Il governo malese ha annunciato la scorsa settimana che intende vietare la vendita di tutti i prodotti per il vaping. Il divieto sarà attuato in fasi, a partire dai prodotti a sistema aperto (riempibili).
Nel frattempo, il paese vicino della Malesia, Singapore, sta rafforzando il suo divieto esistente aumentando le pene per i trasgressori. Singapore vieta non solo le vendite, ma anche l'uso e il possesso di vapes. La maggior parte dei prodotti di vaping illeciti entrano a Singapore attraverso il suo confine con la Malesia.
Gran parte dell'impulso per le azioni in entrambi i paesi proviene da un panico morale in rapida crescita riguardo ai vapes contenenti sostanze illegali, inclusi metanfetamina e cannabinoidi in Malesia, e un sedativo chiamato etomidato a Singapore.
Nel sud-est asiatico, i divieti sul vaping sono comuni. Solo le Filippine hanno un mercato del vaping completamente legale e regolamentato.
La Malesia abbandona il piano per un mercato del vaping regolamentato
Mentre la legalità dei prodotti di vaping alla nicotina in Malesia è confusa, il paese di 35.5 milioni ha avuto un fiorente mercato del vaping per molti anni. Nonostante occasionali raid della polizia, i negozi di vape sono comuni in molte città malaysiane, e il paese vanta una grande industria domestica di e-liquid.
Nel 2023, il governo ha annunciato che avrebbe legalizzato e regolato i vapes. L'anno scorso ha approvato una legge che forniva alcune garanzie all'industria del vaping del paese. Ma pochi mesi dopo, il governo ha cominciato a inviare segnali confusi su se continuerebbe a supportare il vaping legale.
Con il governo federale indeciso, alcuni dei 13 stati della Malesia hanno preso provvedimenti da soli, con permesso federale. Sei stati—Johor, Kelantan, Terengganu, Perlis, Kedah e Pahang—hanno vietato le vendite di vapes o ristretto le licenze per i venditori, per la maggior parte solo quest'anno.
Infine, il 10 settembre, il Ministro della Salute Datuk Seri Dzulkefly Ahmad ha annunciato che il ministero della salute presenterà una proposta di divieto del vaping al gabinetto per l'approvazione, secondo il New Straits Times.
Il governo prevede di attuare il divieto in fasi, a partire dai prodotti a sistema aperto come i liquidi e i dispositivi di vaping riempibili. Il ministero della salute non ha fornito un orario per il divieto, ma ha dichiarato che presenterà una proposta formale al gabinetto entro la fine dell'anno.
“Non è più una questione di se vietiamo, ma di quando vietiamo,” ha detto il ministro della salute.
A Singapore, panico Kpod e maggiore punizione per tutti i vapers
Il possesso personale e l'uso di vapes sono stati vietati a Singapore nel 2018. A differenza della maggior parte dei paesi con severi divieti sul vaping, Singapore cerca davvero di far rispettare la sua legge. Tra gennaio 2024 e marzo 2025, 18.000 persone sono state catturate dalle autorità in possesso di vapes. L'Autorità delle Scienze della Salute (HSA) e il Ministero della Salute hanno dichiarato che, durante lo stesso periodo, il governo ha sequestrato oltre $41 milioni di prodotti per il vaping.
Queste cifre sono particolarmente scioccanti considerando che Singapore ha solo sei milioni di residenti.
Singapore è una repubblica parlamentare, ma il governo è controllato da un singolo partito dal 1959. Il suo sistema giudiziario è severo, rapido e inflessibile, e include la fustigazione per numerosi reati e la pena di morte per alcuni reati legati alla droga.
Recentemente, Singapore ha vissuto un panico per le vendite di vapes contenenti etomidato—un anestetico comunemente usato in procedure mediche. A causa della sua somiglianza con la ketamina, i vapes contenenti etomidato sono chiamati Kpods a Singapore. Questa primavera e estate, i giornali singaporeani erano pieni di storie di adolescenti che si comportano in modo irregolare a causa dell'uso supposto diffuso di Kpod.
A seguito del panico Kpod, il governo ha riclassificato l'etomidato come droga di Classe C secondo la Legge sull'abuso di droghe, e ha aumentato le pene per il traffico della droga, secondo Channel News Asia.
Gli importatori di Kpod affronteranno ora un minimo di tre anni di carcere e cinque colpi di frusta, e fino a 20 anni e 15 colpi. I venditori possono ricevere fino a 10 anni di carcere e cinque colpi di frusta.
Ma anche i vapers di nicotina comuni affronteranno pene più severe. A partire dal 1 settembre, le multe sono aumentate da 300 dollari di Singapore (per i minorenni) e S$500 (per gli adulti) a S$500 e S$700.
I recidivi possono essere costretti a partecipare a programmi di riabilitazione della durata fino a tre mesi. Per coloro che vengono colti con vapes contenenti etomidato (Kpods), i programmi di riabilitazione possono durare il doppio. I recidivi di secondo livello vengono arrestati e posti sotto sei mesi di supervisione con test obbligatori per le urine. I recidivi di terzo livello di età superiore ai 16 anni affrontano riabilitazione, seguita da un anno di test per droghe e supervisione.
Il ministero della salute di Singapore ha annunciato l'8 settembre che nella prima settimana dopo l'adozione di pene più severe, 232 persone sono state catturate con vapes, 14 delle quali sono state confermate contenere etomidato.
A causa del calo delle vendite di sigarette, i governi statali negli Stati Uniti e nei paesi di tutto il mondo stanno cercando i prodotti di vapor come una nuova fonte di entrate fiscali.
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