Οι Vapers δεν χρειάζεται να υποβάλλουν αίτηση: Η πόλη του Οχάιο δεν θα προσλάβει χρήστες νικοτίνης.

Η πόλη του Ντέιτον, στο Οχάιο, δεν θα προσλαμβάνει πλέον ατμιστές ή καπνιστές, χρησιμοποιώντας στατιστικά για την παραγωγικότητα και ιατρικά κόστη για να δικαιολογήσει την κίνηση. Οι υποστηρικτές του ατμισματος ανησυχούν ότι τέτοιες νόμοι ενδέχεται να εξαπλωθούν.

«Μελέτες δείχνουν ότι οι υπάλληλοι που καπνίζουν κοστίζουν περίπου 6.000 δολάρια επιπλέον το χρόνο σε άμεσα ιατρικά κόστη και χαμένη παραγωγικότητα,» είπε ο διευθυντής ανθρώπινων πόρων του Ντέιτον, Κένναθ Κάουτς.

Άλλες πόλεις και πολλές ιδιωτικές εταιρείες έχουν πολιτικές εδώ και δεκαετίες εναντίον της πρόσληψης ατόμων που καπνίζουν. Στην πραγματικότητα, η πρακτική αυτή προκαλούσε τόσο μεγάλη διαμάχη τη δεκαετία του 1980 και του 90, που πολλές πολιτείες πέρασαν νόμους κατά της διάκρισης κατά των καπνιστών (ή κατά των ατόμων που συμμετέχουν σε οποιαδήποτε νόμιμη δραστηριότητα). Αυτή τη στιγμή, 29 πολιτείες έχουν τέτοιους νόμους—αλλά το Οχάιο δεν είναι μία από αυτές.

Το πρόβλημα είναι ότι η χρήση νικοτίνης σε μη καπνιστές μορφές όπως το άτμισμα ή η χωρίς καπνό ταμπάκος δεν έχει τα ίδια υγειονομικά βάρη όπως το κάπνισμα. Η πόλη συγχωνεύει όλους τους χρήστες νικοτίνης και ισχυρίζεται ότι οι ατμιστές θα προκαλέσουν τις ίδιες απώλειες παραγωγικότητας και ιατρικά κόστη όπως οι καπνιστές.

Οι κανόνες στο Ντέιτον ισχύουν μόνο για υπαλλήλους που προσλαμβάνονται μετά τις 15 Ιουλίου. Οι υποψήφιοι θα υποβάλλονται σε δοκιμή για νικοτίνη πριν από την πρόσληψη. Μόλις προσληφθούν, μπορούν να δοκιμαστούν ξανά αν η πόλη έχει «αξιόπιστες» πληροφορίες ότι έχουν χρησιμοποιήσει νικοτίνη.

Οι ηγέτες των συνδικάτων που εκπροσωπούν τους εργαζόμενους της πόλης ανησυχούν ότι ο νόμος μπορεί να είναι μια επικίνδυνη κλίση που οδηγεί σε κανόνες κατά άλλων «επιλογών τρόπου ζωής». Ωστόσο, τουλάχιστον ένας από αυτούς είναι συμπαθητικός προς (και παραπληροφορημένος για) τη θέση της πόλης.

«Δεν είμαστε ενθουσιασμένοι γι' αυτό, αλλά καταλαβαίνουμε επίσης από πού προέρχεται η πόλη επειδή το μεγαλύτερο μέρος των ιατρικών τους εξόδων προέρχεται από ασθένειες που σχετίζονται με τη νικοτίνη,» είπε ο Ρικ Όκλεϊ, πρόεδρος του συνδικάτου που εκπροσωπεί τους αστυνομικούς του Ντέιτον. Δεν υπάρχει κατηγορία ασθενειών που ονομάζεται «ασθένειες που σχετίζονται με τη νικοτίνη». Ο Όκλεϊ εννοεί τις ασθένειες που σχετίζονται με το κάπνισμα.

Αλλά και άλλες συμπεριφορές επηρεάζουν τα ασφαλιστικά κόστη. Γιατί εγώ, ως υπάλληλος, να μοιράζομαι τα κόστη άλλων υπαλλήλων που επιλέγουν να αποκτήσουν παιδιά, ή να τρώνε υπερβολικά, ή να οδηγούν μοτοσικλέτες, ή να πηγαίνουν αναρρίχηση σε βουνά; Οι κίνδυνοι του ατμισματος είναι σχετικά χαμηλοί και δεν έχουν καν ποσοτικοποιηθεί. Γιατί οι ατμιστές θα πρέπει να υποφέρουν από διάκριση στην εργασία για κόστος που δεν μπορεί καν να καθοριστεί;

Εκτός από τη διάκριση κατά των ατμιστών, οι απαγορεύσεις πρόσληψης όπως αυτή στο Ντέιτον τιμωρούν μειονεκτούσες ομάδες που καπνίζουν σε δυσανάλογα υψηλά ποσοστά και ήδη έχουν δύσκολη πρόσβαση στην αγορά εργασίας. Σε μια επιφυλλίδα του 2013 στο New England Journal of Medicine, μια ομάδα ιατρικών ηθικολόγων και συμπεριφορικών οικονομολόγων επέστησε την προσοχή στην πρόσληψη ατόμων που καπνίζουν:

«Περισσότερο από το 36% των Αμερικανών που ζουν κάτω από το ομοσπονδιακό όριο φτώχειας είναι καπνιστές, σε σύγκριση με το 22.5% εκείνων με εισοδήματα πάνω από αυτό το επίπεδο,» έγραψαν οι ακαδημαϊκοί. «Κρίσιμα, οι πολιτικές κατά της πρόσληψης καπνιστών έχουν ως αποτέλεσμα μια ‘διπλή καταστροφή’ για πολλούς ανέργους, μεταξύ των οποίων τα ποσοστά καπνίσματος πλησιάζουν το 45% (σε σύγκριση με το 28% μεταξύ των Αμερικανών με πλήρη απασχόληση). Αυτές οι πολιτικές, επομένως, επηρεάζουν δυσανάλογα και άδικα τις ομάδες που ήδη επιβαρύνονται από υψηλά ποσοστά ανεργίας, κακές προοπτικές απασχόλησης και ανασφάλεια στην εργασία.”