L'Angleterre interdira les vapes jetables l'année prochaine.

L'Angleterre interdira la vente de vapes jetables à partir du 1er juin 2025, et l'Irlande du Nord, l'Écosse et le Pays de Galles mettront en œuvre des lois similaires à peu près au même moment.

Le gouvernement dirigé par le Parti travailliste a annoncé dans un communiqué de presse du 24 octobre qu'un projet de loi a été introduit au Parlement pour interdire les jetables. Le gouvernement a également l'intention de faire adopter le projet de loi sur le tabac et les vapes, qui inclut des pouvoirs réglementaires supplémentaires sur le vapotage et une soi-disant loi sur la « génération sans fumes » qui élèverait l'âge légal pour acheter du tabac (pas des vapes) d'une année chaque année.

La gauche et la droite se joignent pour restreindre le vapotage

Les deux initiatives ont d'abord été proposées par le parti conservateur rival (Tory), mais sont encore plus populaires auprès du Parti travailliste de gauche. Le gouvernement conservateur, qui a perdu lors des élections générales de juillet, a commencé à discuter d'une interdiction des jetables il y a plus d'un an. L'ancien Premier ministre Rishi Sunak annonce en janvier que son gouvernementavait l'intention d'interdire les jetables, de limiter les saveurs de liquides, et d'imposer des restrictions sur l'emballage et l'affichage.

Pendant qu'ils étaient au pouvoir, les conservateurs ont également introduit une taxe élevée sur les vapes—qui entrera en vigueur en 2026—et qui est également soutenue par la direction actuelle du Parti travailliste (bien que le Parti travailliste puisse ajouter des prélèvements supplémentaires). 

L'adoption de ces restrictions sur le vapotage est pratiquement garantie, puisque les deux principaux partis les soutiennent. Il est rare que des partis politiques rivaux dans une démocratie s'accordent sur un sujet, mais les Tory et le Parti travailliste semblent avoir atteint une harmonie complète sur le vapotage au cours de l'année passée.

Les lois sur le vapotage doivent être adoptées séparément par chaque membre du Royaume-Uni, car en tant que lois de santé, elles tombent dans un groupe de catégories législatives contrôlées par les pays individuels—appelées pouvoirs « dévolus ». Cependant, tous les gouvernements du Royaume-Uni s'accordent sur la nécessité d'une interdiction des jetables, et selon le communiqué de presse, ils aligneront leurs dates de mise en œuvre.

Sauver l'environnement, protéger les jeunes, développer le marché noir

Le gouvernement veut éliminer les jetables (qu'il appelle des vapes « à usage unique ») principalement pour des raisons environnementales. Selon une étude largement citée de 2023 réalisée par le groupe à but non lucratif Material Focus, 30 millions de vapes jetables sont achetées chaque mois par des adultes britanniques, et seulement 17 pour cent des utilisateurs déclarent les recycler.

L'interdiction, dit la ministre de l'Économie Circulaire du Royaume-Uni Mary Creagh, « est la première étape vers une économie circulaire, où nous utilisons les ressources plus longtemps, réduisons les déchets, accélérons le chemin vers le zéro émission nette et créons des milliers d'emplois à travers le pays. »

Mais selon une étude financée par Cancer Research UK publiée plus tôt cette année, une telle interdiction affecterait 2,6 millions d'adultes et « pourrait avoir des conséquences involontaires substantielles pour les personnes qui fument. »

En plus des préoccupations environnementales, les dirigeants politiques croient que les jetables sont d'une manière ou d'une autre particulièrement irrésistibles pour les adolescents, et prohiber ces produits fera disparaître le problème du vapotage chez les jeunes au Royaume-Uni.

« Interdire les vapes jetables ne protègera pas seulement l'environnement, » a déclaré le ministre de la Santé Publique et de la Prévention Andrew Gwynne, « mais réduira également l'attrait des vapes pour les enfants et les tiendra à l'écart des jeunes vulnérables. »

Il n'y a aucune preuve que les enfants qui veulent vapoter ne vaperont pas quels que soient les produits de vapotage disponibles, mais les politiciens et les responsables de la santé publique sont perpétuellement convaincus que des adolescents curieux et prêts à prendre des risques ont besoin d'un certain coup de pouce externe (comme des saveurs, des couleurs vives ou apparemment « la jetabilité ») pour activer leur désir de s'engager dans des choses d'adultes.  

« C'est comme interdire le cidre pour dissuader l'alcoolisme chez les mineurs, » a écrit Christopher Snowdon de l'Institute of Economic Affairs. « Le cidre est disproportionnellement populaire chez les adolescents, mais s'ils ne pouvaient pas s'en procurer, ils boiraient autre chose. »

Ce que l'interdiction des jetables fera, bien sûr, c'est garantir que le marché gris et noir aura un contrôle total sur la vente de ces produits populaires.