CDC Ενημέρωση: 1,604 τραυματισμοί πνευμόνων, 34 νεκροί, 0 απαντήσεις

Η εξάπλωση τραυματισμών στους πνεύμονες που φαίνεται να προκλήθηκαν από τη χρήση ατμιστικών προϊόντων μπορεί να σταματά ή ακόμα και να μειώνεται, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Και ενώ ο ομοσπονδιακός οργανισμός τελικά αποδίδει “στην πλειονότητα” της ευθύνης στα προϊόντα THC της μαύρης αγοράς, συνεχίζει να χρησιμοποιεί τον όρο ατμιστικών προϊόντων “e-cigarettes” για να περιγράψει τα προϊόντα που προκαλούν ζημιά.

Από την τελευταία Τρίτη (την πιο πρόσφατη επίσημη ενημέρωση), 1,604 περιπτώσεις έχουν αναφερθεί από 49 πολιτείες (όλες εκτός από την Αλάσκα), την Περιφέρεια της Κολούμπια και τα νησιά Παρθένοι της Αμερικής. Ο CDC αναφέρει ότι 34 άτομα από 24 πολιτείες έχουν πεθάνει.

Η Αν. Διευθύνουσα Σύμβουλος του CDC Dr. Anne Schuchat είπε στους δημοσιογράφους την Παρασκευή ότι οι άνθρωποι που έχουν πεθάνει κυμαίνονται σε ηλικία από 17 έως 75 ετών, με μέση ηλικία 45 ετών. Αυτό συγκρίνεται με μια μέση ηλικία μόλις 23 ετών για εκείνους που επέζησαν από τους τραυματισμούς τους. Η Schuchat είπε ότι η “μεγάλη πλειοψηφία” των ασθενών είχε ιστορικό χρήσης προϊόντων THC—85 τοις εκατό από αυτούς για τους οποίους η υπηρεσία έχει δεδομένα.

“Να θυμάστε ότι αυτές είναι αυτοαναφορές,” είπε ο Ζέλλερ. “Είναι το άτομο που λέει, ‘Χρησιμοποίησα μόνο τα προϊόντα που περιέχουν νικοτίνη.’ Υπάρχει το ερώτημα του... αν, στην πραγματικότητα, όταν λένε ‘το μόνο πράγμα που χρησιμοποίησα ήταν ένα προϊόν που περιέχει νικοτίνη,’ αποδεικνύεται ότι είναι η περίπτωση.” Ο Ζέλλερ σημειώνει ότι πολλοί από τα θύματα ζουν σε πολιτείες όπου τα προϊόντα κανναβης είναι παράνομα, και πολλοί είναι επίσης ανήλικοι.

Με άλλα λόγια, για να αποφευχθούν οι περιπλοκές όπως οι ποινικές κατηγορίες ή τα προβλήματα με τους γονείς, ορισμένοι χρήστες κανναβέλαιου μπορεί να παραποιούν τα γεγονότα σχετικά με το τι έχουν ατμίσει. Και επειδή οι ασθενείς χειρίζονται σύμφωνα με τα πρωτόκολλα δημόσιας υγείας των πολιτειών όπου ζουν, δεν υπάρχει υποχρεωτικός έλεγχος THC σε όλο το φάσμα.

Μέχρι σήμερα, κανένα περιστατικό τραυματισμού πνεύμονα δεν έχει συνδεθεί με προϊόν ατμιστικού νικοτίνης.

Το CDC εξακολουθεί να χρησιμοποιεί τον όρο “e-cigarettes”

Η υπηρεσία δυστυχώς αποκαλεί τους τραυματισμούς EVALI, που είναι συντομία για "Ε-τσιγάρο, ή Χρήση προϊόντων ατμιστικών, που σχετίζεται με τραυματισμούς στους πνεύμονες." Η CDC φαίνεται να είναι προσηλωμένη στη παραπλανητική της επικοινωνία και εξακολουθεί να συνδέει τον όρο "ε-τσιγάρο" με την επιδημία, παρά την παραδοχή της ότι οι περισσότεροι από τους θύματα λένε ότι χρησιμοποιούσαν παράνομο λάδι κάνναβης (ή μεθυλική ρητίνη) σε κασέτες (carts), και όχι προϊόντα νικοτίνης.

