Brittiska regeringen kan snart förbjuda engångsvape.

Efter mer än ett år av oroande rubriker om ungdomars vaping och illegalt importerade produkter, kan den brittiska regeringen snart förbjuda försäljningen av engångsvapes. Nyhetskällor rapporterade idag att hälsodepartementet i Storbritannien överväger ett förbud mot de populära enheterna, som gör vaping tillgängligt med nästan ingen inlärningskurva.

The Daily Telegraph först rapporterade nyheten, med hänvisning till icke namngivna källor från regeringen som säger att hälsodepartementet kommer att utfärda en konsultation så tidigt som nästa vecka som skulle inkludera ett förslag om att förbjuda “engångs” vapes för att förhindra ungdomars nikotinanvändning. Andra nyhetskällor har mestadels citerat artikeln från Telegraph.

I en intervju i morse ville vetenskapsminister Michelle Donelan inte bekräfta detaljer, men sa till Sky News att frågan är “något som vi verkligen behöver agera på,” och att den konservativa regeringen skulle göra “fler tillkännagivanden.”

I juli uppmanade Local Government Association, som representerar lokala myndigheter över hela England, till ett förbud mot engångsprodukter, med hänvisning till oro över både otillåten användning och miljöpåverkan.

Storbritannien har en robust återvinningsinfrastruktur, inklusive möjligheten att återvinna engångsvapes (som innehåller litiumjonbatterier), men många av enheterna är felaktigt borttagna och hamnar på soptippar. Det verkar inte som det finns mycket diskussion om sunt förnuftlösningar som att lägga en rimlig deposition på engångsprodukter vid inköpspunkten, vilket skulle göra vapes som kastas på trottoarer och i pubar till värdefulla varor.

Röster för att förbjuda engångsprodukter har hörts i Storbritannien åtminstone sedan tidigt 2022, när beslag av illegala gråmarknadsprodukter började få rubriker runt om i landet. Frågan fick fart när den stora tillverkaren av engångsvapes Elf Bar blev citerad för att ha sålt överfyllda engångsvapes.

I april, samtidigt som han tillkännagav en initiativ för att ge bort en miljon vaping-startpaket till britter som röker, yttrade hälsoombudet Neil O'Brien också oro över “engångsvapes marknadsförda till barn med…barnvänliga smaker.”

Samtidigt utfärdade regeringen en offentlig konsultation om ungdomars vaping, och bad om bevis på produktens utseende, hur marknadsföring kan attrahera barn, och den miljömässiga påverkan av vaping med fokus på engångsvapes, bland andra ämnen. Enligt Daily Telegraph skulle en ny konsultation “fokusera på” specifika ämnen, inklusive förslaget om det föreslagna förbudet.

Storbritannien är inte ensamt i sin reaktion på engångsvapes. I Frankrike sa premiärminister Élisabeth Borne förra veckan att ett förbud mot engångsprodukter skulle vara en del av regeringens strategi mot tobak. I USA står FDA under ökad press att vidta omfattande åtgärder mot engångsprodukter, särskilt från tobaksjätten R.J. Reynolds, vars Vuse-vapes har haft svårt att konkurrera med populära smaksatta engångsvapes i närbutiker.