Dari Gedung Putih ke Dewan Kota, Pejabat Bergegas untuk Melarang Rasa

Kekhawatiran moral tentang vaping remaja telah tumbuh semakin intens hampir setiap hari selama dua tahun, tetapi apa yang terjadi dalam sebulan terakhir telah mengejutkan bahkan pengamat berpengalaman di bidang ini. Antara kebencian yang sangat besar terhadap JUUL (atas berbagai dosa nyata dan imajiner), rilis awal data survei yang menunjukkan bahwa eksperimen remaja dengan vape telah meningkat lagi tahun ini, dan meledaknya cedera paru-paru “terkait vaping” yang sejauh ini telah menyebabkan delapan orang meninggal dan ratusan dirawat di rumah sakit, negara ini kini berada dalam cengkeraman kegilaan vapor yang nyata.

Media berita sebagian besar telah melewatkan cerita cedera paru-paru, terutama mengikuti jejak CDC yang menyalahkan “vaping” dan “e-cigarettes.” Akan mudah bagi pembaca atau pemirsa biasa dari berita arus utama untuk percaya bahwa cedera disebabkan oleh produk vaping nikotin komersial, ketika pada kenyataannya tampaknya disebabkan hampir secara eksklusif oleh produk yang digunakan untuk mencairkan minyak cannabis.

Kombinasi para reporter yang meliput topik yang hampir tidak mereka pahami dan informasi sesat yang sengaja disebarkan kepada mereka oleh aktor jahat telah mengakibatkan ratusan berita yang membingungkan rokok elektrik berbasis nikotin biasa dengan cartridge minyak THC pasar gelap yang berbahaya.

Cakupan yang buruk dari wabah telah membuat banyak (mungkin sebagian besar) orang takut pada produk yang telah digunakan selama lebih dari satu dekade oleh jutaan orang untuk menghindari rokok. Dan ketakutan irasional itu—yang tidak terkait dengan rasa dengan cara apapun—telah membantu kelompok-kelompok anti-vaping tradisional untuk meningkatkan permintaan akan larangan produk vaping beraroma.

Dalam hanya dua minggu terakhir, baik Michigan maupun New York telah melarang sebagian besar rasa vape, Presiden Trump telah mengumumkan niatnya untuk melakukan hal yang sama secara federal, dan semakin banyak negara bagian telah memulai proses untuk menerapkan larangan vape atau pembatasan mereka sendiri.

Skenario mimpi buruk ini akan terjadi baik di tingkat federal maupun di negara bagian dan kota. Politisi di setiap tingkat sangat bersemangat untuk terlibat, karena sebagian besar, mereka telah memutuskan bahwa umpan balik positif yang mereka terima dari orang tua suburban dan kelompok-kelompok “kesehatan” berkepentingan khusus yang kuat lebih besar daripada risiko politik menyinggung para vaper dan perokok. Tidak pernah ada momen yang lebih berbahaya bagi masa depan rasa vape.

Apa yang mengikuti adalah ringkasan singkat tentang apa yang terjadi di seluruh negara.

Rumah Putih dan Kongres

Ketika Presiden Trump mengumumkan bahwa dia akan melarang produk vaping berperisa, para penasihatnya jelas meremehkan reaksi dari vaper yang marah dan ribuan usaha kecil yang melayani mereka. Keesokan harinya, kampanye panggilan-in yang dipimpin oleh CASAA di Gedung Putih membuat saluran telepon menjadi sibuk, dan vaper memenuhi media sosial dengan pesan untuk Presiden

Dua hari setelah mengumumkan larangan, Trump tampaknya mundur. Dia tweeted, “Meskipun saya suka alternatif Vaping untuk Rokok, kita perlu memastikan alternatif ini AMAN untuk SEMUA! Mari kita singkirkan barang palsu dari pasar, dan jaga anak-anak muda dari Vaping!”

Tapi Presiden sering men-tweet banyak hal. Jika pesannya dimaksudkan untuk menunjukkan perubahan kebijakan, dia pasti lupa memberitahu Sekretaris Kesehatan dan Layanan Manusia Alex Azar, yang mengawasi FDA dan CDC. Bos kesehatan menunjukkan bahwa rencana larangan rasa masih berjalan dengan cepat.

