Ile trzeba mieć lat, aby vape'ować?

Vaping szybko zyskał popularność w ostatniej dekadzie, stając się najpopularniejszą konkurencją dla papierosów, oraz najczęściej stosowanym produktem do rzucania palenia. Ale wraz z jego wzrastającą popularnością pojawiła się problematyczna grupa klientów: ciekawscy nastolatkowie. Regulatorzy i ustawodawcy używali różnych strategii, aby trzymać młodzież z dala od produktów parowych, a najczęściej stosowaną metodą było regulowanie, ile lat trzeba mieć, aby kupować produkty do waporowania.

Podobnie jak w przypadku alkoholu, egzekwowanie minimalnego wieku sprzedaży e-papierosów nie jest doskonałym rozwiązaniem, ale jest najpewniejszym sposobem na ograniczenie waporowania wśród nastolatków. Dla ustawodawców ustalenie, ile lat trzeba mieć, aby waporować, ile lat trzeba mieć, aby kupić waporyzator, sankcje dla detalistów, którzy łamią prawo oraz jak egzekwować prawo dotyczące wieku zakupu, nie jest łatwe. W końcu, ustawodawcy, którzy popełniają błąd, mogą przypadkowo zwiększyć palenie wśród młodzieży lub dorosłych, lub pomóc w stworzeniu czarnego rynku.

W większości krajów waporowanie jest regulowane jako produkt tytoniowy, jako część samodzielnej kategorii produktów konsumpcyjnych, lub nie jest wcale ściśle regulowane. W niektórych krajach produkty parowe są zabronione. W krajach, które regulują e-papierosy, wiek prawny do ich zakupu jest zazwyczaj taki sam, jak wiek, w którym obywatele są uważani za dorosłych. W większości krajów ten wiek wynosi 18 lat, ale różni się, jak zobaczymy. W Stanach Zjednoczonych—największym rynku waporów na świecie—wiek prawny do waporowania wynosi teraz 21 lat.

Jaki jest prawny wiek na kupno waporów w USA?

W obliczu presji ze strony grup zajmujących się kontrolą tytoniu i zatroskowanych rodziców, Kongres przyjął federalną ustawę o Tobaku 21 w grudniu 2019 roku. Nowe przepisy, zawarte w końcowym federalnym projekcie ustawy budżetowej, zostały podpisane przez prezydenta Trumpa 20 grudnia i weszły w życie natychmiast. Chociaż obejmują papierosy i inne produkty tytoniowe, impuls do uchwalenia ustawy wynikał z obaw o waporowanie wśród nastolatków.

Ustawa dodaje linijkę do Ustawy o Żywności, Lekach i Kosmetykach, stwierdzając, że "sprzedaż produktu tytoniowego osobie poniżej 21 roku życia jest nielegalna". Nakazuje, aby każdy stan wykazał, że wiek jest przestrzegany—nawet jeśli sam stan nie przyjął własnej ustawy o Tobaku 21—pod groźbą utraty części federalnych dotacji na uzależnienia.

Nowe prawo nie nakłada kar za zakup, użycie ani posiadanie (często nazywane "PUP laws") przez osoby poniżej 21 roku życia (chociaż stany i gminy mogą wprowadzać takie przepisy), lecz tylko dla detalistów, którzy sprzedają produkty klientom poniżej wieku. Obecne lokalne przepisy, które zwalniają określone grupy (na przykład aktywnych żołnierzy) są teraz wykluczone przez prawo federalne, które nie przewiduje takich wyjątków.

Dążenie do ustawodawstwa Tobaku 21

Częścią Reguły Deklaracyjne FDA z 2016 roku był federalny zakaz sprzedaży produktów parowych dla osób poniżej 18 roku życia. Uznanie beznikotynowych urządzeń i e-płynów za produkty tytoniowe automatycznie podlegało istniejącemu federalnemu ograniczeniu sprzedaży produktów tytoniowych nieletnim. Minimalny wiek zakupu waporów był głównym żądaniem aktywistów zajmujących się kontrolą tytoniu, którzy od dawna wyobrażali sobie rynek waporów jako "dziki zachód", który należy uregulować przez FDA. Prawda jest mniej ekscytująca: 48 stanów już miało własne ograniczenia wiekowe w momencie działania agencji federalnej.