Οι ατμιστές ελαίου κάνναβης δεν ονομάζουν τα προϊόντα τους ηλεκτρονικά τσιγάρα. Αυτό είναι ένα όνομα που χρησιμοποιείται μόνο για τα ατμιστικά νικοτίνης. Η πεισματική αντίσταση του CDC να χρησιμοποιεί όρους που είναι αναγνωρίσιμοι στους καταναλωτές των επικίνδυνων προϊόντων θα μπορούσε πολύ καλά να εξηγεί πολλές από τις πρόσφατες τραυματισμούς.

Η αρχική επικοινωνία σχετικά με την έξαρση διαχειρίστηκε από το γραφείο του CDC το οποίο ήταν σταθερά κατά του ατμισματος, και όλος ο οργανισμός συνέχισε να χρησιμοποιεί την ορολογία αυτού του γραφείου από τότε, πιθανώς ενθαρρύνοντας εκατομμύρια ατμιστές λαδιού κάνναβης να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν επικίνδυνες μη ελεγμένες κάρτες λαδιού hash επειδή πίστευαν ότι τα "e-cigarettes" (προϊόντα νικοτίνης) ήταν τα πράγματα που πρέπει να αποφεύγονται.

Η CDC φαίνεται να χρησιμοποιεί την έξαρση των πνευμονικών βλαβών ως έναν τρόπο ενθάρρυνσης—ή τουλάχιστον διευκόλυνσης—των τοπικών και πολιτειακών απαγορεύσεων και περιορισμών στα προϊόντα νικοτίνης. Επτά πολιτείες έχουν απαγορεύσει τα προϊόντα ατμιστικής γεύσης από τότε που ξεκίνησε η έξαρση, κυρίως σε άμεση αντίδραση στις πνευμονικές βλάβες ή τουλάχιστον χρησιμοποιώντας τες ως δευτερεύον λόγο. Η διοίκηση Trump έχει επίσης προτείνει μια ομοσπονδιακή απαγόρευση γεύσεων. Αλλά οι γεύσεις στα νομικά προϊόντα ατμιστικής δεν έχουν καμία σχέση με αυτές τις βλάβες.

Τι προκαλεί τους τραυματισμούς στους πνεύμονες;

Ακριβώς τι στα παράνομα κάρτ α油 προκαλεί τη βλάβη στους πνεύμονες δεν είναι σίγουρο, σύμφωνα με το CDC. Ο οργανισμός apparently αναζητά κάποια νέα εξήγηση που δεν έχει προταθεί μέχρι στιγμής, ή για ένα συνδυασμό παραγόντων. Δοκιμάζουν τα πνευμονικά υγρά των θυμάτων, και ο FDA δοκιμάζει τα περιεχόμενα των προϊόντων που στάλθηκαν από τις κρατικές υπηρεσίες.

Η CDC φαίνεται να έχει απορρίψει την πιθανότητα ότι οι πρόσφατα εισαχθείσες παράγοντες αραίωσης ελαίου κάνναβης που περιέχουν βιταμίνη Ε ακετάτη είναι υπεύθυνοι για όλους ή τους περισσότερους από τους τραυματισμούς. Αυτή η σύγκλιση βασίζεται τουλάχιστον εν μέρει σε μια μελέτη του Mayo Clinic που εξέτασε βιοψίες πνεύμονα ορισμένων από τα θύματα και ανακάλυψε τραυματισμούς που δεν μοιάζουν με αυτούς που αναμένονται από τη βιταμίνη Ε ακετάτη.

