Raksasa industri tembakau R.J. Reynolds telah mengajukan pengaduan ke Komisi Perdagangan Internasional AS (ITC), menuduh beberapa produsen, distributor, dan pengecer dari vape sekali pakai yang paling populer melakukan impor yang tidak adil. Tindakan ini mengikuti upaya lain dari Reynolds tahun ini untuk menghentikan arus vape sekali pakai yang bersaing dengan produk Vuse miliknya.
ITC belum mengambil tindakan pada pengaduan tersebut. Vaping360 telah memperoleh salinan dokumen yang diajukan pada 13 Oktober.
Reynolds meminta ITC untuk menyelidiki dan mengeluarkan perintah pengecualian yang mencegah impor lebih lanjut produk vaping sekali pakai yang dipertanyakan ke AS, dan untuk mengeluarkan perintah berhenti dan tidak melanjutkan secara permanen yang melarang bisnis-bisnis yang disebutkan serta “perusahaan atau divisi afiliasinya” dari mengimpor, mendistribusikan, atau menjual salah satu dari “produk yang dituduh.”
"Banyak produsen perangkat uap sekali pakai ini secara sengaja dan sistematis memasarkan kepada remaja, menjual produk-produk dengan rasa makanan penutup dan permen serta menampilkan karakter kartun," kata seorang juru bicara Reynolds kepada Vaping360. "Perangkat uap sekali pakai ilegal ini, yang memiliki bahan yang tidak diketahui dan melewati regulasi, mengancam kesehatan publik dengan menolak untuk mematuhi hukum yang mengatur penjualan produk tembakau." Juru bicara tersebut menyebutkan "vape yang menyamar sebagai spidol, menampilkan karakter kartun, atau rasa yang menarik bagi remaja seperti unicorn, permen karet, dan permen pelangi" sebagai bukti dari "pemasaran kepada remaja."
Jika Reynolds berhasil di ITC, pasar untuk produk vaping beraroma yang disukai orang dapat sepenuhnya beralih dari pasar abu-abu (produk yang dijual di toko ritel legal; pajak dibayar) ke pasar gelap bawah tanah (sepenuhnya ilegal dan tidak dilaporkan).
Reynolds ingin memutuskan pesaing Vuse di perbatasan
Bisnis-bisnis yang disebutkan dalam pengaduan—yang disebut oleh Reynolds sebagai “pedagang vape sekali pakai ilegal”—adalah produsen, importir, distributor, dan pengecer dari Breeze, Elf Bar, Esco Bar, Hyde, Puff Bar, dan vape sekali pakai R&M.
Termasuk di antara perusahaan-perusahaan yang disebutkan dalam pengaduan adalah beberapa penjual grosir dan ritel AS yang dikenal dari vape sekali pakai, termasuk Element Vape, Flawless Vape, Magellan Technology, Mi-One Brands, Price Point Distributors, dan Vape Sourcing.
Pengaduan ITC menuduh para responden mengimpor “vape sekali pakai ilegal” yang melanggar Pasal 337 Undang-Undang Tarif 1930. Secara khusus, Reynolds mengklaim bahwa bisnis-bisnis yang disebutkan baik secara palsu mengiklankan bahwa produk mereka diizinkan untuk dijual oleh pemerintah, gagal mematuhi undang-undang federal yang memberlakukan persyaratan pendaftaran dan pelaporan serta batasan pada penjualan, atau melanggar hukum dan regulasi bea cukai. Beberapa dari responden dituduh melanggar Undang-Undang Pencegahan Perdagangan Rokok (PACT), yang telah diubah pada tahun 2020 untuk memasukkan produk vaping.
R.J. Reynolds memiliki merek vape pasar massal Vuse, yang menjual vape yang paling populer di toko swalayan, yaitu Vuse Alto. Minggu lalu, FDA mengeluarkan perintah penolakan pemasaran (MDO), memerintahkan pod isi ulang Alto menthol dari pasar. Perangkat Alto dan pod rasa tembakau masih dalam tinjauan oleh lembaga tersebut. Dua vape Vuse yang lebih tua, model Solo dan Vibe (dan isi ulang rasa tembakau mereka) termasuk di antara enam perangkat vape yang saat ini dijual yang diotorisasi oleh FDA.
