Nikotínový expert: Vaping pravděpodobně nezpůsobí záchvaty

Na začátku minulého jara, když vycházel z FDA, tehdejší komisař Scott Gottlieb použil část své zbývající credibility, aby varoval Ameriku, že vaping může způsobit záchvaty. Své varování založil na 35 sebehlášených incidentech v období 10 let z Portálu bezpečnostního hlášení FDA.

Ano, čtete správně: 35 událostí za 10 let.

“Chceme být jasní, že zatím nevíme, zda existuje přímý vztah mezi používáním e-cigaret a rizikem záchvatu,” přiznal Gottlieb ve společném prohlášení se zástupkyní komisaře FDA Amy Abernathy. “Zatím nemůžeme s jistotou říci, že e-cigarety tyto záchvaty způsobují.”

“Záchvaty nebo křeče jsou známé potenciální vedlejší účinky otravy nikotinem a byly hlášeny ve vědecké literatuře v souvislosti s úmyslným nebo náhodným polknutím e-liquidů obsahujících nikotin,” vysvětlil komisař, pravděpodobně při čekání na potvrzení, že jeho pozice po FDA ve farmaceutickém gigantu Pfizer byla zajištěna.

Je malé šance, že by někdo mohl vaper (nebo kouřit) tolik nikotinu dostatečně rychle, aby skutečně způsobil otravu nikotinem. Malé nikotinové vzrušení, které někteří teenageři pronásledují se jejich JUULy ani nepřibližuje k skutečnému předávkování, které zahrnuje celou řadu stupňujících se příznaků před dosažením fáze záchvatů.

Záchvaty jsou dočasné elektrické poruchy v mozku, a obvykle ukazují na základní neurologické onemocnění, jako je epilepsie. Více než tři miliony Američanů—asi jedno procento populace—má epilepsii. Nebylo by vůbec přehnané, kdyby několik desítek vaperů (z více než 10 milionů) mělo epileptickou poruchu zcela nesouvisející s vapingem.

Gottliebův užitečný dárek na rozloučenou vapingové komunitě si vysloužil mnoho zpravodajského pokrytí. Ale jeho skutečný přínos (pro lidi, kteří se snaží zničit vaping) byl povzbuzením mnoha dalších negativních zpráv, které přicházely během týdnů a měsíců následujících po Gottliebově tiskové zprávě.

V srpnu agentura pokračovala v řešení “problému” záchvatů, přidávající 100 nových hlášení k původní skupině. Mnoha byly od lidí, kteří říkali, že podali zprávu poté, co viděli zpravodajské příběhy o Gottliebově oznámení v dubnu. Stejně jako dříve, nebyli ověřeni lékařskými profesionály nebo odborníky na nikotin, ale prostě házeli do médií v tiskové zprávě, která zahrnovala jednajícího komisaře FDA Neda Sharplessiho, který vyzýval veřejnost, aby prosím poslala více zpráv. Očividně 100 zpráv za čtyři měsíce bylo pro dočasného šéfa FDA zklamáním.

“Je nezbytné, aby zdravotní profesionálové, spotřebitelé, rodiče, učitelé a další znepokojení dospělí, stejně jako mládež a mladí dospělí, hlásili podrobné informace o jakýchkoliv minulých nebo budoucích incidentech záchvatů po užívání e-cigaret FDA,” řekl Sharpless.

Vapeři nebyli moc šťastní ohledně rozhodnutí FDA použít tyto neuvěřitelné události záchvatů, aby přihodili palivo do již zuřící paniky ohledně teenagerského vapingu. To není jak vaping funguje, říkali. Ve skutečnosti, to není jak nikotin funguje ani. Pokud nikotin způsobuje záchvaty, proč kuřáci cigaret nezažívají podobné účinky? Kde jsou experti, kteří by tuto nesmyslnost vyvrátili? ptali se a třásli pěstmi na oblohu v impotentním vzteku. Aspoň to jsem udělal já.

Nyní, mnohem příliš pozdě na obrácení škod napáchaných FDA—ale stále oceněno—odborník na nikotin Neal Benowitz se zapojil do falešné kontroverze v novém článku v Journal of Adolescent Health. Benowitz není zrovna fanouškem vapingu, ale uznává jeho hodnotu jako snížení škod pro kuřáky. Co je mu koníčkem, je říkat celou pravdu o vlastnostech a rizicích nikotinu.

