Båda parter vill ha ett förbud mot Delta 8 THC i nästa farm bill.

Med lite tid kvar av det här året och de två politiska partierna i en återvändsgränd om vad som bör inkluderas i en ny Farm Bill, verkar det som att 2018 års Farm Bill återigen kommer att förlängas, vilket ger användare av delta 8 THC och andra psykoaktiva cannabinoider ett ytterligare andrum. Men framtiden ser dyster ut för berusande hampaderivat.

2018 års Farm Bill som skapade hampans “bakdörr” var förlängd 2023 i ett år, och gick ut i år den 30 september. En ny lag måste antas—eller den gamla lagen förlängas igen—före årets slut, eller så skulle alla delar av lagen återgå till den ursprungliga jordbrukslagen från 1949.

Det kommer inte att hända. Den massiva Farm Bill inkluderar stora utgifter för näringshjälp, stöd för varupriser, jordbruksnödhjälp, och subventioner för grödförsäkring. Det verkar nu troligt att båda partier kommer att tillåta en förlängning att ingå i den slutgiltiga utgiftslagen för året. 

Förlängningen är den goda nyheten. Den dåliga nyheten är att nästa års kongress troligen kommer att anta en ny Farm Bill som avskaffar skydden för delta 8 och andra berusande hampabaserade cannabinoider.

Vad är “delta 8 bakdörren”?

Enligt bestämmelserna i 2018 års lag definieras hampa av dess delta 9 THC-innehåll. Om delta 9 mäter under 0,3 procent av torrvikt, är växten (eller produkten) hampa och är federalt laglig att sälja. 

2018 års Farm Bill tillät specifikt odling och försäljning av "växten Cannabis sativa L. och alla delar av den växten, inklusive fröna därav och alla derivat, extrakt, cannabinoider, isomerer, syror, salter och salter av isomerer, oavsett om de växer eller ej, med en koncentration av delta-9 tetrahydrocannabinol [THC] på högst 0,3 procent på en torrviktbasis."

Men om en produkt överstiger 0,3 procent, definieras den som federalt kontrollerad marijuana, och kan bara säljas lagligt i stater som har antagit marijuana-legalisering, och även då endast enligt de strikta statliga reglerna som styr marijuana.

Båda partier vill förbjuda berusande cannabinoider

Republikanerna har redan klargjort att de vill avskaffa “bakdörren” som tillåter hampatillverkare att producera berusande hampabaserade cannabisprodukter. Den republikanskt dominerade Kongressen producerade ett utkast till Farm Bill i maj som skulle förbjuda alla cannabinoider “som syntetiserats eller tillverkats utanför växten.”

Nästa år kommer republikanerna att kontrollera båda husen i kongressen, och kommer att kunna utforma lagförslag i båda husen som skulle förbjuda delta 8 och delta 10 THC, THCA, HHC, THC-P, och andra hampabaserade cannabinoider som inte extraheras direkt från en hampaväxt. 

Och även utan en majoritet nästa session i något hus—och trots deras skillnader med republikanerna angående andra delar av Farm Bill—ser det ut som om demokraterna verkar vara överens om att delta 8 och dess cannabinoid-släktingar måste försvinna. Det blev tydligt när avgående ordförande för Senatens jordbruksutskott Debbie Stabenow (D-MI) släppte demokraternas version av en ny Farm Bill på måndagen, vilket stämde med den restriktiva republikanska positionen.

Den demokratiska lagen skiljer sig åt i hur förbudet mot delta 8 uppnås, men resultatet är detsamma. I Stabenows utkast kräver definitionen av hampa att “total THC” innehåll måste vara under 0,3 procent. Så alla former av THC, inklusive alla de som nämns ovan och delta 9, skulle läggas ihop och begränsas till ett totalt av 0,3 procent kombinerat.

Vilket språk som än används i den slutgiltiga Farm Bill—oavsett om den godkänns i år eller nästa—är det nästan säkert att en hel juridisk industri som bygger på konsumtionsbara hampabaserade cannabinoider kommer att kollapsa.