Australie : Nouveau Plan Médical de Vaping Commence le 1er octobre

Après plus d'un an de retards, le gouvernement australien mettra enfin en œuvre son scandaleux plan de prescription uniquement pour le vapotage le 1er octobre. Après cette date, ceux qui seront surpris en train d'importer illégalement de la nicotine sans prescription d'un médecin risquent des amendes allant jusqu'à 222 000 $.

Entre-temps, les cigarettes—qui tuent environ 21 000 Australiens par an—resteront disponibles dans tous les lieux où elles sont disponibles maintenant, et seront considérées comme un produit de consommation normal.

Les nouvelles règles forceront les environ 600 000 vapoteurs estimés en Australie à soit sauter à travers les cerceaux pour trouver un médecin prêt à prescrire des produits de vapotage à la nicotine, soit risquer des sanctions sévères pour faire ce qu'ils ont toujours fait. (La loi en Australie exige déjà une prescription pour importer de la nicotine, mais elle est presque complètement ignorée.)

La principale différence entre importer des produits de vapotage maintenant et après le 1er octobre sera une application plus stricte de l'interdiction d'importer de la nicotine qui existe déjà. Le gouvernement déclare que la Force frontalière australienne va sévir contre ceux qui apportent de la nicotine sans prescription.

Comment fonctionne la prescription de nicotine ?

Colin Mendelsohn, un médecin et président de l'Association australienne pour la réduction des dommages liés au tabac (ATHRA), a créé une bonne explication des procédures pour obtenir légalement de la nicotine et du e-liquide après le 1er octobre. 

En plus d'importer vous-même de la nicotine ou du e-liquide avec une prescription, il existe aussi la possibilité d'acheter par l'intermédiaire des pharmacies, bien qu'il ne soit pas tout à fait clair à quel point cela fonctionnera en pratique. Mendelsohn dit que peu de pharmacies participeront.

Pour ceux qui importent des produits, sachez que le gouvernement a également institué certaines nouvelles normes pour les produits de vapotage à la nicotine. La force de nicotine maximum est de 10 pour cent (100 mg/mL—une force DIY courante), et le gouvernement a interdit ces ingrédients : acétoïne, benzaldéhyde, cinnamaldéhyde, diacétyle, glycol diéthylique, glycol d'éthylène, pentane-2,3-dione, acétate de vitamine E.

La liste des ingrédients interdits semble inclure tous les résultats que vous pourriez trouver dans une recherche Google pour "ingrédients dangereux de e-liquide." Chaque substance de la liste a été le méchant dans au moins une histoire d'actualité paniquée sur le vapotage—certaines remontent à 2009. (Et l'acétate de vitamine E—la substance épaisse et huileuse utilisée pour diluer l'huile de THC du marché noir qui a conduit à l'épidémie de “EVALI”—n'a jamais été utilisée comme ingrédient dans un e-liquide.)

En général, une fois que vous trouvez un médecin qui vous aidera à obtenir une prescription, le processus pour obtenir de la nicotine n'est pas très différent de ce que les vapoteurs australiens ont toujours fait. C'est ennuyeux et mal que le gouvernement ait emprunté cette voie, mais la plupart des vapoteurs qui comprennent comment cela fonctionne devraient être capables de naviguer dans le système.

La question est de savoir si la plupart des vapoteurs sont conscients des nouvelles exigences ou comprennent les risques de ne pas suivre le processus. Il est juste de supposer que beaucoup ne comprendront pas le plus grand risque d'application et les peines accrues promises après le 1er octobre. Et même les vapoteurs qui sont au courant des nouvelles exigences pour importer de la nicotine peuvent ne pas être conscients qu'il est criminel même de posséder de la nicotine sans prescription en Australie. Pour être en sécurité, les vapoteurs devront porter une copie de leur prescription partout et à tout moment où ils vapotent.

Le vapotage médicalisé est mauvais pour les vapoteurs et pire pour les fumeurs

Le pire de la nouvelle procédure de l'Australie est qu'elle rend le vapotage moins accessible pour les personnes qui fument. Les fumeurs de cigarettes seront peu susceptibles d'essayer le vapotage s'ils doivent d'abord rencontrer un médecin et obtenir une prescription. Le vapotage en Australie est déjà assez difficile sans ces étapes supplémentaires, et beaucoup de fumeurs ne sont pas convaincus à l'avance que les vapes pourront remplacer leurs cigarettes.

Ce que le gouvernement a fait isole le vapotage du marché normal de la nicotine, obligeant les vapoteurs potentiels à perdre leur temps et leur argent pour y accéder. Cela rend le produit moins attrayant à essayer, même s'il est accompagné d'un faible type d'aval médical.

Fumer n'est pas une maladie, et vapoter n'est pas un remède. Ce sont des produits de consommation de nicotine concurrents qui devraient être disponibles dans les mêmes points de vente afin que les utilisateurs de nicotine australiens puissent choisir. Le vapotage peut gagner un combat équitable, mais le système australien n'est pas équitable.

Au lieu de laisser le produit mortel et celui à faible risque s'affronter sur un pied d'égalité dans l'arène des consommateurs, l'Australie a décidé de donner aux cigarettes un énorme avantage sur le marché en forçant les vapes à rivaliser avec un produit de consommation ordinaire tout en étant piégées dans cet état étrange d'état zombie induit par le gouvernement. Cela conduira à plus de fumeurs et moins de vapoteurs, et ce n'est bon pour personne—sauf pour l'industrie du tabac.