Pada 17 Sept.—empat hari setelah tweet permohonan maaf Trump—Azar mentweet sebuah tautan ke sebuah artikel yang dia katakan "merangkum rencana kami untuk e-cigarette: 1) Rasa tembakau masih tersedia untuk orang dewasa sebagai alternatif; 2) Perusahaan sudah dapat mengajukan produk beraroma untuk tinjauan FDA; 3) Rasa yang menarik bagi anak-anak tidak akan diizinkan di pasar sampai disetujui."

Aktivis konservatif yang mendukung vaping telah bekerja di balik layar untuk mengubah pandangan di pemerintahan. Paul Blair dari Americans for Tax Reform telah berusaha meyakinkan pejabat Gedung Putih bahwavapers yang marah akan menjadi kekuatan politik yang kuatdi pemilihan presiden 2020. Blair telah bekerja tanpa lelah untuk mengalihkan perhatian Presiden dari ibu-ibu suburban yang marah yang membenci JUUL ke jutaan vapers yang menggunakan produk berperisa.

Argumen Blair adalah bahwa ada cukup banyak vapers di banyak negara bagian yang dimenangkan Trump dengan marjin kecil pada tahun 2016 untuk membalikkan hasil pemilihan tahun depan. Di Michigan, misalnya, Trump menang dengan selisih 11.000 suara, dan Blair mengatakan ada lebih dari 400.000 vapers, banyak di antaranya adalah pemilih satu isu. Bahkan jika mereka tidak memilih lawan Trump, hanya dengan tinggal di rumah dapat mengubah keseimbangan dalam perlombaan yang ketat.

Blair, seorang pendukung vaping yang sudah lama, telah menerima banyak dukungan dari vapers di Twitter, yang telah mengirim pesan kepada Trump dan manajer kampanye 2020 Brad Parscale menjelaskan mengapa Presiden akan kehilangan suara mereka jika ia mendukung larangan. Sebuah pertemuan kemarin di Gedung Putih antara pejabat pemerintahan dan advokat vaping, termasuk Blair, telah dibatalkan secara mendadak (karena konflik jadwal, kata Gedung Putih), tetapi upaya terus berlanjut.

Saat ini, tidak ada alasan untuk percaya bahwa Trump telah mengubah arah dukungannya untuk larangan rasa. Vapers harus terus menghubungi Gedung Putih (202-456-1111) dan mengirim email kepada Trump dan anggota Kongres mereka. Panggilan aksi CASAA yang terhubung di bawah memungkinkan Anda untuk mengirim pesan kepada keempatnya (Presiden, dua Senator, dan anggota DPR AS) dengan satu ketukan pada tombol.

Di Kongres, bahkan sebelum wabah cedera paru-paru, telah ada beberapa undang-undang yang diperkenalkan yang akan melarang rasa, melarang penjualan online, memaksa industri vaping untuk membayar biaya pengguna kepada FDA, membuat undang-undang Tembakau 21 nasional, mengatur nikotin sintetis, membatasi iklan, atau melakukan beberapa kombinasi dari hal-hal tersebut.

Sekarang senator dari kedua partai datang bersama untuk mengusulkan aturan ketat yang akan membatasi perangkat vaping dan memberlakukan pajak federal pada produk vaping. Seorang asisten untuk Sen. Illinois Dick Durbin mengatakan kepada Roll Call bahwa Kongres mungkin harus memberikan sumber daya tambahan kepada FDA untuk “menyerang” toko vape setelah larangan rasa diberlakukan.

Senator Utah dari Partai Republik Mitt Romney berpikir bahwa perlu ada undang-undang untuk mencegah perangkat vape dibuka dan diisi ulang. Romney ternyata tidak menyadari bahwa produk vaping cannabis akan tetap tidak terpengaruh oleh aturan atau undang-undang FDA yang disahkan oleh Kongres (karena cannabis sudah ilegal secara federal). Dan Sen. Demokrat New Jersey Robert Menendez ingin larangan langsung pada semua produk vaping.

Komite Pengawasan DPR akan mengadakan sidang minggu depan untuk “mengkaji wabah penyakit paru-paru yang terkait dengan penggunaan produk rokok elektrik; penyebab wabah; peringatan dari CDC dan pejabat kesehatan negara bagian mengenai penggunaan rokok elektrik; dan laporan CDC bahwa penggunaan rokok elektrik oleh remaja telah meningkat lagi.” Judul sidang adalah “Jangan Vape.”

