PMI possède maintenant le fabricant de Snus/ZYN, Swedish Match.

14 nov. 2022

Philip Morris International a réussi dans son offre de prendre le contrôle de Swedish Match, le principal fabricant mondial de snus et pochettes de nicotine. Ce mouvement augmentera l'empreinte des produits de tabac et de nicotine non combustibles du géant du tabac.

Philip Morris International (PMI) a proposé d'acheter Swedish Match en mai, et a ensuite augmenté son prix d'offre de 106 couronnes suédoises (environ 10,22 $ US) par action à 116 couronnes. Reuters a rapporté le 7 nov. que 83 pour cent des investisseurs avaient accepté l'offre, qui coûtera à PMI environ 16 milliards de dollars. Certains grands investisseurs ont combattu l'accord pendant des mois, mais ont fini par vendre à la fin.

PMI continuera de poursuivre les actionnaires de Swedish Match qui résistent jusqu'à ce qu'il atteigne 90 pour cent de propriété. À ce moment-là, les investisseurs restants seraient contraints de vendre, et PMI pourrait faire de Swedish Match une division entièrement détenue de PMI, plutôt que de le gérer comme une entreprise séparée.

PMI utilisera Swedish Match pour entrer sur le marché américain

L'accord donnera à PMI une présence immédiate sur le marché des États-Unis, où les pochettes de nicotine sont une catégorie de produit en forte croissance et la marque ZYN de Swedish Match est la meilleure vente. L'entreprise prévoit également un lancement américain de son produit de tabac chauffé IQOS en 2024, après avoir racheté les droits de distribution d'IQOS aux États-Unis à son ancien partenaire Altria Group. Swedish Match donne également à PMI une infrastructure de vente et de distribution existante aux États-Unis.

Philip Morris International est la plus grande entreprise de tabac au monde (à l'exception de la société d'État China Tobacco). L'entreprise a été lancée en 2008, lorsque l'entreprise basées aux États-Unis, Philip Morris, a séparé sa division internationale, donnant à PMI les droits de vente des produits Philip Morris partout sauf aux États-Unis, où l'entreprise originale (maintenant nommée Altria Group) vendrait les mêmes produits. (Bien que le siège opérationnel de PMI soit en Suisse et qu'il ne vende actuellement aucun produit aux États-Unis, l'entreprise est techniquement basée à New York.)

L'achat de Swedish Match fait partie du plan de PMI de transférer plus de la moitié de ses revenus mondiaux des produits combustibles vers des produits sans fumée d'ici 2025. Les produits non combustibles représentent actuellement environ 30 pour cent de l'activité de l'entreprise – bien qu'IQOS représente presque tous ces revenus.

PMI prévoit également de soumettre une demande de tabac précommercialisation (PMTA) à la FDA l'année prochaine pour son appareil de vapotage e-liquide IQOS VEEV (l'entreprise utilise de manière confuse le nom IQOS à la fois pour ses produits de tabac chauffé et de vapotage e-liquide).

Swedish Match : snus, pochettes de nicotine et réduction des risques liés au tabac

Swedish Match est la plus grande entreprise de tabac au monde qui ne vend pas de cigarettes – bien que l'entreprise ne soit pas complètement exempte de produits combustibles (elle possède encore des cigares White Owl). L'entreprise a vendu son activité restante de cigarettes en 1999 à Austria Tabak. Depuis lors, Swedish Match a été acclamé pour son rôle de leader dans la promotion de la réduction des risques liés au tabac (THR) – encourageant les fumeurs à remplacer les cigarettes par des alternatives de nicotine à faible risque.

Swedish Match est le principal fabricant de snus, une sorte de tabac à priser humide généralement vendu dans de petits sachets individuels appelés portions. En Suède, les utilisateurs de snus dépassent maintenant le nombre de fumeurs de cigarettes, et la prévalence du tabagisme quotidien chez les adultes a chuté à environ cinq pour cent. (Les chiffres sont similaires dans le voisinage de la Norvège, où le snus est également très populaire.) Lorsque la Suède a rejoint l'Union européenne en 1995, elle a obtenu une exemption de l'interdiction du snus de l'UE.

Le snus n'est pas un produit de tabac majeur aux États-Unis, mais plusieurs snus de marque General de Swedish Match ont été les premiers produits de tabac ou de nicotine à obtenir l'autorisation de la FDA dans les voies PMTA et de risque modifié (MRTP). (IQOS a également été accordé les autorisations PMTA et MRTP.) Cependant, les pochettes de nicotine gagnent rapidement du terrain sur le marché américain, et Swedish Match est le leader de cette catégorie avec ZYN.

La FDA n'a pas encore pris de décisions sur les PMTA soumises par les fabricants de pochettes de nicotine. Il est possible que l'agence rejette complètement les pochettes car elles sont pratiquement toutes fabriquées en saveurs menthe, agrumes, café et fruits, et la FDA a montré dans son traitement des PMTA pour les produits de vapotage qu'elle pourrait être réticente à autoriser tout “produit du tabac” aromatisé.

Les groupes américains et européens anti-nicotine et anti-tabac s'opposent à la vente de pochettes de nicotine, même si elles ne contiennent pas de tabac et ont des profils de risque presque identiques à ceux des produits de thérapie de remplacement de la nicotine (NRT) comme le chewing-gum à la nicotine. Les pochettes de nicotine sont légales dans la plupart des pays européens.

À la fois le snus et les pochettes de nicotine pourraient être des produits révolutionnaires dans certains pays asiatiques et africains, dont beaucoup ont soit de fortes traditions de tabac oral (notamment l'Inde et le Bangladesh) soit sont relativement nouveaux dans l'utilisation du tabac et de la nicotine (beaucoup de pays africains où le tabagisme commence à peine à gagner en popularité). Les pochettes de nicotine en particulier sont faciles à fabriquer et à expédier, et sont résistantes à la chaleur et au froid, ce qui simplifie le stockage.

Swedish Match fabrique des produits dans sept pays, y compris les États-Unis, et a des bureaux dans quatre autres. L'entreprise a réalisé environ 1,8 milliard de dollars de ventes en 2021.

Photo courtoisie de Swedish Match