Co bude znamenat konečné pravidlo USDA pro uživatele CBD a Delta-8?

Dva roky poté, co Kongres schválil Farm Bill 2018, který legalizoval výrobu konopí ve Spojených státech, U.S. Department of Agriculture (USDA) publikoval svůj konečný Hemp Rule. Nové pravidlo vytyčuje předpisy pro výrobu a zpracování konopí pro farmáře a výrobce konopných produktů, včetně CBD a dalších kanabinoidů extrahovaných z rostliny.

Konečný Hemp Rule—ve skutečnosti nazvaný „Establishment of a Domestic Hemp Production Program“—byl vytvořen Agricultural Marketing Service, agenturou v rámci USDA. Přišel více než rok po publikaci mezitímního konečného pravidla agentury a několika veřejných období pro komentáře.

Pravidlo bylo publikováno v Federal Register 19. ledna, den před inaugurací prezidenta Bidena, a má vstoupit v platnost 22. března. Nicméně, Bidenova administrativa přezkoumá pravidlo před jeho vstupem v platnost.

Je možné, že podporovatelé konopí a marihuany by mohli stále přesvědčit novou administrativu, aby změnila předpisy. Tom Vilsack, Bidenův nominant na ministra zemědělství, byl zastáncem výroby konopí, když zastával stejnou pozici pro prezidenta Obamu, a rozhovory mezi Bidenovým personálem a zástupci konopného průmyslu se již odehrávají.

Konečné pravidlo podrobně popisuje postupy uchovávání záznamů a dodržování předpisů, požadavky na licenci a předpisy pro testování a likvidaci, mimo jiné. Mnoho z toho je velmi technické, ale některé jeho složky ukládají omezení pro konopný a CBD průmysl, které by mohly ovlivnit spotřebitele CBD zvýšením cen a snížením dostupnosti.

Níže jsou některé z hlavních částí pravidla a co by mohly znamenat pro spotřebitele a průmysl.

Limit 0,3 % THC

USDA se rozhodla ponechat limit pro delta-9 THC nebo Δ9THC) na 0,3 %, i přes komentáře z průmyslu, které vyzývaly ke zvýšení na 1,0 %. Konopí je definováno jako Cannabis sativa rostlina, která obsahuje 0,3 % delta-9 THC nebo méně. Rostlina, která obsahuje vyšší koncentraci delta-9 THC, je definována jako marihuana, což je federálně ilegální droga, podléhající vymáhání ze strany Drug Enforcement Administration (DEA).

Existuje několik problémů s nižším limitem, ale primární pro farmáře je nedostatek osivových linií, které prokazatelně dodávají konzistentně nízké výnosy THC. Farmáři mohou investovat do semen, hnojiva a práce na pěstování plodin, jen aby museli zničit, pokud překročí práh 0,3 %.

Agentura také požaduje, aby vzorky z rostlin před sklizní pocházely z kvetoucích částí konopí, které obsahují více THC a THCA než dřevnaté stonky a stonky. To také zvyšuje pravděpodobnost překročení limitu THC.

USDA však zvýšila „standard nedbalosti“ z 0,5 % na 1,0 %, což znamená, že plodiny, které testují nad limit 0,3 %, ale pod 1,0 %, nejsou považovány za „nedbalé porušení“. Více než jedno nedbalé porušení za rok může vést k pokutám pro farmáře. USDA také uvolnila metody likvidace, které jsou požadovány pro plodiny, které překročí limit THC.

Skutečnost, že plodiny mohou být prohlášeny za nevyhovující a poté násilně zničeny, zvyšuje náklady na konopné produkty, jako je CBD, protože se farmáři vyhnou konopí jako takovému bez velké finanční motivace riskovat ztrátu desítek nebo dokonce stovek tisíc dolarů. Pamatujte, že když je farmář nucen zničit plodinu konopí, nejen že ztrácí investice do semen, hnojiv a času, ale také peníze, které by mohl vydělat pěstováním bezpečnější plodiny, jako je kukuřice nebo sója.