Η βιταμίνη E (τοκοφερόλη / τοκοφερόλη) οξική δεν έχει ανιχνευθεί σε αρκετές από τις κασέτες που έχουν δοκιμαστεί από τον FDA, σύμφωνα με τον Zeller. Εάν το CDC πιστεύει ότι το διαλυτικό παίζει κάποιο ρόλο στην επιδημία - πιθανώς σε συνδυασμό με άλλους παράγοντες - δεν είναι βέβαιο.

Μια ακόμη πρώιμη πρόταση ήταν το μυκλοβουτανίλ, το οποίο μπορεί να απελευθερώσει τον τοξικό παράγοντα του πνεύμονα υδροκυάνιο όταν θερμανθεί. Η χρήση μυκλοβουτανίλ σε καπνό είναι παράνομη, αλλά χρησιμοποιείται συνήθως σε σταφύλια και άλλα φρούτα. Η CDC δεν έχει σχολιάσει την ουσία ως πιθανή αιτία, αλλά η δοκιμή διάφορων προϊόντων μαύρης αγοράς από την Leafly έχει βρει μυκλοβουτανίλ και άλλα μυκητοκτόνα και εντομοκτόνα σε τρομακτικά υψηλές συγκεντρώσεις. Αυτές και παρόμοιες ουσίες ενδέχεται να βρεθούν ότι παίζουν ρόλο στην επιδημία.

Ένα ενδεχόμενο είναι οι ίδιοι οι τόνοι, λέει η Δρ. Σχούτ. Ο CDC διερευνά “αν βαρέα μέταλλα ή άλλες επικίνδυνες ενώσεις μπορεί να απελευθερωθούν στη διαδικασία θέρμανσης που συμβαίνει ή στη συσκευή που λειτουργεί με μπαταρία.”

Μια εταιρεία που ονομάζεται Colorado Green Lab έχει δημοσιεύσει μια ενδιαφέρουσα υπόθεση, προτείνoντας ότι οι τραυματισμοί προκαλούνται από “καδμίου πνευμονίτιδα,” μια κατάσταση των πνευμόνων που προκαλείται από την εισπνοή καδμίου καπνού. Ο καδμίος βρίσκεται συνήθως σε ασήμι συγκολλητικά.

Οι περισσότερες καμπάνες ελαίου κάνναβης που πωλούνται μέσω νόμιμων καναλιών δεν χρησιμοποιούν ασημένιο συγκολλητικό, γιατί τα προϊόντα πρέπει να περάσουν αυστηρές υποχρεωτικές δοκιμές πριν πωληθούν σε αδειοδοτημένα καταστήματα της πολιτείας. Αλλά οι λιγότερο ακριβές καμπάνες που χρησιμοποιούν ορισμένοι παράνομοι επεξεργαστές ελαίου θα μπορούσαν να περιέχουν το επικίνδυνο συγκολλητικό.

Υπάρχουν κάποια προβλήματα με αυτή τη θεωρία (το κάδμιο έχει πολύ υψηλή θερμοκρασία τήξης), αλλά το κάδμιο ή άλλα μέταλλα που μπορεί να χρησιμοποιούνται σε φθηνές κασέτες λαδιού θα μπορούσαν να είναι τουλάχιστον εν μέρει υπεύθυνα για την έξαρση των τραυματισμών. Οτιδήποτε προκαλεί τα προβλήματα στους πνεύμονες είναι κάτι που βρίσκεται σχεδόν αποκλειστικά σε προϊόντα μαύρης αγοράς, και κάτι που είναι σχετικά νέο.

