Politieagenten in Thailand worden onderzocht wegens het vragen om omkopingen van drie mannen die betrapt zijn bij de binnenkomst van het land met vaping-apparaten en e-vloeistof. De gebeurtenissen vonden plaats in de provincie Songkhla, die grenst aan Maleisië.
Thailand heeft een van de strengste vape-verboden ter wereld. Verkoop en import van e-sigaretten en andere vaping-producten is illegaal in Thailand, en vapers worden soms zelfs vervolgd voor het bezit van de apparaten. Maar ondanks het verbod en soms strenge handhaving, houdt het land een bloeiende zwarte markt voor vaping-producten in stand.
Er is recentelijk enige discussie geweest over het versoepelen van de vapewetten in Thailand, waarbij een kabinetsminister sterk pleitte voor een gereguleerde markt. Hij heeft stevige tegenstand ondervonden, echter, met de publieke gezondheidsinstantie van het land die zich fel tegen liberalisering verzet.
Politie onderhandelde over de omkoopbedragen
De drie mannen werden betrapt bij een politiecheck in het arrondissement Hat Yai in de provincie Songkhla, kennelijk met vaping-producten uit Maleisië het land binnenbrengend. Volgens The Thaiger, werd de mannen door lokale politieagenten verteld dat de boete voor het bezit van e-sigaretten 50.000 baht (ongeveer $1.365 U.S.) per persoon zou zijn, maar dat ze niet aangeklaagd zouden worden als ze elk een omkoping van 10.000 baht (ongeveer $273) betaalden.
Toen ze weigerden de omkoping te betalen, verlaagde de politie het bedrag naar 5.000 baht, en verlaagde het uiteindelijk weer naar een totaal van 10.000 baht voor alle drie mannen. De mannen stemden in met dit bedrag en werden vrijgelaten.
Een van de slachtoffers van de omkoping, Pachara Sirithorn, besloot anderen te waarschuwen door zijn verhaal op Facebook te vertellen. De post kreeg genoeg aandacht zodat politieleiders genoodzaakt waren actie te ondernemen, en de politiecommandant van Hat Yai, Akkarawut Thaneerat, kondigde een onderzoek aan en de tijdelijke schorsing van drie agenten die verdacht werden van het vragen om omkopingen.
De geschiedenis van strenge handhaving en corruptie in Thailand
Er is een geschiedenis van politiecorruptie en overijverige handhaving van de vapewetten in Thailand, inclusief huiszoekingen en arrestaties van verkopers, toeristen aanklagend met “importatie” voor het binnenbrengen van hun eigen vaping-producten in het land, en andere gevallen van vermeende omkoping. Thaise politieacties zijn zo extreem geweest met betrekking tot vaping dat een officiële Britse regeringsreiswebsite in 2017 Britse toeristen waarschuwde tegen het meenemen van vapes naar Thailand.
Politiecorruptie in Thailand is natuurlijk niet beperkt tot het vragen om omkopingen van vapers. Een snelle Google-zoekopdracht levert vele recente voorbeelden op.
In juni werd een politieagent van de Metropolitane Politie in Bangkok veroordeeld voor het vragen om 65 omkopingen van een massagehuis en kreeg 50 jaar gevangenisstraf. Eerder dit jaar werden zes provinciale politie van Nakhon Phanom overgeplaatst in afwachting van een onderzoek naar omkoping door drugdealers. En vorig jaar werd een man die werd verdacht van het verhandelen van meth door de politie verstikt tot de dood tijdens wat blijkbaar een gewelddadige afpersing was. De hoofdverdachte in de dood was de lokale politiechef.
De tabaksindustrie in Thailand is zowel in eigendom als gereguleerd door de Tabaksautoriteit van Thailand, een door de staat geëxploiteerd monopolie vergelijkbaar met dat van China. De Tabaksautoriteit is de enige door de staat goedgekeurde producent van sigaretten in Thailand.
Vanwege de dalende sigarettverkoop bekijken staatsregeringen in de VS en landen over de hele wereld vaporproducten als een nieuwe bron van belastinginkomsten.
Een lijst van verbodsbepalingen voor smaken van vaping-producten en online verkoopverboden in de Verenigde Staten, en verkoop- en bezitverboden in andere landen.
Een nader kijkje bij PouchPoint, een online nicotine pouch winkel die concurrerende prijzen, een breed assortiment en een soepele winkelervaring biedt.
Een praktische, datagestuurde uiteenzetting van waar de vape-markt naartoe gaat—en hoe je jouw bedrijf kunt positioneren voorop de regelgevende en categorieverschuivingen.
