Iowa Vape-företag stämmer för att blockera PMTA-registerlagen

En Iowa vaping-industriförening, tillsammans med flera enskilda företag, har lämnat in en stämningsansökan för att stoppa staten från att verkställa sin PMTA-registerlag, som är planerad att börja i februari 2025. Lagen skulle stänga ner de flesta eller alla specialiserade vape-butiker i staten. 

Som de flesta PMTA-registerlagarna, skapades och främjades Iowa’s HF 2677 av ett eller båda tobaksföretagen Altria och R.J. Reynolds för att skydda försäljningen av cigaretter och sina egna ineffektiva (men FDA-auktoriserade) vapingprodukter. Det skapar ett register över vapingprodukter som är lagliga i staten, vilket är avsett att göra verkställigheten mot “oauktoriserade” produkter enklare.

Lagförslaget HF 2677 antogs i april av Iowas lagstiftare, och signerades in i lag i maj av guvernör Kim Reynolds.

Om verkställigheten av den nya lagen börjar som planerat i februari, kommer konsumenterna i Iowa inte längre ha laglig tillgång till vape-produkter förutom de få med FDA-auktorisation och de med premarknads tobaksansökningar (PMTAs) som fortfarande är under granskning av myndigheten. Lagen förbjuder också försäljning av alla produkter gjorda med syntetisk nikotin om de inte redan är FDA-auktoriserade (inga är), och—till skillnad från många liknande registerlagar—undantager inte produkter med marknadsföringsförbud (MDOs) som för närvarande är under överklagande i federal domstol.

Vape-företag säger att lagen strider mot U.S. och Iowas konstitutioner

Stämningen, som lämnades in vid U.S. District Court for the Southern District of Iowa, syftar till ett preliminärt förbud som förhindrar Iowa Department of Revenue från att verkställa lagen medan ärendet avgörs, och slutligen ett permanent förbud som blockerar lagen. 

Klagandena hävdar att PMTA-registerlagen strider mot Supremacy Clause och Equal Protection Clause i den fjortonde tillägget till U.S. Constitution, och Equal Protection Clause i Iowas konstitution.

“Vi lagstiftas bort från existens genom de regulatoriska effekterna av HF 2677,” sade IFAST:s ordförande och ägare av Route 69 Vapor Heather Glenn i en pressrelease. “Dussintals av Iowas företag är på väg att stängas och deras hårt arbetande anställda och deras familjer kommer att drabbas av de finansiella konsekvenserna av denna lagstiftande soppa till Big Tobacco.”

Klagandena i åtgärden är Iowas branschförening Iowans for Alternatives to Smoking & Tobacco (IFAST), Iowa vape-företag Global Source Distribution, Smokin Hot, Central Iowa Vapors WDM, och Route 69 Vapor, samt Texas-baserade Triton Distribution.

IFAST och dess medklandestollar representeras av Eric Heyer från den juridiska firman Thompson Hine. Tidigare i månaden argumenterade Heyer inför Högsta domstolen å vape-tillverkaren Triton Distributions vägnar.

PMTA registerlagar: Big Tobaccos gåva till vapers

De flesta PMTA-register (eller katalog) lagar, som Iowas, är avsedda att blockera försäljning av populära vape-produkter som konkurrerar med de knappa erbjudandena från Altria (NJOY) och R.J. Reynolds (Vuse). 

De tidigaste registerförslagen förekom (och antogs) i Alabama, Louisiana och Oklahoma. Dessa lagar verkställs nu. Wisconsin antog också en registerlag i slutet av 2023, som träder i kraft 2025. 

Tobaksföretagens lobbyister gick in på högvarv 2024, introducerande registerförslag i över två dussin stater. Förutom Iowa, passerade fyra stater—Kentucky, North Carolina, Utah och Virginia—antog standard registerlagar 2024, och Florida antog en mindre begränsande registerlag. De flesta av dessa lagar kommer att träda i kraft 2025.

Förutom dessa stater har lagstiftare i 20 andra introducerat registerlagar som främjas av tobaksindustrins lobbyister. 

PMTA-registerlagar har varit mest framgångsrika i republikanskmajoritetslagstiftningar, som är vänliga mot tobaksindustrin. Demokrat-majoritetslagstiftningar tenderar att föredra smakförbud, som främjas av tobaksbekämpande aktivister som Campaign for Tobacco-Free Kids. I slutändan har båda typer av lagar samma effekt: att begränsa nikotinkonsumenter till oattraktiva produkter som inte konkurrerar effektivt med cigaretter.