JUUL se snaží o konkurenci se stížností na patent

JUUL Labs podala stížnost u U.S. International Trade Commission proti 18 výrobcům pod vapes, které JUUL tvrdí, že porušily patenty a zkopírovaly design zařízení JUUL.

Stížnost, kterou připravila advokátní kancelář Sterne Kessler z Washingtonu, D.C. jménem JUUL Labs, požaduje, aby ITC "zabránila dalšímu dovozu, distribuci, prodeji a marketingu určených produktů ve Spojených státech."

"Akce ITC je součástí globálních snah Juul Labs chránit intelektuální vlastnictví společnosti před porušovateli a také hraje důležitou roli ve snaze společnosti bojovat proti nezákonnému používání produktů elektronického dodávání nikotinu (ENDS) mladistvými," oznámil JUUL ve čtvrtek.

"Stížnost ITC tvrdí, že více než 15 subjektů, které sídlí v Číně, Spojených státech a Francii, bezostyšně vyvíjí a prodává produkty založené na patentované technologii Juul Labs."

Stížnost uvádí více respondentů odpovědných za různé e-cigarety používané k odvykání kouření, které také používají solný nikotin e-liquid; JUUL tvrdí, že tyto produkty porušují její patenty v pokusu o získání části trhu JUUL. "Na rozdíl od [JUUL Labs] jsou respondenti většinou drobní hráči a nováčci na trhu ENDS. Vidí příležitost, jak získat část úspěchu [JUUL Labs] s minimální investicí, respondenti bezostyšně napodobovali charakteristický design systému JUUL," tvrdí JUUL.

Zařízení uvedená ve stížnosti jsou:

Britská osoba JUUL také podala podobné opatření ve Velké Británii proti jednomu z údajných porušovatelů patentů, francouzskému výrobci systému Bo.

"Zákony o duševním vlastnictví chrání jak inovace, tak spotřebitele," řekl hlavní právní ředitel JUUL Labs Gerald Masoudi. "Ačkoli vítáme legitimní konkurenci, budeme i nadále využívat všechny právní možnosti, které máme, abychom udrželi produkty kopírující a nelegální padělané výrobky mimo trh. Juul Labs věří, že takové produkty porušují naše duševní vlastnictví a v mnoha případech mohou představovat rizika pro spotřebitele, pokud jde o kvalitu a přístup mladistvých."

Minulý měsíc podal JUUL Labs žaloby na ochrannou známku proti 30 obchodním subjektům prodávajícím kopie JUUL zařízení a falešné JUUL kapsle. V rámci této občanské akce federální obvodní soud ve Virginii vyhověl žádosti JUUL o dočasný příkaz a zmrazil některé americké aktiva obžalovaných.

Kromě obrany svého duševního vlastnictví JUUL tvrdí, že ostatní zařízení mají pochybnou kvalitu výroby a mohou být prodávána bez přísné kontroly věku. Také tvrdí, že produkty jejich konkurentů "obsahují nevhodné příchutě, které se zjevně snaží přitáhnout mladistvé uživatele."

Jak JUULovi právníci určili, že jedna příchuť e-liquidu je pro teenagery atraktivnější než jiná, je záhadou, pokud jednoduše neadoptují logiku skupin pro kontrolu tabáku a politiky, kteří by chtěli zakázat všechny příchutě. Mohli by být lépe slouženi tím, že zůstanou v oblasti svého patentu a nesnaží se získat body u FDA tím, že pošpiní motivy ostatních výrobců e-liquidu — zejména protože vlastní mango a máta příchutě JUUL jsou mezi všemi věkovými skupinami jedny z nejpopulárnějších na trhu.

JUUL již veřejně prohlásil, že odstranění příchutí ze svých produktů je "na stole", když se společnost potýká s pětisančním příkazem od FDA, aby představila plán, jak zabránit užívání svých produktů mladistvými. JUUL pravděpodobně méně závisí na příchutích než otevřený systém vape modů a vape tanků na americkém vape trhu, pro které by zákaz příchutí znamenal okamžitý rozsudek smrti.