Negara Bagian dan Kota

Larangan rasa di Michigan dan New York menunjukkan kepada pembuat undang-undang negara bagian bahwa mereka tidak perlu menunggu Presiden Trump dan Kongres untuk mengambil tindakan. Dan mereka tidak melakukannya. Dalam 16 hari sejak Demokrat Michigan Gubernur Whitmer mengumumkan bahwa dia akan melarang produk beraroma melalui kekuasaan darurat, para pembuat undang-undang di negara bagian dan kota di seluruh negeri telah mengusulkan atau memperkenalkan undang-undang dan aturan untuk melarang dan membatasi produk uap.

Kabupaten Albany (NY) 

Legislatif Kabupaten Albany akan mengadakan sidang pada 24 Sept. untuk mempertimbangkan versi amandemen dari undang-undang yang sebelumnya diusulkan yang melarang penjualan produk vaping yang beraroma (kecuali rasa tembakau). Rincian ada di panggilan tindakan CASAA di bawah ini, bersama dengan informasi yang Anda perlukan untuk mengirimkan kesaksian tertulis yang akan menjadi bagian dari catatan publik.

Perjuangan untuk melindungi rasa di Kabupaten Albany telah berlangsung selama berbulan-bulan. Sekarang Gubernur Cuomo telah memberlakukan larangan rasa "darurat" di seluruh negara bagian, apakah sidang seperti ini (dan yang di Hempstead Township, yang terdaftar di bawah) masih penting?

Ya! Ada kemungkinan yang baik bahwa larangan gubernur akan ditangguhkan atau dibatalkan sepenuhnya di pengadilan. Jika itu terjadi, larangan lokal seperti yang sedang dibahas di Kabupaten Albany masih akan berlaku jika mereka disetujui. Terakhir kali legislatif kabupaten membahas undang-undang tersebut, para vaper dan pemilik bisnis menghadiri dalam jumlah besar. Itu perlu terjadi lagi.

Arkansas

Pemimpin Senat Negara Bagian Partai Republik Jim Hendren akan memperkenalkan undang-undang yang akan memberlakukan pajak grosir sebesar 67 persen pada produk uap, dan menambahkan vaping ke Undang-Undang Udara Bersih Dalam Ruangan negara bagian. Legislatif Arkansas tidak akan kembali dalam sesi reguler hingga 2021, tetapi Hendren mengusulkan sesi khusus, mungkin tahun ini. Hendren juga mengusulkan pajak vape di sesi legislatif terakhir.

Burbank (CA) 

Kota Burbank mengadakan sidang publik pada 24 Sept. untuk membahas larangan produk vaping beraroma. Rincian ada di tautan di bawah ini, bersama dengan instruksi tentang cara mengirimkan pesan kepada Dewan Kota (apakah Anda menghadiri sidang atau tidak).

California

Gubernur Demokrat Gavin Newsom mengumumkan kampanye kesadaran senilai $20 juta, dan mengatakan bahwa ia akan bekerja dengan legislatif negara bagian tahun depan mengenai larangan rasa di seluruh negara bagian. Ia juga memerintahkan regulator untuk mencari cara untuk melarang produk ilegal dan palsu.

California bukanlah pendatang baru untuk larangan vaping. Setelah San Francisco pemilih menyetujui larangan rasa pada tahun 2018—kota pertama yang melakukannya—banyak kota dan kabupaten lainnya di negara bagian itu telah mengikuti. San Francisco sejak itu menyetujui larangan semua produk vaping, yang akan berlaku efektif pada bulan Januari jika inisiatif pemungutan suara yang disponsori oleh JUUL tidak membatalkan larangan tersebut pada bulan November.

Chicago (IL)

Alderman Raymond Lopez mencoba tanpa sukses minggu ini untuk melewati aturan Dewan Kota yang normal dan memanggil suara segera untuk melarang penjualan semua produk vaping. Rencananya ditolak oleh Wali Kota Lori Lightfoot. Namun, pada konferensi pers sebelumnya Lightfoot telah menunjukkan bahwa dia akan mengusulkan larangan pada produk vaping beraroma “setelah kami melalui proses keterlibatan” dengan para pemimpin komunitas. Kedua pembuat undang-undang Chicago adalah Demokrat.