Benowitzův článek je reakcí na další práci ve stejném čísle časopisu od skupiny vědců z FDA Center for Tobacco Products. Autoři FDA zkoumali sebehlášení o záchvatech popsané výše a dospěli k závěru, že existuje “spojení” mezi vapingem a záchvaty. “Další informace pomohou objasnit vztah mezi používáním ENDS a záchvaty a pochopit, jak mohou vlastnosti produktu, jako je obsah nikotinu, formulace, množství a další ingredience nebo kontaminanty přispět k záchvatům,” píší.

Ale Benowitz to nekupuje. “Analýza případových zpráv v [práci autorů FDA] vyvolává mnoho otázek ohledně povahy záchvatů a dalších událostí a zda existuje kauzální spojení s vapingem nikotinu,” píše. “Formální analýza příčinnosti, která dosud nebyla provedena, by pravděpodobně ukázala možnou příčinnost maximálně.”

Benowitz je M.D. a lékařský profesor na University of California-San Francisco, a vedoucí Divize klinické farmakologie na San Francisco General Hospital. Napsal více než 500 publikací, většinou o nikotinu a tabáku. Je uznáván jako jeden z předních světových odborníků na farmakologii nikotinu, a pravděpodobně nejpřednější.

“Těžká otrava nikotinem by měla způsobit nevolnost, zvracení, bledost, pocení, bolest břicha, slinění, slzení, svalovou slabost, zmatení a letargii předtím, než člověk zažije záchvaty,” píše Benowitz. “Tyto příznaky byly hlášeny po orálním nebo kožním vystavení; je možné, že inhalace vysoké dávky nikotinu může produkovat jiný syndrom, ale zdá se nepravděpodobné, že by se záchvaty objevily bez dalších projevů systémové toxicity.”

Jinými slovy, není to nikotin v e-cigaretě, který způsobuje tyto příznaky. Benowitz je dost opatrný, aby řekl, že vysoká dávka inhalovaného nikotinu může způsobit „jiný syndrom“, ale je jasné, že to nikdy nepotkal během desetiletí studování (a psaní) dostupné vědy o nikotinu. A opravdu pochybuje o myšlence, že by vaper mohl obejít všechny menší efekty na žebříčku symptomů předávkování nikotinem a postoupit přímo k záchvatům.

Co se týče lidí, kteří vapingují a poté mají záchvaty v nějakém pozdějším čase, Benowitz podezřívá, že tito lidé mají poruchu záchvatů. Není si jistý, zda vaping nemůže vyvolat záchvat u někoho, kdo už poruchu má, ale nevěří, že by nikotin mohl být zdrojem této poruchy. Koneckonců, jak zdůrazňuje, kouření cigaret nezpůsobuje záchvaty.

„Další biologická rozumnost se vztahuje na několik spontánních zpráv o recidivujících záchvatech v nepřítomnosti vapingu,“ říká. „Jak bylo zmíněno dříve, účinky nikotinu jsou relativně krátké a nemohou vysvětlit recidivující záchvaty v pozdějším čase. Nejpravděpodobněji mají tito jednotlivci poruchu záchvatů. Zda nikotin může vyvolat záchvat u osoby s podkladovou poruchou záchvatů, není jasné.“

Neschopen nalézt rozumný mechanismus, jak by vaping nikotinu mohl způsobit záchvat, Benowitz připomíná čtenářům hodnotu snižování škod vapingem pro kuřáky. „V tuto chvíli bych nezvažoval záchvaty jako potenciální nežádoucí účinek, který by měl ovlivnit rozhodnutí dospělého kuřáka používat e-cigarety, aby se pokusil přestat kouřit konvenční cigarety,“ píše.

Benowitz končí diskusi o záchvatech a vapingu tím, že se zabývá tendencí veřejných zdravotních úředníků a politiků proti nikotinu přímo přejít k prohibici jako k opatření pro mladistvý vaping. Žije v San Francisku, které zakázalo všechny vapingové produkty (pokud nejsou schváleny FDA). A pracuje na stejné univerzitě jako známý prohibicionista Stanton Glantz, který na tento zákaz a na každý jiný zákaz, daň a omezení na vaping, bez ohledu na to, kde se to děje, jásá.

„Některé veřejné zdravotní úřady a politici vyzvali k úplnému zákazu prodeje e-cigaret, aby snížili používání e-cigaret mezi mladistvými,“ píše. „Náklady na veřejné zdraví takové politiky by byly v tom, že by se dospělým kuřákům odepřel přístup k pomoci při odvykání, která může být život zachraňující.“