Γιατί δεν είναι η απάτη του CDC μια ιστορία;

Αν ο CDC συνεχίσει να προχωρά το μήνυμα ότι οι “ηλεκτρονικές τσιγάρες” είναι υπεύθυνες για την επιδημία πνευμονικών τραυματισμών, και περισσότεροι χρήστες κάνναβης συνεχίσουν να χρησιμοποιούν κασέτες THC και να γίνονται θύματα, γιατί δεν επιλέγουν οι κύριες ειδησεογραφικές πλατφόρμες να το αναφέρουν και να ζητούν από τον CDC να λογοδοτήσει για το μήνυμά του;

Σχεδόν κάθε κύριος ρεπόρτερ έχει ακολουθήσει την καθοδήγηση του CDC περιγράφοντας τα ενοχοποιημένα προϊόντα ως ηλεκτρονικές τσιγάρες και συσκευές ατμιστικής. Έχουν επίσης αναζητήσει τυπικούς ειδικούς ελέγχου καπνού κατά της ατμιστικής για τα άρθρα τους, επιτρέποντας σε αυτούς τους δογματιστές να εικάζουν για απίθανες και παράξενες δυνατότητες, όπως τα JUUL pods να προκαλούν τους πνευμονικούς τραυματισμούς, ή οι καταναλωτές να “αναμιγνύουν” THC με νικοτίνη (σαν να προκαλούσε αυτό κάποια βρώμικη χημική αντίδραση).

Ο κύριος τύπος φαίνεται αδιάφορος για την ιστορία μιας μεγάλης ομοσπονδιακής υπηρεσίας που χρησιμοποιεί ένα τραγικό γεγονός για να προωθήσει έναν ιδεολογικό πόλεμο κατά των προϊόντων νικοτίνης. Και μέχρι πρόσφατα, οι περισσότερες ειδησεογραφικές πλατφόρμες ακόμη αγνοούσαν την απολαυστική ιστορία της παράνομης επεξεργασίας και διανομής κάνναβης που χρησιμοποιεί μη ελεγμένα αραιωτικά μέσα και πωλεί προϊόντα γεμάτα με φυτοφάρμακα.

Έχουν υπάρξει εκδόσεις κάνναβης όπως η Leafly που έχουν κάνει την καλύτερη δουλειά καλύπτοντας την επιδημία και τις πιθανές αιτίες της. Και έχουν υπάρξει ακτιβιστές ατμιστές και οι φωνές υπέρ της ατμιστικής του κόσμου όπως οι ερευνητές Michael Siegel και Brad Rodu που έχουν κρούσει τον κώδωνα του κινδύνου για τον CDC, και έχουν ασκήσει πίεση στην υπηρεσία να τροποποιήσει το μήνυμά της για να δώσει περισσότερη έμφαση στα προϊόντα THC.

Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς τους ρεπόρτερ να καλύπτουν οποιαδήποτε άλλη ομοσπονδιακή υπηρεσία απλά να αποδέχονται τις δηλώσεις των αξιωματούχων χωρίς αμφισβήτηση. Φανταστείτε αν η αόριστη γλώσσα του Υπουργείου Εξωτερικών συνέβαλε σε αρκετές δεκάδες θανάτους. Θα ανασήκωναν οι ειδησεογραφικές πλατφόρμες τους ώμους τους και θα συνέχιζαν να επαναλαμβάνουν το επίσημο κυβερνητικό μήνυμα, ή θα το κατασπάραζαν με όρεξη και θα αποκάλυπταν τους υπεύθυνους στην υπηρεσία;

Αλλά οι συγγραφείς “υγείας” βλέπουν τον εαυτό τους ως συνεργάτες των δημόσιων υγειονομικών φορέων της κυβέρνησης—και ακόμα και ως συνεργάτες των οργανώσεων ελέγχου καπνού κατά της ατμιστικής—παρά ως αντίπαλοι επιζητούντες την αλήθεια του έργου τους να κρατούν τους ομοσπονδιακούς αξιωματούχους σε εγρήγορση. Έτσι, συνεχίζουμε να ακούμε την ίδια ιστορία ξανά και ξανά. Και οι άνθρωποι συνεχίζουν να πεθαίνουν.