Dalam pengaduannya, Reynolds mengklaim bahwa, jika lembaga tersebut melarang kompetisi, Reynolds dan rekan-rekan Big Tobacco-nya mampu mengisi celah tersebut. “Reynolds memiliki kapasitas untuk menggantikan setiap kenaikan permintaan jika Produk yang Dituduh dikecualikan dari impor,” kata pengaduan ITC. “Reynolds bersedia memenuhi setiap peningkatan permintaan dan dapat melakukannya dalam waktu yang wajar secara komersial, mengingat bahwa mereka sudah memasok industri dengan jumlah yang signifikan dari produk ENDS, serta produk tembakau dan nikotin oral.”
Perang putus asa Reynolds terhadap vape sekali pakai
Tindakan ini adalah yang terbaru dalam kampanye Reynolds untuk menghilangkan kompetisi yang terus tumbuh dari vape sekali pakai di segmen toko swalayan/benzin dari pasar produk vaping. Baik Reynolds dan perusahaan induknya British American Tobacco (BAT) telah mengambil langkah-langkah luar biasa tahun ini untuk mencoba memperlemah pesaing vape yang baru muncul:
- Pada bulan Februari, Reynolds mengajukan petisi resmi warga, meminta FDA untuk mengubah panduan penegakannya untuk menargetkan vape sekali pakai.
- Perusahaan menyarankan dalam petisi FDA-nya bahwa vape sekali pakai bisa saja “dicampur fentanyl.”
- Setelah produsen sekali pakai IMiracle menolak tawaran BAT untuk membeli merek Elf Bar tahun lalu, BAT mengujicoba volume Elf Bars dan memberikan data kepada tim UK Trading Standards, berharap untuk mendorong tindakan penegakan. BAT kemudian mengirimkan surat yang memperingatkan pengecer tentang “risiko tanggung jawab perusahaan dan pribadi yang timbul dari penjualan produk yang tidak mematuhi.”
- Segera setelah mengajukan petisi FDA-nya, sebuah rancangan undang-undang dari DPR AS diperkenalkan yang akan memerlukan FDA untuk memperbarui panduan penegak produk vaping untuk menentukan “bagaimana lembaga tersebut akan memprioritaskan penegakan terhadap produk ENDS sekali pakai.” Grup pengendalian tembakau—biasanya berada di belakang upaya semacam ini—mengatakan mereka percaya R.J. Reynolds berada di balik legislasi.
- Sekitar saat Reynolds mengajukan petisi warga, sebuah kampanye aneh melawan vape sekali pakai diluncurkan oleh kelompok advokasi-sewa bernama Consumer Action for a Strong Economy (CASE). Selain situs webnya yang menyerukan risiko dari produk sekali pakai dan memuji FDA atas tindakan penegakan, CASE juga menggerakkan sebuah truk keliling Washington, D.C., dengan membawa spanduk besar yang memiliki pesan anti-sekali pakai. Dipercaya secara luas bahwa Reynolds berada di balik kampanye CASE.
- Reynolds telah mengirim surat ancaman kepada toko vape dan pengecer lainnya, menyarankan bahwa penjualan vape yang tidak sah dapat mengakibatkan penuntutan di bawah hukum negara bagian dan gugatan oleh Reynolds.
R.J. Reynolds dan British American Tobacco masih menghasilkan sebagian besar keuntungan mereka dari penjualan rokok yang dapat dibakar.
Karena penjualan rokok yang menurun, pemerintah negara bagian di AS dan negara-negara di seluruh dunia sedang mencari produk vapor sebagai sumber baru pendapatan pajak.
Daftar larangan rasa produk vaping dan larangan penjualan online di Amerika Serikat, serta larangan penjualan dan kepemilikan di negara lain.
Melihat lebih dekat pada PouchPoint, toko online kantong nikotin yang menawarkan harga bersaing, pilihan yang beragam, dan pengalaman berbelanja yang lancar.
Sebuah analisis praktis yang berbasis data tentang kemana pasar vape menuju—dan bagaimana memposisikan bisnis Anda sebelum perubahan regulasi dan kategori.
