Na meer dan een jaar vertraging zal de Australische overheid eindelijk zijn beruchte receptplichtige vaping-scheme op 1 oktober implementeren. Na die datum zullen degenen die betrapt worden op het illegaal importeren van nicotine zonder recept van een arts boetes tot $222.000 ontvangen.
Ondertussen zullen sigaretten—die ongeveer 21.000 Australiërs per jaar doden—beschikbaar blijven op alle plaatsen waar ze nu beschikbaar zijn, en behandeld worden als een normaal consumentenproduct.
De nieuwe regels zullen de geschatte 600.000 vapers in Australië dwingen om ofwel door de hoepels te springen om een arts te vinden die bereid is nicotine vaping-producten voor te schrijven, of ernstige straffen te riskeren voor het doen van wat ze altijd hebben gedaan. (De wet in Australië vereist al een recept om nicotine te importeren, maar deze wordt bijna volledig genegeerd.)
Het primaire verschil tussen het importeren van vaping-producten nu en na 1 oktober zal de strengere handhaving van het al bestaande nicotine-importverbod zijn. De overheid zegt dat de Australische Border Force gaat optreden tegen degenen die nicotine zonder recept meebrengen.
Hoe werkt een nicotine-recept?
Colin Mendelsohn, een arts en voorzitter van de Australian Tobacco Harm Reduction Association (ATHRA), heeft een goede uitleg gegeven van de procedures voor legaal verkrijgen van nicotine en e-vloeistof na 1 oktober.
Naast het zelf importeren van nicotine of e-vloeistof met een recept, is er ook de mogelijkheid om via apotheken te kopen, hoewel het niet helemaal duidelijk is hoe goed dit in de praktijk zal werken. Mendelsohn zegt dat niet veel apotheken zullen deelnemen.
Voor degenen die producten importeren, wees ervan bewust dat de overheid ook enkele nieuwe normen heeft vastgesteld voor nicotine vaping-producten. De maximale nicotine sterkte is 10 procent (100 mg/mL—een veelvoorkomende DIY-sterkte), en de overheid heeft deze ingrediënten verboden: acetoin, benzaldehyde, cinnamaldehyde, diacetyl, diëthyleenglycol, ethyleenglycol, pentaan-2,3-dione, vitamine E-acetaat.
De lijst van verboden ingrediënten lijkt alle resultaten te omvatten die je mogelijk krijgt in een Google-zoekopdracht voor "gevaarlijke e-vloeistof ingrediënten." Elke stof op de lijst is ooit de schurk geweest in minstens één paniekerig nieuwsverhaal over vaping—sommige daarvan al vanaf 2009. (En vitamine E-acetaat—de dikke, olieachtige stof die is gebruikt om de zwarte mark THC-olie te verdunnen die leidde tot de “EVALI” uitbraak—is nooit gebruikt als ingrediënt in e-vloeistof.)
Over het algemeen, zodra je een arts vindt die kan helpen bij het verkrijgen van een recept, is het proces om nicotine te krijgen niet veel anders dan wat Australische vapers altijd hebben gedaan. Het is vervelend en verkeerd dat de overheid deze route heeft gekozen, maar de meeste vapers die begrijpen hoe het werkt, zouden in staat moeten zijn om door het systeem te navigeren.
De vraag is of de meeste vapers zich bewust zijn van de nieuwe vereisten of de risico's begrijpen van het niet volgen van het proces. Het is eerlijk om aan te nemen dat velen de grotere risico's van handhaving en verhoogde straffen die na 1 oktober zijn beloofd, niet zullen begrijpen. En zelfs vapers die op de hoogte zijn van de nieuwe vereisten voor het importeren van nicotine, zijn zich misschien niet bewust dat het een misdrijf is om zelfs bezit te hebben van nicotine zonder recept in Australië. Om veilig te zijn, moeten vapers een kopie van hun recept bij zich dragen waar ze ook maar vapen.
Gemedicaliseerd vapen is slecht voor vapers en erger voor rokers
Het ergste van het nieuwe proces in Australië is dat het vapen minder toegankelijk maakt voor mensen die roken. Rokers van sigaretten zullen onwaarschijnlijk proberen te vapen als ze eerst een arts moeten ontmoeten en een recept moeten krijgen. Vapen in Australië is al moeilijk genoeg zonder de extra stappen, en veel rokers zijn niet van tevoren overtuigd dat vapes hun sigaretten kunnen vervangen.
Wat de overheid heeft gedaan, is het vapen afschermen van de normale nicotine-markt, waardoor potentiële vapers hun tijd en geld verspillen om toegang te krijgen. Het maakt het product minder aantrekkelijk om te proberen, ook al komt het met een zwakke soort medische goedkeuring.
Roken is geen ziekte, en vapen is geen oplossing. Het zijn concurrerende consumentenproducten voor nicotine die beschikbaar zouden moeten zijn op dezelfde verkooppunten, zodat Australische nicotinegebruikers kunnen kiezen. Vapen kan winnen in een eerlijke strijd, maar het Australische systeem is niet eerlijk.
In plaats van het dodelijke product en het lage-risico product op gelijke voet in de consumentenarena te laten strijden, heeft Australië besloten sigaretten een enorm markvoordeel te geven door vapes te dwingen om te concurreren met een regulier gekocht product terwijl ze vastzitten in deze bizarre, door de overheid veroorzaakte zombie-toestand. Het zal leiden tot meer roken en minder vapen, en dat is niet goed voor iemand—behalve de tabaksindustrie.
Vanwege de dalende sigarettverkoop bekijken staatsregeringen in de VS en landen over de hele wereld vaporproducten als een nieuwe bron van belastinginkomsten.
Een lijst van verbodsbepalingen voor smaken van vaping-producten en online verkoopverboden in de Verenigde Staten, en verkoop- en bezitverboden in andere landen.
Een nader kijkje bij PouchPoint, een online nicotine pouch winkel die concurrerende prijzen, een breed assortiment en een soepele winkelervaring biedt.
Een praktische, datagestuurde uiteenzetting van waar de vape-markt naartoe gaat—en hoe je jouw bedrijf kunt positioneren voorop de regelgevende en categorieverschuivingen.