Požadavek na testování „celkového THC“

Definice konopí v Farm Bill je založena na obsahu delta-9 THC. Ale testovací pokyny publikované s Hemp Rule to rozšiřují, aby zahrnovaly delta-9 tetrahydrocannabinolovou kyselinu (THCA), předchůdce delta-9 THC. Ve skutečnosti pravidlo vyžaduje, aby byla rostlina dekarboxylována (zahřátá na aktivaci THC) před testováním a výsledné THC a THCA měly být sloučeny v konečném testovacím měření.

Požadavek, aby se THCA (který se mění na THC při zahřátí nebo oxidaci) kombinoval s THC v celkovém množství, činí mnohem pravděpodobnějším, že plodiny budou testovat nad limit 0,3 % a budou muset být zlikvidovány. Někteří odborníci na kanabisové právo se domnívají, že požadavek na testování „celkového THC“ ignoruje jasný jazyk Farm Bill, a možná nevydrží právní výzvu.

Certifikace laboratoří DEA a MORE Act

USDA zachovala mandát dočasného pravidla, že rostliny musí být testovány v laboratořích certifikovaných DEA, ale prosazení tohoto požadavku bylo odloženo do 31. prosince 2022. To poskytuje čas pro více laboratoří, aby získaly certifikaci DEA. Zastánci konopí tvrdí, že malé regionální laboratoře, které si daly čas na seznámení se s konopným průmyslem, budou vyloučeny z rostoucího trhu, pokud nebudou schopny získat certifikaci DEA.

Aktivisté za konopí také poukázali na to, že Farm Bill vůbec nevyžadoval dohled DEA nad konopím, a mnozí se obávají, že hlášení z laboratoří certifikovaných DEA enforcement agentuře povede k nežádoucím akcím ze strany drogové policie. Nicméně USDA říká, že Controlled Substances Act vyžaduje, aby byla jakákoli laboratoř, která „může potenciálně zacházet s kontrolovanou látkou“, certifikována DEA. Vzhledem k tomu, že jakákoli konopná plodina může testovat nad právním limitem pro delta-9 THC, ta možnost vždy existuje.

Tento problém by mohl být vyřešen, pokud by Kongres dokázal schválit Marijuana Opportunity Reinvestment and Expungement (MORE) Act, který by odstranil kanabis ze zákona o kontrolovaných látkách a odstranil dohled DEA nad konopím a marihuanou. Tento zákon prošel Demokraty ovládaným U.S. House minulý rok, ale i přes to, že demokraté získali většinu o jeden hlas v Senátu, je schválení MORE Act (nebo podobné legislativy) v roce 2021 stále daleko od jistoty.

Žádná pomoc pro producenty Delta 8 THC

Postavení USDA k delta-8 THC (nebo Δ8THC) je, že Farm Bill požaduje pouze limit delta-9 THC a vůbec neupravuje delta-8, takže delta-8 není součástí mandátu agentury pro konopí. Vzhledem k tomu, že množství delta-8 THC nalezeného přirozeně v konopí je téměř 1 000krát nižší než množství delta-9, agentura neviděla důvod se tím vůbec zabývat, včetně jako součástí požadavku na testování „celkového THC“.

To ponechává producenty delta-8 přesně tam, kde začali. Vzhledem k tomu, že komerční delta-8 THC je vyráběno změnou CBD—což DEA může považovat za "syntézu" molekuly— a DEA tvrdí, že všechny synteticky vyrobené kanabinoidy spadají pod jurisdikci DEA, zpracovatelé a prodejci delta-8 zůstávají předmětem možné vymáhání ze strany DEA.

Opět by nejlepší řešení bylo "přeřazení" všech konopí legislativou MORE Act, což by zcela odstranilo DEA z rovnice. Až k tomu dojde, výrobci delta 8 THC carts a dalších synteticky vyrobených konopných produktů čelí potenciálnímu postihu od DEA.