Jednak jeszcze przed wprowadzeniem federalnego ograniczenia wieku w Regule Deklaracyjnej, grupy kontrolujące tytoń zaczęły dążyć do wyższych celów. Nowy Jork wprowadził pierwszą tzw. ustawę Tobaku 21 w 2014 roku. W 2016 roku Hawaje stały się pierwszym stanem, który to zrobił, a Kalifornia podążyła później w tym samym roku. W momencie, gdy Kongres uchwalił ustawę federalną, 19 stanów i ponad 500 miast i powiatów wprowadziło ograniczenia T-21.

Zwolennicy podwyższenia wieku prawnego powyżej 18 lat stwierdzili, że jeśli młodzi potencjalni palacze (lub waporowicze) nie będą regularnie spotykać się z osobami wystarczająco dorosłymi, aby legalnie kupować produkty tytoniowe lub waporowe, mniej nastolatków będzie miało dostęp i stanie się regularnymi użytkownikami. Wiele osób kończących szkołę średnią ma 18 lat, mówili. Ci młodzi dorośli mogą legalnie kupować produkty, które następnie dzielą się lub sprzedają młodszym uczniom. Jednak niewielu uczniów szkół średnich ma przyjaciół w wieku 21 lat.

Jednak Ustawa o Zapobieganiu Paleniu i Kontroli Tytoniu uniemożliwiła FDA zwiększenie wieku sprzedaży tytoniu powyżej 18 lat, co jest prawna pełnoletność. Dopóki nie mogli przekonać Kongresu do zmiany ustawy, grupy anty-nikotynowe postanowiły lobbować miasta i stany o wprowadzenie własnych limitów wiekowych. I dokładnie tym się zajęli.

Dla jednej organizacji, zwiększenie wieku do zakupu produktów tytoniowych było jej jedynym celem. Założona przez profesora medycyny z Uniwersytetu Stanowego w Ohio, Tobacco 21 oraz jej macierzysta organizacja, Preventing Tobacco Addiction Foundation, nie tylko sprzeciwiają się paleniu, ale także mają politykę zerowej tolerancji wobec waporowania. Według grupy rzeczniczej konsumentów nikotyny CASAA, "zwolennicy ustawodawstwa T-21 mają jako zasadniczą zasadę ostateczne wyeliminowanie produktów tytoniowych i nikotynowych z rynku."

W rzeczywistości, założyciel Tobacco 21, Rob Crane, faktycznie sprzeciwiał się przepisom, które podwyższałyby wiek zakupu papierosów, jeśli wyłączałyby produkty waporowe. Strona internetowa Tobacco 21 mówi, że organizacja wspiera jedynie "zwiększenie wieku do 21 lat dla produktów tytoniowych, jeśli obejmuje to również e-papierosy i inne produkty nikotynowe bez wyłączeń lub przekroczenia lokalnej kontroli."

Panika moralna związana z paleniem waporyzatorów w latach 2018-19, która koncentrowała się na używaniu waporyzatora JUUL przez nastolatków, spowodowała intensyfikację wysiłków mających na celu zakaz sprzedaży pary nieletnim. Sesja legislacyjna w 2019 roku przyniosła propozycje T-21 w dziesiątkach stanów. Popyt na federalne prawo osiągnął punkt krytyczny. Kiedy Kongres w końcu uchwalił Tobacco 21 w grudniu 2019 roku, nie było poważnej opozycji.