Connecticut

Pembuat undang-undang Connecticut siap untuk memperkenalkan undang-undang larangan rasa jika mereka tidak melihat tindakan dari pemerintahan Trump segera. “Ini seharusnya tidak mengejutkan bahwa ini adalah sesuatu yang akan dipertimbangkan oleh Komite Kesehatan Masyarakat tahun depan,” kata Perwakilan Demokrat Jonathan Steinberg mengatakan kepada Connecticut Mirror. “Kami akan siap. Kami telah menulis bahasa tentang melarang rasa. Kami pasti dapat menangani ini.”

Washington, D.C.

Sebagian besar Dewan D.C. telah menjadi sponsor bersama untuk sebuah undang-undang yang melarang produk uap beraroma. Sebuah undang-undang terpisah mengusulkan larangan penjualan di pengecer manapun kecuali dispensari ganja medis atau apotek.

Florida

Perwakilan Florida dari Partai Republik Jackie Toledo telah mengusulkan sebuah undang-undang yang akan melarang rokok elektrik beraroma, dan mengubah usia pembelian yang sah menjadi 21 tahun. Undang-undang ini tidak akan dibahas di legislatif Florida hingga sesi legislatif 2020.

Hempstead Township (NY) 

Dewan Hempstead Township akan mengadakan sidang publik pada 24 Sept. untuk mempertimbangkan suatu peraturan yang akan melarang semua produk vaping beraroma. Rincian tentang pertemuan dan informasi untuk menghubungi anggota dewan ada di panggilan tindakan di bawah ini.

Illinois 

Perwakilan Negara Bagian Republik Grant Wehrli telah memperkenalkan undang-undang yang akan melarang penjualan e-rokok beraroma dan produk tembakau.

"Saya tidak mengerti kebutuhan untuk memberi aroma pada produk-produk ini,” Perwakilan Dan Ugaste mengatakan kepada stasiun TV KHQA. “Bagi saya, itu hanya menargetkan anak-anak muda kita."

Komite Kesehatan Mental Majelis Umum negara bagian akan mengadakan pertemuan pada 22 September tentang topik “Mengatasi Krisis Vaping.” Hearing ini terbuka untuk umum, dan Anda juga dapat mengirimkan testimoni meskipun Anda tidak dapat hadir. Menurut panggilan tindakan CASAA (tautan di bawah), "hasil yang mungkin dari pertemuan ini adalah rekomendasi agar aroma selain tembakau dilarang."

Penting bagi sebanyak mungkin vapers yang peduli untuk hadir. Untuk hadir, Anda harus mengisi slip saksi, yang bisa dilakukan secara online. Silakan baca panggilan tindakan dengan seksama untuk instruksi. Bahkan jika Anda tidak dapat hadir, Anda dapat mengirimkan testimoni.

Los Angeles (CA) (kota)

Jaksa kota Los Angeles telah mengeluarkan laporan kepada dewan kota yang menawarkan opsi kebijakan untuk melarang atau membatasi produk vaping beraroma. Dia menyimpulkan dengan merekomendasikan “tidak ada yang kurang dari larangan kota atas penjualan semua produk tembakau beraroma, tanpa pengecualian, sebagai opsi terbaik untuk melindungi generasi muda kita saat ini dan generasi yang akan datang dari konsekuensi kesehatan negatif yang terkait dengan penggunaan produk tembakau.”

Los Angeles County (CA) 

Los Angeles County akan mengadakan hearing publik pada 24 September untuk mendiskusikan usulan ordo yang akan, jika disetujui, melarang penjualan produk vapor beraroma(dan produk tembakau yang sebenarnya) di daerah yang tidak terinkorporasi di county.

Apakah Anda dapat berbicara di hearing atau tidak, ikuti tautan di bawah ini ke panggilan tindakan CASAA, dan hubungi atau email supervisor county Anda dengan komentar Anda.

Michigan

Gubernur Michigan Gretchen Whitmer telahmemberlakukan larangan terhadap semua produk vaping beraroma, berdasarkan deklarasi dari Departemen Kesehatan dan Layanan Manusia negara bagian yang menyatakan bahwa vaping di kalangan anak muda adalah keadaan darurat kesehatan. Sekarang kita memiliki undang-undang di Dewan Perwakilan untuk negara bagian yang, jika disetujui, akan membatalkan perintah Whitmer.

