaire de six mois.

“Ma priorité numéro un est de garder nos enfants en sécurité et de protéger la santé des habitants du Michigan,” a déclaré Whitmer au Washington Post. Whitmer dit que le département de la santé de l'État a déterminé que les produits de vapotage constituent une urgence de santé publique. L'interdiction n'est pas une réponse à la récente flambée de blessures pulmonaires liée aux cartouches d'huile de THC du marché noir.

Le groupe de défense des consommateurs CASAA a lancé un appel à l'action. Les vapoteurs du Michigan sont encouragés à appeler le bureau du gouverneur et à utiliser la plateforme simple de CASAA pour écrire à leurs législateurs d'État afin de demander qu'ils défient l'action du gouverneur.

Whitmer a signé une loi plus tôt cette année interdisant la vente de produits de vapotage aux mineurs, faisant de Michigan le 49ème État à adopter une telle loi (bien que la Règle de Détermination de la FDA de 2016 ait fixé l'âge minimum fédéral à 18 ans). Cette loi est entrée en vigueur le 2 septembre et prévoit des sanctions pour les mineurs qui achètent ou possèdent des produits de vapotage.

Whitmer a signé la loi restreignant l'âge à contrecœur, exprimant des inquiétudes que les législateurs n'aient pas été plus loin pour ajouter d'autres restrictions sur les produits et promettant des actions futures. Dans une déclaration de signature, elle a dit avoir “des réserves significatives” sur le fait de ne pas définir les vapes comme des produits du tabac, s'inquiétant qu'ils soient exemptés de “l'évidence basée sur le contrôle du tabac.” Elle était particulièrement dérangée par les arômes.

Le taux de tabagisme chez les adultes au Michigan est de 19,3 % (CDC, 2017) est au-dessus de la moyenne nationale, tout comme le taux de tabagisme de 10,5 % chez les élèves du secondaire de l'État. Mais c'est JUUL et le vapotage qui ont suscité l'intérêt médiatique ces deux dernières années, de sorte que c'est la cible naturelle pour un politicien ambitieux.

Si l'interdiction du Michigan réussit, ce sera la première interdiction d'arôme à l'échelle de l'État dans le pays. L'année dernière, San Francisco est devenue la première ville à interdire les saveurs de vape. Depuis lors, de nombreuses municipalités ont adopté un type d'interdiction des arômes. Les élus d'autres États, y compris la Californie et New York, ont proposé des interdictions des arômes, mais n'ont jusqu'à présent pas pu les faire adopter.

Des enquêtes ont montré que les vapoteurs adultes qui ont complètement arrêté de fumer préférent de loin les saveurs de fruits et de desserts plutôt que le tabac. L'action de Whitmer affectera tous les arômes sauf le tabac. Il n'est pas clair si le gouverneur a l'intention de fournir des directives spécifiques sur les arômes qui peuvent être utilisés dans un “arôme de tabac”, mais la plupart des e-liquides au tabac utilisent des arômes autres que le tabac.

Les interdictions d'arômes et d'autres restrictions sur les produits de vapotage sont populaires parmi les législateurs car le nombre de personnes qui vapotent et qui sont politiquement actives est très faible, et la panique morale entourant le vapotage chez les adolescents a rendu le vapotage extrêmement impopulaire parmi les non-vapoteurs. Les interdictions d'arômes sont un moyen facile pour les politiciens de capter l'attention des médias avec (ils pensent) peu de potentiel de dommages politiques.

Le prochain mouvement sera probablement des poursuites judiciaires, bien qu'il ne soit pas clair qui poursuivra le gouverneur.

“Ces entreprises et leurs clients ne se rendront pas sans combat,” a déclaré le président de l'American Vaping Association, Gregory Conley dans un communiqué. “Nous attendons avec impatience de soutenir les poursuites qui semblent désormais nécessaires pour protéger le droit des adultes d'accéder à ces produits de réduction des dommages.”

“Dans ce pays, les lois sont faites par des législateurs, pas par des gouverneurs désespérés d'attirer l'attention de la presse,” a ajouté Conley. “Quiconque craint la perspective d'un gouvernement incontrôlé devrait être choqué par cette tentative de la branche exécutive d'interdire un produit pour adultes de manière unilatérale. Encore plus absurde, cette tentative d'interdiction survient juste quelques mois après que la législature du Michigan a sagement interdit la vente de produits de vapotage aux mineurs.”

Conley prédit qu'un marché noir se développera dans l'État. Après tout, l'e-liquide est facile à fabriquer.

“L'interdiction de Whitmer créera un énorme marché noir de plusieurs millions de dollars pour ces produits, qui sont les mêmes conditions qui ont conduit à la récente série de maladies pulmonaires qui sont maintenant clairement liées aux produits de vapotage THC illégaux. Le CDC met maintenant spécifiquement en garde contre le vapotage de produits de vapotage faits maison, pourtant c'est le type exact de comportement qu'une interdiction d'arôme instituée par l'État conduira à.”