Die U.S. Marshals Service, die im Auftrag der FDA und des Justizministeriums handelt, hat mehr als 45.000 „nicht autorisierte E-Zigaretten“ aus einem Lagerhaus in Alhambra, Kalifornien, beschlagnahmt. Die FDA schätzt, dass die beschlagnahmten Produkte etwa 703.000 Dollar wert sind.
Obwohl die FDA bereits zuvor mit dem Justizministerium (DOJ) zusammengearbeitet hat, ist dies das erste Mal, dass das DOJ die Marshals Service beauftragt hat, bei der Beschlagnahme von Vaporizer- (oder Tabak-) Produkten zu helfen, so eine FDAPressemitteilung. Es ist unklar, warum bewaffnete Strafverfolgungsbeamte erforderlich waren, um Vaporizer-Produkte zu beschlagnahmen.
„Die FDA war unmissverständlich klar, dass wir uns verpflichtet haben, das volle Spektrum unserer Durchsetzungsmaßnahmen – einschließlich Beschlagnahmen – zu nutzen, um diejenigen zur Rechenschaft zu ziehen, die nicht autorisierte E-Zigaretten verkaufen“, sagte Brian King, Direktor des FDA-Zentrums für Tabakprodukte (CTP).
FDA zielt auf „jugendliche Marken“
Das Datum der Beschlagnahme ist unbekannt, obwohl die Maßnahme nach dem 5. April kam, als die U.S. Attorney’s Office in Los Angeles eine Klage wegen zivilrechtlicher Einziehung im zentralen U.S. Bezirksgericht von Kalifornien im Auftrag der FDA einreichte.
Die FDA-Handlung zielte ursprünglich auf den Vape-Distributor die MDM Group (die unter dem Namen Eliquidstop.com tätig ist) ab, aber während der Razzia „wurden die Behörden informiert, dass mehrere Firmen möglicherweise ein Eigentumsinteresse“ an den beschlagnahmten Produkten haben. Die FDA hat die anderen Unternehmen, die Interesse an den beschlagnahmten Produkten hatten, nicht namentlich genannt.
Die Anzahl der beschlagnahmten Produkte war relativ gering, zumindest im Vergleich zur letzten FDA-Beschlagnahme, die die Behörde öffentlich bekannt gab. In dieser Maßnahme haben die FDA und die U.S. Zoll- und Grenzschutzbeamten 1,4 Millionen Vape-Geräte am Flughafen Los Angeles beschlagnahmt – mehr als 30 Mal so viele wie die Razzia in Alhambra hervorgebracht hat.
Die FDA sagt, dass die in dem kalifornischen Lagerhaus beschlagnahmten Produkte größtenteils einweg dämpfer waren, einschließlich „jugendfreundlicher Marken wie Puff Bar/Puff, Elf Bar/EB Design, Esco Bar, Kuz, Smok und Pixi.“
Der Whack-a-Mole-Krieg der FDA gegen Vapes beschleunigt sich
Die FDA hat nur sieben e-liquid-basierte Dampfergeräte autorisiert (sechs sind noch auf dem Markt) – alle nur in Tabakgeschmack erhältlich, und keiner beliebt bei den Millionen amerikanischen Erwachsenen, die E-Zigaretten verwenden. Alle von der FDA genehmigten Vaporizer-Produkte werden von großen Tabakunternehmen hergestellt. Die Behörde hat Millionen von Anträgen zur Genehmigung von Tabakprodukten (PMTAs) abgelehnt, wodurch viele Unternehmen in den Konkurs gezwungen wurden und andere dazu veranlasst wurden, die Ablehnungsbescheide der FDA bezüglich des Marketings (MDOs) vor einem Bundesgericht anzufechten. Die FDA hat keine Flaschen-e-liquid oder Produkte in einem nicht-Tabakgeschmack genehmigt und hat seit der Ernennung von Brian King zum CTP-Direktor vor fast zwei Jahren keine neuen Vaporizer-Produkte genehmigt.
Seit Vaping360 das letzte Mal über eine Durchsetzungsaktion der FDA gegen Vapes berichtete (zivilrechtliche Geldstrafen gegen 21 Einzelhändler Ende Januar), hat die Behörde drei Runden von Abmahnungen (insgesamt 80) und zivilrechtliche Geldstrafen gegen 22 weitere Einzelhändler angekündigt – alle Maßnahmen gegen Verkäufer von Einweg-Vapes.
Seit die FDA mit der Durchsetzung gegen Vaporizer-Hersteller und -Verkäufer begonnen hat, sagt die Behörde, dass sie etwa 1.220 Abmahnungen verschickt und mehr als 150 Beschwerden über zivilrechtliche Geldstrafen eingereicht hat. Sie hat auch ständig Verbote beantragt, um sechs kleine Vape-Unternehmen im Jahr 2022 und ein weiteres im vergangenen Jahr zu schließen.
Die Behörde hat ihren Whack-a-Mole-Krieg gegen Einwegprodukte im vergangenen Jahr in Hochgeschwindigkeit getaktet und hat Unterstützung von den Tabakriesen R.J. Reynolds und Altria Group erhalten, die ihre eigenen Kampagnen gestartet haben, um Einweg-Vapes und unabhängige Vape-Hersteller auszulöschen und Gesetze für staatliche PMTA-Register zu erlassen, die die Produkte der Konkurrenz verbieten. Die Zigarettenunternehmen haben in den letzten Jahren Marktanteile verloren und machen wachsenden Einzelhandelswettbewerb von „nicht autorisierten“ Einweg-Vapes verantwortlich.
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