Perwakilan Beau LaFave telah memperkenalkan HB 4996, sebuah undang-undang yang akan mencabut wewenang DHHS untuk melarang produk vaping beraroma. Menurut CASAA, undang-undang ini “akan membatalkan ‘perintah darurat’ Gubernur Whitmer yang melarang produk vapor beraroma.”

Sekarang vapers dan orang-orang yang peduli tentang mereka perlu bertindak dan mengirim email kepada legislator mereka. Panggilan tindakan CASAA (tautan di bawah) adalah cara mudah untuk melakukannya.

Mississippi

Jim Hood, Jaksa Agung Demokrat Mississippi (dan calon gubernur pada 2020) telah memanggil untuk larangan total terhadap perangkat vaping.

Montgomery County (MD)

Sebuah undang-undang telah diperkenalkan untuk melarang toko vape dalam setengah mil dari sekolah menengah atau sekolah tinggi di county. Jika disetujui, undang-undang ini akan menutup hampir semua toko vape di wilayah Maryland yang kaya.

“Kami tahu ada 22 toko vape di Montgomery County,” anggota dewan Gabe Albornoz mengatakan kepada NBC News. “Sembilan belas dari mereka saat ini terletak dalam setengah mil dari sekolah menengah dan sekolah tinggi.”

New Jersey 

CASAA telah mengeluarkan panggilan untuk tindakan (lihat tautan di bawah), meminta vapers dan pemilik bisnis New Jersey untuk hadir pada 24 Sept. pertemuan dari tugas baru yang dilantik gubernur untuk membahas masalah vaping. Tugas ini diharapkan merekomendasikan pembatasan yang kuat dan mungkin larangan.

Presiden Senat New Jersey dari Partai Demokrat Steve Sweeney jugamengumumkan niatnya untuk melarang semua produk vaping secara langsung. Sweeney mengatakan legislasi ini akan dilaksanakan secara bertahap selama beberapa tahun.

Ohio

Gubernur Republik Mike DeWine sedang mencari apakah dia memiliki wewenang untuk melarang e-rokok beraroma, menyalahkan produk tersebut atas wabah keracunan paru-paru di seluruh negeri dan pertumbuhan terbaru dalam vaping di kalangan anak muda.

“Kami kecanduan satu generasi baru anak-anak pada nikotin,” gubernur mengatakan kepada Cleveland.com. “Ini belum pernah terjadi sebelumnya. Kami pada dasarnya telah maju selama waktu yang lama – sekarang kami bergerak mundur di Ohio karena jumlah anak-anak yang kecanduan nikotin.”

San Antonio (TX)

"Kami sedang berusaha untuk menentukan apakah kami memiliki wewenang untuk melarang e-rokok beraroma," asisten manajer kota Colleen Bridger mengatakan kepada WOAI. "Jika Kantor Jaksa Kota mengatakan bahwa kami memiliki wewenang itu, kami akan mengajukan rekomendasi untuk melakukannya."

San Jose (CA)

Anggota dewan Demokrat Magdalena Carrasco sedangmemanggil untuk larangan total atas semua produk vaping. Rencananya juga akan melarang produk tembakau lain yang beraroma, tetapi akan membiarkan rokok tanpa aroma tersedia untuk dijual, sama seperti di San Francisco.

“Sementara kami telah melawan peningkatan penggunaan rokok, perusahaan vaping telah berhasil merebut kembali audiens mereka melalui penggunaan produk beraroma yang dipasarkan kepada anak-anak,” kata Carrasco.

South Carolina

Perwakilan Demokrat Beth Bernstein dan Perwakilan Republik Kirkman Finlay akan menjadi co-sponsor sebuah undang-undang di sesi legislatif tahun depan untuk melarang produk vaping beraroma.

“Melarang semua rasa adalah langkah pertama dan selanjutnya dalam menawarkan beberapa solusi untuk epidemi ini, ini benar-benar adalah sebuah epidemi. Kami sedang dalam krisis kesehatan masyarakat,” kata Bernstein. Finlay mengatakan ia juga akan mempertimbangkan undang-undang Tobacco 21, atau bahkan larangan total terhadap semua produk vaping.

Vermont

Gubernur Republik Phil Scott mengatakan ia akan menunggu untuk melihat apa yang dilakukan pemerintah federal sebelum mengambil tindakan. Scott sudah mendukung legislasi lebih awal tahun ini—termasuk pajak 92 persen dan Tobacco 21—yang telah memaksa toko vape untuk meninggalkan Vermont.