Le Canada pourrait simplement dire la vérité sur le vaping.

Le Canada a adopté une loi plus tôt cette année qui empêche les fabricants et les vendeurs de produits de vapotage de faire des déclarations sanitaires non autorisées sur les e-cigarettes, y compris des affirmations selon lesquelles le vapotage est plus sûr ou plus sain que de fumer. Maintenant, le gouvernement est sur le point de prendre des mesures pour spécifier ce qui peut être dit par les entreprises de vapotage.

La Loi sur les produits du tabac et le vapotage (LPTV) est la première législation sur les produits de vapotage adoptée par le gouvernement national du Canada. La loi rend légal la vente de vapes contenant de la nicotine et de jus de vape. Avant la LPTV, le marché canadien du vapotage existait dans une zone légale floue.

Mais les réglementations définissant le langage acceptable pour les vendeurs ont été laissées à Santé Canada. Le 19 novembre, l'interdiction des affirmations sanitaires sur les produits de vapotage entrera en vigueur. Maintenant, l'organisme de réglementation de la santé du pays diffuse des options de formulation possibles qui pourraient être autorisées dans les déclarations des entreprises de vapotage. Celles-ci seraient des exceptions à l'interdiction par défaut sur les affirmations sanitaires ou de réduction des risques.

Le 4 septembre, un courriel de Mathew Cook, gestionnaire de la Division des règlements du Bureau de la réglementation des produits du tabac de Santé Canada, a demandé des commentaires aux parties prenantes.

“Nous aimerions consulter avec vous,” a écrit Cook, “sur une série de déclarations proposées qui comparent les effets sur la santé résultant de l'utilisation d'un produit de vapotage ou de ses émissions avec ceux d'un produit du tabac (veuillez consulter le document ci-joint pour la liste des déclarations proposées). Ces déclarations pourraient être autorisées en vertu de la Loi sur les produits du tabac et le vapotage (LPTV) pour utilisation dans la promotion de produits de vapotage.”

Étonnamment, les choix que Santé Canada suggère sont essentiellement sensés. Plutôt que de suivre la direction de la FDA américaine (“Aucun produit du tabac n'est sûr”), les régulateurs canadiens ont clairement été influencés par la pensée des experts britanniques — dont un, la professeure Linda Bauld de l'Université de Stirling, est membre du Conseil consultatif scientifique de Santé Canada sur les produits de vapotage. La position par défaut récente au Royaume-Uni — des experts académiques et des régulateurs au Parlement — a été de traiter le vapotage comme une alternative à réduction des risques par rapport à la cigarette.

Voici les déclarations proposées par Santé Canada:

Tous les choix reconnaissent le risque relativement faible du vapotage par rapport au tabagisme. Et même si certaines des déclarations sembleront plus attrayantes pour les vapoteurs et les défenseurs du vapotage que d'autres, aucune d'entre elles ne suit le modèle américain d'exagération des risques et d'ignorance des avantages du vapotage.

Avec l'adoption de la LPTV, le Canada a maintenant une industrie du vapotage complètement légale, y compris pour la première fois des produits comme JUUL disponibles dans des magasins de commodité et d'autres points de vente fréquentés par des fumeurs. Sans pression d'une industrie du contrôle du tabac bien établie qui pousse constamment les régulateurs à adopter des interdictions et des restrictions draconiennes — comme c'est le cas avec la FDA et les groupes d'intérêts spéciaux qui essaient constamment de diriger le bus réglementaire — Santé Canada est en position d'aider réellement les cinq millions de fumeurs du Canada à améliorer leur vie.

La consultation de Santé Canada se termine le 17 septembre. Ce qui se passera après cela est incertain à ce stade, et Santé Canada pourrait encore faire un virage brusque et imposer des restrictions absurdes sur le vapotage. Mais pour le moment, en regardant du nord depuis le pays de la folie JUUL et un complexe réglementaire-industriel de contrôle du tabac sans restrictions, le Canada semble plutôt bon.