1,4 milionu jednorázových vape zabavených FDA mohlo být padělky

V poslední potyčce v boji FDA proti jednorázovým vape se agentura spojila s celními inspektory, aby zadržela 41 zásilek produktů určených pro prodejny po celých Spojených státech. Agentura říká, že zabavila 1,4 milionu zařízení v hodnotě 18 milionů dolarů v maloobchodě.

Produkty byly zabaveny týmem zaměstnanců FDA a U.S. Customs and Border Protection (CBP) na mezinárodním letišti v Los Angeles v tom, co FDA popsala jako "třídenní společnou akci".

Podle průmyslového zasvěcence zapojeného do dovozu některých značek, které FDA zachytilo, je mnoho zabavených jednorázových vape pravděpodobně padělaných produktů.

Zabavila FDA padělané vape?

Podle tiskové zprávy FDA zahrnovaly zabavené zásilky jednorázové produkty Elf Bar, stejně jako Lost Mary, Funky Republic, RELX Pod a IPLAY Max. Byly zabaveny i další značky, ale produkty Elf/EB, Funky Republic a RELX představovaly podle zdroje z FDA, který nechtěl být jmenován, velkou část celkového objemu.

Podle průmyslových zdrojů serveru Vaping360 však jednorázové produkty s označením Elf Bar nebyly do Spojených států exportovány mateřskou společností Elf Bar IMiracle od února 2023, kdy se společnost zapletla do sporu o ochrannou známku. V té době začala IMiracle používat název EBDESIGN na produktech Elf Bar prodávaných v USA—a později přidala značku EBCREATE. Žádná ze zabavených zásilek nebyla určena pro autorizované distributory značky Elf Bar ve Spojených státech, řekl zdroj serveru Vaping360.

Podle našeho průmyslového zdroje již také není značka Funky Republic používána legitimním výrobcem.

Navíc čínský lídr na vape trhu RELX neobchoduje v USA. Podle průmyslových zdrojů by měl být jakýkoli produkt RELX prodávaný zde automaticky považován za padělek. (Společnost legálně prodává produkty v Kanadě.)

Zatímco tisková zpráva FDA výslovně neříká, že zabavené produkty byly legitimními zařízeními Elf Bar/EB, Funky Republic a RELX, které byly odeslány z továren těchto výrobců, naznačuje, že jmenovaní výrobci jsou za zásilky zodpovědni. FDA zřejmě nepokusila ověřit legitimitu zabavených produktů před oznámením operace na letišti a ve své tiskové zprávě se nezmiňuje, že by produkty mohly být padělané. Nejméně jeden nejmenovaný zaměstnanec FDA přiznal, že některé z 41 zásilek zabavených agenturou mohly obsahovat padělané produkty.

V podstatě mohla FDA neúmyslně prokázat obrovskou službu legitimním výrobcům a dovozcům jednorázových vape. Padělané jednorázové vape představují pro průmysl velký problém: nejenže soutěží o prodej s legitimními produkty v maloobchodních prodejnách, ale často jsou vyrobeny z nekvalitních materiálů a se špatnou řemeslnou výrobou, což poškozuje pověst skutečných výrobců. Výrobci jednorázových produktů vynakládají velké úsilí, aby spotřebitelé poznali rozdíl mezi legitimními a padělanými vape.

Měsíce vyšetřování, aby se zastavilo méně než 1% prodejů

FDA říká, že tým FDA-CBP "pracoval několik měsíců na prohlížení přepravních faktur, identifikaci potenciálně sporných přicházejících zásilek a dokončování dalšího vyšetřovacího díla, které vedlo k této úspěšné operaci."

V srpnu 2022, chicagská výzkumná forma trhu IRI odhadla, že obchod s jednorázovými vape v USA již přesáhl 2 miliardy dolarů v ročním prodeji v obchodech s potravinami a benzínových stanicích. I při předpokladu nulového růstu trhu od loňského roku—a při vyloučení prodeje online a v obchodech s vape—by zabavení FDA představovalo méně než jedno procento ročního prodejního objemu, tedy asi třídenní zásobu populárních vape.

"FDA je odhodlána pokračovat v omezování přílivu nelegálních elektronických cigaret do Spojených států," řekl komisař FDA Robert Califf. "Bezohledné společnosti se snaží, jak mohou, přinášet neautorizované tabákové produkty přitažlivé pro mládež do země. FDA zůstane ostražitá, a společně s našimi federálními partnery zastavíme tyto dovozní produkty dříve, než se dostanou do rukou naší mládeže."

Další nedávné akce FDA proti jednorázovým vape

Oznámení o zabavení na letišti přišlo den poté, co FDA oznámila, že vydala varovné dopisy pro 11 online prodejců za prodej nedovolených jednorázových vape.

Agentura citovala online podniky za prodej různých kombinací značek Lost Mary, Funky Republic/Funky Lands, Elf Bar/EBDESIGN, Kangvape, Cali a Breeze, podle tiskové zprávy FDA.

Příjemci varovných dopisů mají 15 pracovních dnů na odpověď FDA, popisujíce, jaké nápravné opatření učinili nebo zpochybňujíce tvrzení agentury. Ti, kdo neodstraní produkty z trhu nebo neodpoví na FDA, se mohou potýkat s dalším sankcemi FDA.

FDA poslalo stovky varovných dopisů prodejcům jednorázových vape za poslední rok. Také nařídilo inspektorům pro dovoz FDA zadržet zásilky výrobků Elf Bar a Esco Bar a uvedlo občanskoprávní peněžní sankce pro některé opakované maloobchodní přestupky.

Minulý týden FDA oznámilo, že bude žádat občanskoprávní peněžní sankce proti 25 kamenným a online prodejcům za opakovaný prodej nepovolených vape. Stížnosti FDA požadují maximální částku za jeden přestupek ve výši 19 192 dolarů od každého prodejce.

Podniky obviněné z přestupků, které jsou trestány občanskoprávními peněžními sankcemi, mohou zaplatit celou částku ihned, dosáhnout dohody o narovnání s FDA, požádat o prodloužení lhůty k odpovědi na stížnost, nebo odpovědět s žádostí o slyšení. Mají 30 dní na odpověď, nebo riskují výchozí rozhodnutí stanovující plnou pokutu.