Przyjęcie Tobacco 21 nie oznacza, że wszyscy 18- do 20-latkowie przestaną używać waporyzatorów lub palić. Wiele młodych dorosłych wybierze ten produkt nikotynowy, który będzie najłatwiejszy do zdobycia, co mogą być bardzo dobrze papierosy. Według jednego badania, zwiększenie minimalnego wieku sprzedaży produktów waporyzacyjnych prawdopodobnie spowoduje, że znaczna liczba młodych dorosłych palaczy przejdzie na papierosy.

Wiek prawny do zakupu produktów beznikotynowych

Zasada Deeming definiuje e-papierosy i e-liquid jako produkty tytoniowe lub składniki lub części produktów tytoniowych. Ponieważ składniki i części mogą być używane do modyfikowania działania „gotowego produktu”, są również regulowane jako produkty tytoniowe.

Tak długo jak e-liquid beznikotynowy może być używany z produktem (jak mod lub atomizer), który może być również używany z e-sokiem zawierającym nikotynę, jest regulowany w ten sam sposób. Może brzmieć to głupio, ale tak FDA uzasadniała włączenie przedmiotów takich jak cewki atomizera, akumulatory i oprogramowanie komputerowe w swoją definicję produktów tytoniowych.

Ponieważ jest zdefiniowany jako produkt tytoniowy, sprzedaż e-liquidu beznikotynowego osobom poniżej 21 roku życia jest nielegalna.

Wiek do wapowania w różnych krajach na świecie

Poza krajami, które zakazały waporyzacji, oraz tymi, które nie mają regulacji dotyczących wapowania, większość państw po prostu wykorzystuje legalny wiek dorosłości do ustalenia minimalnego wieku do zakupu produktów parowych (i innych produktów dla dorosłych).

Niektóre kraje mają krajowy wiek prawny, ale poszczególne stany lub prowincje mogą ustalać wyższe wieki prawne. Kanada, na przykład, ma krajowy wiek minimalny wynoszący 18 lat, ale wiele prowincji i terytoriów ustaliło 19 lat jako wiek do zakupu produktów waporyzacyjnych. W Australii sprzedaż produktów konsumpcyjnych zawierających nikotynę (z wyjątkiem papierosów) jest nielegalna bez recepty lekarza, ale waporyzatory beznikotynowe są dozwolone, a wiek zakupu różni się w zależności od stanu.

Jeśli planujesz podróżować do innego kraju z produktami do wapowania, warto skonsultować się z władzami w danym kraju przed wyjazdem, aby uzyskać najnowsze informacje na temat przepisów i praktyk związanych z wapowaniem.

Wiek 18

Wiek 19

Wiek 20

Wiek 21

(Źródła: Strona Global Tobacco Control Uniwersytetu Johns Hopkins; strona Global State of Tobacco Harm Reduction Knowledge-Action-Change; oraz badania oryginalne.)

Kto wie, kiedy zaczyna się dorosłość?

Nikt nie wie, kiedy kończy się adolescencja, a zaczyna dorosłość. W rzeczywistości jest to różne dla każdej osoby. Ale ustawodawcy muszą zdecydować o wieku prawnego pełnoletności—wieku, w którym młoda osoba ma prawo głosować, zawierać umowy, ubiegać się o kredyt, służyć w wojsku oraz kupować alkohol, tytoń i inne produkty uznawane za nieodpowiednie dla dzieci.

Ustawodawcy starają się wybrać wiek, w którym większość młodych ludzi ma więcej cech dorosłych niż adolescentów. Wiek zawsze jest kompromisem, ale uznaje, że dajemy dorosłym wolność podejmowania wielu wyborów, które wiążą się z ryzykiem. Tobacco 21 to niezwykłe prawo, ponieważ ocenia palenie (i wapowanie) jako tak ryzykowne, że wybór robienia tego musi być odebrany młodym dorosłym, którym ufa się, że prowadzą samochód, kupują dom, wchodzą w związki małżeńskie, skaczą ze spadochronem lub walczą w wojnie. Większość krajów na świecie nie znalazła wystarczających dowodów na poparcie potrzeby tak ekstremalnego środka.